Xie Xuechen credea că Mu Xuanling ar fi putut cu adevărat să-l confunde cu altcineva. Nu știa pentru cine îl luase Mu Xuanling, poate „fratele mai mare” pe care îl menționase, dar Xie Xuechen știa că nu era acea persoană.
Dacă Mu Xuanling putea realiza brusc acest lucru și renunța la atașamentul față de el, ar fi fost un lucru bun pentru amândoi.
Dar gândindu-se la această posibilitate, nu se simțea ușurat sau ca și cum i s-ar fi luat o povară de pe umeri.
În schimb, era o iritare și o durere inexplicabilă.
După ce s-a întors, Mu Xuanling s-a dus direct în temniță, a închis ușa celulei și s-a întins pe grămada de fân. Privea cu ochii deschiși peretele de piatră, scena de acum șapte ani plutind constant în fața ei. Cine era acea persoană care semăna atât de mult cu Xie Xuechen?
În afară de Xie Xuechen, cine altcineva ar putea fi?
Dacă era el atunci, n-ar fi respins-o, nu-i așa? Își riscase viața să o salveze, cum ar fi putut suporta să o respingă?
Mu Xuanling s-a îmbrățișat strâns, simțindu-se nedreptățită, și a închis ochii abătută. Fie ce-o fi, să stea aici o viață întreagă era în regulă. La urma urmei, nu mai era nimeni în această lume care să o iubească profund.
Mu Xuanling a adormit somnoroasă. Pierzându-și toate puterile, nu a auzit pașii slabi din spatele ei.
O siluetă a acoperit corpul ei mic și ghemuit. Vârfurile degetelor calde i-au șters lacrimile de pe gene. Un oftat abia audibil a fost înăbușit în gât, în timp ce persoana a ajutat să o acopere cu o pătură, trezind-o în cele din urmă.
Mu Xuanling și-a frecat ochii și a recunoscut persoana care stătea lângă ea.
— Maestre Nan? a strigat ea cu o voce răgușită.
Vârfurile degetelor lui Nan Xuyue încă mai purtau umezeala de la genele ei. Le-a frecat ușor și a spus încet:
— Asta este alegerea ta? Să rămâi aici și să fii prizonieră?
Mu Xuanling și-a coborât capul vinovată:
— Nu trebuie să faci un sacrificiu atât de mare ca să mă salvezi.
— Nu este un sacrificiu, a spus Nan Xuyue serios. Este ceea ce îmi doresc cel mai mult.
— Maestre Nan…
— Poți să-mi spui Nan Xuyue, sau doar pe nume, a întrerupt-o Nan Xuyue.
Mu Xuanling și-a fluturat genele și a oftat:
— Nan Xuyue, nu înțeleg de ce vrei să faci asta.
În acea zi, când a îmbrățișat-o în grădină și a spus acele cuvinte, s-a frământat și s-a gândit mult, dar tot nu a înțeles de ce. În mintea ei, Nan Xuyue era un tânăr maestru extrem de blând și amabil dintr-o familie nobilă. Pentru a salva pe cineva, era dispus să-și sacrifice reputația, ceea ce era de înțeles. Dar ea simțea că nu era necesar și nu voia să-l implice.
Nan Xuyue a zâmbit amar:
— Dacă îți înțelegi sentimentele pentru Xie Xuechen, atunci ar trebui să înțelegi că simt la fel pentru tine.
— Asta e ce nu înțeleg, a încruntat Mu Xuanling sprâncenele. Nu ți-am dat niciodată nimic, nici n-am fost deosebit de bună cu tine.
În inima ei, de la început până la sfârșit, era o singură persoană. Ceilalți erau doar ceilalți.
Nu suporta să spună astfel de cuvinte crude lui Nan Xuyue, dar bătăile inimii ei erau atât de ferme încât Nan Xuyue le găsea dureroase, dar clare.
— Pur și simplu nu-ți dai seama, ochii lui Nan Xuyue erau înnegurați de tristețe, făcând-o pe Mu Xuanling să-și piardă concentrarea.
— Ling’er, când te-am întâlnit prima dată, era cel mai întunecat moment al vieții mele. Tu m-ai ajutat să ies din acea beznă, creând Nan Xuyue de astăzi.
Mu Xuanling a privit expresia serioasă a lui Nan Xuyue, dar nu-și putea aminti ce spusese atunci. Își amintea doar că Nan Xuyue era foarte trist la acea vreme, și părea să fi spus câteva cuvinte pentru a-l consola.
— Îți voi spune un secret. Vrei să-l auzi? a întrebat Nan Xuyue încet.
Mu Xuanling a ezitat o clipă, apoi a încuviințat:
— Bine, îl voi păstra secret.
Nan Xuyue a spus:
— De fapt, distrugerea aperturii mele spirituale nu a fost făcută de rasa demonică.
Pupilele lui Mu Xuanling s-au contractat, inima i-a tresărit brusc, și apoi l-a auzit pe Nan Xuyue continuând calm:
— A fost mama mea, Doamna Xue, care a conspirat cu cultivatori malefici, prefăcându-se că sunt demoni, și m-a răpit.
— Doamna Xue este mama mea nominală. Tatăl meu, Nan Wujiu, avea cinci soții, iar Doamna Xue era cea cu cea mai mare cultivare dintre ele. Înainte să mă nasc, fiul ei, Nan Xingye, era cel mai remarcabil fiu al tatălui meu. Și-a format Nucleul de Aur la cincisprezece ani și avea potențialul de a ajunge în tărâmul Fashen.
Mu Xuanling putea aproape să ghicească intriga de mai departe, și, într-adevăr, ce a spus Nan Xuyue era exact genul de lucru întâlnit în mod obișnuit în lumea mundane.
— Nan Xingye este fratele meu mai mare. Ar fi trebuit să moștenească Conacul Muntelui Yunxiu, dar după ce m-am născut, tatăl meu mi-a dat toată dragostea și grija lui. Toată lumea știa că Conacul Muntelui Yunxiu va fi în cele din urmă al meu, Nan Xuyue a scos brusc un râs scăzut. Simțisem de mult ura Doamnei Xue față de mine, dar ar fi trebuit să știe prețul pentru a-mi face rău. Credeam că va avea unele scrupule.
Mu Xuanling a întrebat:
— Ai descoperit conspirația ei cu cultivatorii malefici?
Nan Xuyue a încuviințat:
— Credea că, punând oameni să se deghizeze în inamici, poate păcăli pe toată lumea, dar eu tot am găsit dovezi și i-am spus tatălui meu totul. Cea care a conspirat cu cultivatorii malefici era ea, dar creierul din spatele acestui lucru era Nan Xingye.
— Atunci… tatăl tău a gestionat-o imparțial? a întrebat Mu Xuanling încet.
— Gestionat imparțial? Nan Xuyue a repetat aceste cuvinte în liniște, încruntându-se ușor. Ling’er, știi ce este dreptatea?
Mu Xuanling s-a gândit o clipă și a spus:
— Binele este răsplătit, iar răul este pedepsit. Asta este dreptatea, nu-i așa?
Nan Xuyue a zâmbit ușor și i-a bătut capul:
— Gândești la fel ca mine când aveam zece ani.
Mu Xuanling era puțin năucă, cu un presentiment rău în inimă.
Scena a devenit clară din nou în mintea lui Nan Xuyue. Auzise vag plânsetele Doamnei Xue și rugămințile lui Nan Xingye pentru milă. Tatăl său furios își ridicase palma de fier sus, puterea spirituală adunându-se în palma sa, gata să-i lovească mortal pe amândoi.
Doamna Xue a îmbrățișat picioarele lui Nan Wujiu, plângând și încercând să-l oprească.
— A spus, „Vei distruge un cultivator cu Nucleu de Aur de dragul unui copil inutil?” Nan Xuyue a repetat încet strigătul isteric al Doamnei Xue. La acea vreme, nu înțelegea greutatea acelor cuvinte.
Acum, nici Mu Xuanling nu înțelegea. Ochii ei frumoși păreau acoperiți de un strat de ceață.
— Ling’er, atunci am înțeles, dreptatea tatălui meu era puterea, zâmbetul lui Nan Xuyue era oarecum îndurerat. Rănile pe care le-am suferit, tot ce am pierdut, pentru că erau deja pierdute, nu meritau menționate. Fratele meu mai mare formase deja Nucleul de Aur și avea potențialul de a ajunge în tărâmul Fashen. Cu mine schilodit, el era speranța Conacului Muntelui Yunxiu. Tatăl meu n-ar distruge speranța Conacului Muntelui Yunxiu de dragul unei persoane inutile.
Inima lui Mu Xuanling s-a răcit, ca și cum s-ar fi aflat în mijlocul unui pustiu înzăpezit, membrele părându-i înghețate și incapabile să se miște.
Nan Xuyue încă zâmbea, dar în acel zâmbet nu era nicio urmă de bucurie.
— Credeam odată că am totul, dar s-a dovedit a fi o iluzie. Când mi-am pierdut puterea, mi-am pierdut și familia, vârfurile degetelor reci ale lui Nan Xuyue au atins părul lui Mu Xuanling de la tâmple. A spus cu tristețe: În acel an, când am mers la Conacul Muntelui Mingyue să împrumut Perla Haosului, te-am întâlnit. Tu mi-ai spus că, dacă nimeni nu te place, atunci păstrează toată afecțiunea pentru tine. Chiar dacă devenisem inutil, tot aș putea face lucruri pe care mulți oameni din lume nu le-ar putea face. Nu știai că vorbele tale spuse la întâmplare au devenit speranța renașterii mele. Voiam să te iau cu mine, dar la acea vreme eram doar un inutil. Când am făcut acea cerere, tot ce am primit a fost nerăbdarea și dezgustul tatălui meu.
— Credeam că într-o zi, când voi deveni stăpânul Conacului Muntelui Yunxiu, aș putea cere în mod legitim pentru tine. Dar înainte să pot prelua poziția de stăpân al conacului, a venit vestea că Conacul Muntelui Mingyue fusese distrus brutal și redus la ruine. Am mers să văd, că unele jumătăți de demoni erau morți, arși în cenușă, iar alții fuseseră luați de Sang Qi și deveniseră soldații săi demoni. Nu știam dacă erai moartă sau vie, nu aveam cum să întreb, și nu puteam decât să îngrop regretul pentru totdeauna în inima mea.
— Dar acum, te pot proteja, și totuși tu nu vrei, Nan Xuyue a oftat cu un zâmbet amar. Ling’er, eu am fost cel care te-a întâlnit primul.
În adâncul confuziei, mintea lui Mu Xuanling era în haos, incapabilă să proceseze cuvintele lui Nan Xuyue. Inima ei era plină atât de milă și furie pentru situația lui Nan Xuyue, cât și de un profund sentiment de neputință față de melancolia lui. Ce a trecut, a trecut, iar inima ei era acum ocupată de altcineva, fie că acea persoană era Xie Xuechen sau nu. Pentru ea, Nan Xuyue nu era decât un prieten.
Lune noi răsar la marginea cerului, dar zorii și amurgul aduc cea mai profundă dorință. Părea că fiecare avea propriile gânduri, deși erau atât de aproape, dar atât de departe.
Mu Xuanling nu știa cum să răspundă la tandrețea lui Nan Xuyue. Brusc, a înțeles situația dificilă a lui Xie Xuechen; acesta trebuie să fie același sentiment de dificultate și vinovăție pe care îl experimenta când o înfrunta.
Exact când Mu Xuanling era pe cale să vorbească, a simțit un tremur violent zguduind temnița, făcând flăcările să pâlpâie sălbatic.
— Ce se întâmplă? Mu Xuanling s-a sprijinit de peretele de piatră, simțind muntele tremurând sub palma ei.
Să fie un cutremur? Dar Cetatea Yong Xue avea o barieră protectoare; cum ar putea avea loc un cutremur atât de puternic?
Nan Xuyue a apucat-o urgent de încheietura mâinii pe Mu Xuanling.
— Să ieșim de aici mai întâi!
Instinctiv, Mu Xuanling s-a lăsat trasă de Nan Xuyue în timp ce alergau afară din celulă. Tremurăturile muntelui induceau amețeală, făcând coridorul din fața lor să pară că prinde viață, răsucind totul în jurul lor.
O aură familiară a coborât de sus, învăluind totul. Mu Xuanling s-a simțit ca și cum ar fi fost aruncată într-o peșteră de gheață, membrele înghețându-i instantaneu.
— Este el… A încetinit pasul, ochii nefocalizați în timp ce murmura, De ce este aici?
Nan Xuyue a simțit și el acea aură intimidantă—întunecată și imensă, apăsând greu pe inimile lor, aruncându-i involuntar în teamă. Văzând fața palidă a lui Mu Xuanling, a înțeles brusc de ce se temea.
— Această putere, este Sang Qi? Nan Xuyue abia putea crede. Puterea era prea vastă. Sang Qi era doar o jumătate de demon, cunoscut pentru viclenia, cruzimea și misterul său. Aproape nimeni nu-l văzuse acționând personal, iar jumătățile de demoni aveau un potențial limitat de cultivare. Cum ar putea poseda o astfel de putere extraordinară?
Mu Xuanling stătuse lângă Sang Qi timp de șapte ani, dar nu-l văzuse niciodată în acțiune. Această putere depășea cu mult imaginația ei.
De ce ar veni Sang Qi în Cetatea Yong Xue? Ce voia să facă?
Să fi venit pentru ea?
În miezul nopții, Cetatea Yong Xue era învăluită în tăcere. O barieră hemisferică invizibilă acoperea cetatea, blocând invazia inamicilor malefici. Puterea și aura lui Sang Qi erau atât de puternice încât, de îndată ce s-a apropiat, au declanșat bariera protectoare a muntelui. Bariera emitea o lumină aurie-albă, rezistând aurei întunecate din tărâmul demonic.
Sang Qi levita, controlând vântul, purtând o mantie întunecată. Puterea sa magică a erupt, părul său argintiu plutind sălbatic fără vânt. Mâna sa dreaptă, ieșind din mantie, afișa o culoare argintie metalică cu rune ciudate și dense gravate pe ea. În acel moment, acele rune păreau să prindă viață, mișcându-se pe brațul său înainte de a se transforma într-un șarpe spiritual subțire și negru care a zburat afară. În mijlocul energiei demonice învolburate, șarpele spiritual negru s-a extins rapid, devenind în curând lung de câteva sute de picioare, asemănându-se cu un dragon de cerneală. A scos un răget lung, făcând pământul să se cutremure și munții să tremure. Ochii dragonului de cerneală sclipeau cu o lumină roșie feroce în timp ce se năpustea spre bariera Cetății Yong Xue. Bariera de lumină aurie s-a estompat instantaneu, și întregul munte a tremurat odată cu ea.
Dragonul a scos un răget dureros, furia sa alimentându-i puterea la noi culmi. Și-a ridicat gâtul gros și, cu o scuturare a capului, a lovit bariera cu o forță și mai mare. În acel moment, o energie de sabie incredibil de ascuțită a apărut de nicăieri, tăind spre centrul ochilor săi. Dragonul nu a putut esquiva la timp și a fost lovit în frunte de energia sabiei. Un nor de fum negru s-a ridicat în timp ce se zvârcolea și urla de durere în aer.
Lumina aurie s-a întors la stăpânul său. Un cultivator de sabie în robe albe și-a ridicat ochii reci de phoenix pentru a privi inamicul aflat la sute de picioare distanță.
— Domn al Sectei Xie, nu ne-am mai văzut de mult, vocea rece și răgușită a lui Sang Qi s-a auzit de departe. Deși nu era tare, părea să răsune chiar lângă urechile lor, ca o șoaptă blândă, dar conținând răutate și intenție ucigașă.
Xie Xuechen stătea mândru, mânecile sale largi fluturând, semnul de cinabru de pe frunte strălucind slab, arătând ca o ființă divină în timp ce se confrunta de la distanță cu preotul în robă întunecată.
— În Bătălia Celor Zece Mii de Nemuritori, puterea pe care ai arătat-o nu era nici măcar o fracțiune din ce arăți acum, Xie Xuechen l-a privit rece pe Sang Qi. Ce-l aduce pe Marele Preot aici?
Sang Qi și-a curbat buzele subțiri și purpurii într-un zâmbet și a spus:
— Firește, am venit să-mi recuperez discipolul iubit.
— Mă tem că nu te pot lăsa să-ți faci de cap, Xie Xuechen și-a ținut sabia peste piept. Sabia Jun Tian emitea o lumină orbitoare, iluminând împrejurimile și ținând energia demonică la distanță.
— Nu este nevoie ca Domnul Sectei Xie să fie atât de ostil. Nu port nicio rea-voință față de tine, a spus Sang Qi lent. Nu ți-a spus mica Ling că eu am instruit-o să te salveze din Abisul Topit?
Inima lui Xie Xuechen a tresărit, dar și-a recăpătat rapid calmul, refuzând să asculte cuvintele înșelătoare ale lui Sang Qi.
Sang Qi a chicotit încet:
— Nu mă crezi, nu-i așa? Pilula Parfum de Jumătate de Zi pe care a folosit-o mica Ling, eu am învățat-o cum să o rafineze. Este unica în lume.
Ca răspuns la Sang Qi, Sabia Jun Tian a dezlănțuit o lovitură zguduitoare.
Acea lovitură de sabie era ca soarele care răsare, eclipsând stelele și luna, făcând dragonul demonic să tremure violent.
Sang Qi abia a rezistat acestei lovituri. Roba sa întunecată a dezvoltat o mică ruptură, și sângele i-a curs din colțul gurii. Fața sa arăta o expresie gravă.
Hotărârea lui Xie Xuechen era mai puternică decât își imaginase. Spusese adevărul, dar dacă Xie Xuechen nu-l credea, nu putea face nimic.
Știa că Xie Xuechen suferise răni grave cu câteva zile în urmă, iar puterea sa spirituală se epuizase zilnic, nefiind încă recuperată la starea sa maximă. Totuși, văzuse măiestria sabiei lui Xie Xuechen în Bătălia Celor Zece Mii de Nemuritori—neîndurătoare, fără a lăsa loc de eroare, dezlănțuind o putere mult peste limitele umane.
Sang Qi venise doar să recupereze un discipol; nu avea intenția de a se angaja într-o bătălie pe viață și pe moarte cu Xie Xuechen.
O culoare ciudată a strălucit în ochii săi argintii în timp ce Sang Qi și-a întins cealaltă mână—mâna stângă. Era o mână lungă și delicată, mai frumoasă decât a unei femei, dar mai puternică. Și-a desfăcut cele cinci degete, vârfurile degetelor de culoare fildeș devenind lent purpurii. O picătură de sânge roșu închis a apărut din vârfurile degetelor, suspendată în aer. Cele cinci degete au desenat un sigiliu misterios în vid, și sângele roșu închis s-a răsucit și a curs în sigiliu, plutind în aer ca un fir roșu, emițând o strălucire roșie slabă.
Culoare de sânge a apărut în ochii săi argintii în timp ce Sang Qi și-a ridicat lent mâna. Plasa roșie a început brusc să se rotească frenetic, devenind din ce în ce mai mare. Într-o clipă, sigiliul de mărimea palmei a acoperit cerul, aruncând Cetatea Yong Xue în întuneric.
Xie Xuechen a simțit imediat energia spirituală din jurul său diminuându-se rapid, înlocuită de o energie demonică ce creștea frenetic. Era ca și cum acest loc nu mai era tărâmul uman, ci tărâmul demonic.
Aceasta era tehnica fantomatică a preotului pe jumătate demon, combinând matrice cu energie demonică pentru a crea nenumărate schimbări—una dintre cele mai puternice matrice, Matricea de Furt al Cerului și Pământului.
Această matrice putea fi menținută doar un sfert de oră. În acest timp, în zona acoperită de matrice, energia spirituală nu se genera, iar energia demonică se răspândea sălbatic. Puterea lui Xie Xuechen era mult redusă, în timp ce puterea dragonului creștea de peste două ori. Dragonul absorbea frenetic energia demonică, vindecându-și rapid rana de sabie de pe frunte. Două coarne i-au crescut pe frunte, și corpul său a devenit mai mare, mai solid și mai feroce. Cu o lumină feroce în ochi, a răcnit și a zburat spre Xie Xuechen.
Sabia Jun Tian s-a multiplicat de la una la zece mii, țesând o plasă uriașă de lumină de sabie pentru a bloca calea dragonului. Dragonul se zbătea feroce în plasa de sabie, mușcând prin ea și continuând să zboare spre Xie Xuechen. S-a năpustit spre el, dar a lovit doar o imagine reziduală. Adevăratul Xie Xuechen apăruse cumva pe spatele său, cu Sabia Jun Tian în mână, înjunghiind în jos prin corpul său. Totuși, această lovitură nu a întâlnit rezistență, și Xie Xuechen a realizat imediat că era o capcană. Dar dragonul își întorsese deja capul, scuipând un jet de energie demonică neagră spre el.
Xie Xuechen a evitat cea mai mare parte a energiei demonice, dar a fost totuși atins de puțin, lăsând o marcă negru-purpurie pe pieptul său.
Acest dragon putea trece între solid și eteric după bunul plac. Când lovea, devenea solid; când era atacat, devenea eteric.
Era aproape imposibil ca dragonul să-l învingă pe Xie Xuechen, dar nici nu era o chestiune pe care Xie Xuechen o putea rezolva cu o singură lovitură de sabie.
Privirea lui Xie Xuechen s-a mutat spre Sang Qi, realizând brusc că ceva nu era în regulă. A trimis o lovitură de energie de sabie spre Sang Qi, care nici nu a esquivat, nici nu a evitat, lăsând energia sabiei să treacă prin pieptul și abdomenul său.
Ochii lui Xie Xuechen s-au întunecat—era o iluzie de energie demonică.
Sang Qi folosise doar dragonul pentru a-l întârzia; adevărata sa țintă era Mu Xuanling. Aceasta era atât o intrigă ascunsă, cât și una deschisă. Chiar dacă vedea prin schema lui Sang Qi, nu putea ignora acest dragon și permite să pună în pericol cetățenii Cetății Yong Xue.
Nan Xuyue și Mu Xuanling au ieșit din temniță, observând imediat dragonul în cerul îndepărtat, împreună cu acea lumină de sabie orbitoare.
— Dragonul demonic al lui Sang Qi. Respirația lui Mu Xuanling s-a oprit, și inima ei a fost brusc cuprinsă de durere, ca și cum toată puterea i-ar fi fost drenată din corp. A căzut slabă la pământ.
Nan Xuyue a susținut-o grăbit, întrebând îngrijorat:
— Ce s-a întâmplat?
Fața lui Mu Xuanling era palidă, incapabilă să vorbească.
Nan Xuyue a aruncat o privire spre Xie Xuechen luptând cu dragonul, apoi s-a aplecat brusc și a ridicat-o pe Mu Xuanling pe spate.
— Nan… Respirația lui Mu Xuanling era rapidă și haotică, incapabilă să rostească numele complet al lui Nan Xuyue. Stătea fără vlagă pe spatele oarecum subțire al lui Nan Xuyue, simțind căldura și determinarea emanând din corpul său.
— Este o matrice de teleportare în camera mea. Te voi duce acolo mai întâi, a spus Nan Xuyue.
Avea o rană veche la picior, cu jumătate din picior sub roba lungă fiind o proteză. De obicei, mergea lent, făcând dificil pentru alții să observe dizabilitatea sa. Dar acum, cu Mu Xuanling pe spate și mergând urgent, ea putea simți greutățile pe care le îndurase.
Inima lui Mu Xuanling durea cu fiecare respirație, și dincolo de durere, era o tristețe indescriptibilă.
Nu trebuie să fii atât de bun cu mine…
Fiecare dintre acești peste o mie de pași părea să calce pe inima ei.
Totuși, înainte să ajungă la matricea de teleportare, o siluetă înaltă le-a blocat calea.
Preotul în robă întunecată stătea zâmbind sub un prun înflorit din apropiere, culegând o floare cu un zâmbet ca și cum ar fi participat la o întâlnire mult așteptată. Și-a coborât capul pentru a mirosi ușor floarea de prun, dar a zdrobit petalele cu vârfurile degetelor. Ochii săi argintii, ușor ridicați, au aruncat o privire laterală către cei doi care se opriseră, buzele sale subțiri curbându-se într-un zâmbet slab.
— Mica Ling, este timpul să mergi acasă.
Nan Xuyue a coborât-o lent pe Mu Xuanling și și-a deschis artefactul magic, Zhe Feng.
— Îl voi ține pe loc. Tu du-te la matrice, a spus Nan Xuyue.
Sang Qi a zâmbit disprețuitor:
— Stăpân al Conacului Nan, mă tem că nu ești capabil să mă oprești.
Nici bariera Cetății Yong Xue nu-l putuse opri. Pur și simplu nu voia să se confrunte direct cu Xie Xue chen, așa că folosise dragonul ca diversiune. Pierderea unui pic din sângele inimii sale era nesemnificativă.
Respirația lui Mu Xuanling tremura în timp ce spunea slab:
— Maestre, te rog, nu-l răni.
Sang Qi a zâmbit:
— Bine, vino aici cuminte.
Mu Xuanling s-a chinuit să-și ridice piciorul, dar Nan Xuyue i-a prins strâns încheietura. Privirea sa era solemnă, articulațiile albite în timp ce ținea Zhe Feng, dar fără urmă de tremur. A ridicat hotărât artefactul magic, și evantaiul pliabil s-a deschis rapid.
Sang Qi a văzut doar că o parte a evantaiului înfățișa o pădure de bambus, măiestria fiind realistă, cu sunete slabe de frunze foșnind părând să vină din interior. Brusc, frunzele de bambus de pe evantai au început cu adevărat să se miște, transformându-se în nenumărate lame verzi care se învârteau spre Sang Qi.
Sang Qi a ridicat o sprânceană ușor surprins, fluturând casual mâna pentru a transforma frunzele de bambus în cenușă gri.
— Ce îndrăzneală, a pufnit Sang Qi ușor, dar imediat și-a încruntat sprâncenele.
Căci cei doi oameni din fața lui dispăruseră.
