Starea de spirit a lui Gao Qiumin era extrem de complexă, nu doar complexă, ci și stânjenitoare. Și-a dat seama că, în timp ce ea și Mu Xuanling împărtășeau aproximativ cinci părți de asemănare în ceea ce privește aspectul, celelalte cinci părți de diferență erau în care Mu Xuanling o întrecea. Întotdeauna fusese mândră de frumusețea ei, alegând chiar să poarte un voal subțire atunci când ieșea în cetate, temându-se că frumusețea ei ar atrage prea multă atenție. Totuși, stând în fața lui Mu Xuanling, a simțit brusc că ascunderea ei era doar o glumă, ca și cum ar fi prețuit o mătură uzată.
Cultivatorul de gardă a fost momentan orbit, iar după o clipă, și-a revenit. S-a înclinat în fața lui Xie Xuechen și a spus respectuos:
-Lordul Conacului de Sud, vă rog să așteptați un moment. Vă vom invita înăuntru după ce bariera interioară va fi îndepărtată. Această persoană este…?
Cultivatorul de gardă s-a uitat la Mu Xuanling.
Mu Xuanling a zâmbit ușor:
-Eu sunt verișoara Lordului Conacului de Sud, Ling’er.
Nan Xuyue a dat din cap cu un zâmbet, confirmându-i identitatea.
Asta era ceea ce conveniseră mai devreme, să-l folosească pe Nan Xuyue pentru a ascunde identitatea lui Mu Xuanling, separând relația dintre Xie Xuechen și Mu Xuanling. Altfel, cârtița din Alianța Nemuritoare ar fi ghicit cu ușurință cine era femeia de lângă Xie Xuechen.
În timp ce vorbeau, bariera din interiorul conacului a fost îndepărtată. Cultivatorul de pază a deschis ușa și i-a primit pe cei trei înăuntru.
Gao Qiumin s-a simțit ca și cum ar fi avut ghimpi în spate, accelerându-și involuntar pasul. Văzând pe cineva ieșind din curte, ea s-a grpbit imediat și a alergat acolo. Prima persoană pe care a văzut-o a fost Su Ningzhen, cu o expresie furioasă.
-Maestre!
Gao Qiumin a exclamat ca și cum ar fi găsit un stâlp de sprijin, greutatea din inima ei ușurându-se.
Văzând că era Gao Qiumin, furia de pe fața lui Su Ningzhen a dispărut puțin și a întrebat-o cu blândețe:
-Nu ai fost rănită, nu-i așa?
Gao Qiumin a scuturat din cap și a spus:
-Din fericire, un bărbat a intervenit și a oprit-o pe acea femeie demon. Eu, frații și surorile mele mai mici suntem cu toții bine. Ea a făcut o pauză, apoi nu s-a putut abține să nu se uite în spatele lui Su Ningzhen, întrebând timid:
-Maestre, am auzit că Liderul de Sectă Xie s-a întors. Este el… este în regulă?
-Da, el este bine.
Sigilarea deschiderilor divine ale lui Xie Xuechen era confidențială și nu putea fi divulgată. Chiar și cel mai iubit discipol al ei, Su Ningzhen, nu putea să știe asta.
În timp ce vorbeau, ceilalți au ieșit treptat, dar Xie Xuechen nu era nicăieri de văzut. Gao Qiumin nu a putut să nu se simtă puțin dezamăgită, iar Su Ningzhen a văzut toate acestea, oftând în tăcere în inima ei.
Mai mulți lideri de sectă au mers în curte și au observat-o imediat pe Nan Xuyue. Cu câțiva ani în urmă, când Nan Wujiu a murit, toți l-au întâlnit pe Nan Xuyue și i-au lăsat o impresie profundă. Prin urmare, l-au recunoscut dintr-o privire. După ani de temperare, tânărul era ca un jad lustruit, devenind din ce în ce mai rafinat și mai profund.
Dacă măcar…
Toți au suspinat în sinea lor în timp ce zâmbeau și mergeau spre Nan Xuyue.
-Maestru al Palatului Fu, Maestru al Văii Su, Maestru al Insulei He, Venerabil Fajian, a trecut mult timp. Sper că ați fost bine?
Nan Xuyue a zâmbit și s-a înclinat. În termeni de vârstă și vechime, el era cel mai tânăr și trebuia să se încline primul.
-Lordul Conacului de Sud, sper că și dvs. ați fost bine.
Toată lumea a răspuns la salut, iar apoi privirile lor au căzut pe femeia din spatele lui Nan Xuyue, toți fiind ușor speriați.
Printre ei, câțiva trăiseră sute de ani și văzuseră tot felul de frumuseți, devenind indiferenți la aparențe. Nu aveau de gând să fie captivați de frumusețea unei femei, dar au fost surprinși că femeia din spatele lui Nan Xuyue semăna oarecum cu Gao Qiumin, discipolul lui Su Ningzhen. Nu, ar trebui spus că era chiar mai uimitoare decât Gao Qiumin. Când au văzut-o prima dată pe Gao Qiumin, au crezut că frumusețea ei era rară în lume, dar când le comparau pe cele două, frumusețea lui Gao Qiumin părea atât de trecătoare și palidă, mult inferioară farmecului viu și vibrant al celeilalte tinere. Era ca și cum simpla ei prezență aducea viață și culoare la tot ce era în jurul ei.
-Aceasta este verișoara mea, Ling’er. Ling’er este foarte curioasă în legătură cu problemele de cultivare. Când a auzit că vin în Cetatea Îmbrățișării Zăpezii pentru a-l vizita pe Liderul de Sectă Xie, m-a implorat să o iau cu mine, a explicat Nan Xuyue cu un zâmbet forțat, oftând: Mi-a fost greu să refuz.
Toată lumea a afișat zâmbete complice.
Doar Su Ningzhen și Gao Qiumin nu au putut zâmbi.
-Liderul de sectă Xie ar trebui să fie încă în Sala Qi. Din moment ce sunteți aici pentru a depăna amintiri cu liderul sectei, nu vă vom deranja.
Fu Yuanting a arătat cu amabilitate drumul, iar liderii sectei s-au întors la reședințele lor respective.
Nan Xuyue a condus-o pe Mu Xuanling în Sala Qi, unde Xie Xuechen era într-adevăr acolo. Nan Xuyue și Mu Xuanling au observat imediat dezordinea din sală. Nan Xuyue a întrebat surprinsă:
-A fost o luptă aici mai devreme?
Xie Xuechen a spus:
-He Xianwo a provocat-o pe Su Ningzhen, iar cei doi s-au bătut. Au fost suprimați de Sunetul Speranței Amrita al Venerabilului Fajian.
Mu Xuanling a fost surprinsă și a spus imediat:
-Atunci ei trebuie să știe despre pierderea puterii spirituale.
Nan Xuyue s-a încruntat ușor:
-Bănuiești că unul dintre acești trei este un spion, care testează în mod deliberat dacă ești rănit.
-Este posibil, dar nu neapărat, a spus Xie Xuechen.
-Le-am spus că apărarea internă a tărâmului demonilor este slabă acum, iar deschiderile mele divine se vor recupera în șapte zile. După recuperare, voi ataca tărâmul demonilor, dar înainte de asta, trebuie să găsim cârtița.
Nan Xuyue a spus:
-Atunci cârtița va scurge informația și va încerca să acționeze în termen de șapte zile, împiedicându-vă să începeți războiul.
Ochii lui Mu Xuanling au sclipit, privirea ei curgând semnificativ în timp ce zâmbea:
-Dar liderul de sectă Xie își poate reveni în patru zile.
Nan Xuyue a spus:
-Cu toate acestea, cu cei patru lideri de sectă și cei cinci Bătrâni ai Alianței Nemuritoare urmărind îndeaproape, va fi dificil pentru acea persoană să găsească o oportunitate de a acționa în patru zile.
Mu Xuanling a spus:
-După patru zile, liderul de sectă Xie va fi bine.
Nan Xuyue a suspinat brusc:
-Obișnuiam să cred că fratele Xie era o persoană care nu ar minți.
Mu Xuanling a spus:
-Pentru că nu există nimic în această lume pe care Xie Xuechen să nu-l poată rezolva cu o lovitură de sabie. Dacă există, atunci este nevoie de două lovituri.
Nan Xuyue a realizat brusc:
-Deci motivul pentru care gândesc prea mult este doar pentru că sunt prea slab.
Mu Xuanling a suspinat și ea:
-Nu sunt și eu la fel?
Xie Xuechen a spus doar:
-Atât de gălăgioși.
Xie Xuechen nu înșelase niciodată pe nimeni și nici el nu fusese înșelat. Dar, după ce a fost păcălit de Mu Xuanling de prea multe ori, a simțit brusc că a-i înșela pe alții nu era atât de rău.
Aceasta este probabil ceea ce se numește -aproape de demoni, devenind negru.
Cetatea Îmbrățișării Zăpezii avea zile scurte și nopți lungi, ceea ce era cel mai confortabil pentru Mu Xuanling. În conacul Lordului cetății, unde toată lumea era cel puțin la stadiul de Miez de Aur, Mu Xuanling și Nan Xuyue, care păreau a fi cei mai slabi oameni obișnuiți, au fost aranjate în camerele laterale cele mai apropiate de Turnul Zăpezii Suflătoare.
Bineînțeles, Mu Xuanling nu ar fi rămas ascultătoare în camera ei. Cu cât era mai întuneric, cu atât era mai entuziasmată și s-a furișat cu îndemânare la Turnul Suflării Zăpezii.
Turnul Zăpezii Suflătoare era reședința lui Xie Xuechen. Curtea era extrem de simplă și clară, cu doar un spațiu larg deschis pentru practicarea sabiei, fără nici măcar o floare sau plantă – exact ca proprietarul său.
Când Mu Xuanling a intrat în Turnul Suflării Zăpezii, Xie Xuechen își exersa sabia. Era o noapte cu lună plină, iar luna văzută de aici părea mult mai mare decât în alte locuri. Lumina rece și strălucitoare a lunii se împrăștia pe pământ, reflectată de zăpadă, făcând întreaga grădină strălucitoare. Sub luna plină, hainele nemuritorului fluturau, corpul său ca un dragon înotător, energia sabiei se încrucișa, cu impulsul unui curcubeu lung, făcându-i pe privitorii să-și țină inconștient respirația, pieptul lor surâzând.
Sabia lui Xie Xuechen era Sabia Junțiană. Sabia junțiană nu avea formă fizică; se spunea că era formată din energia Toporului de Deschidere a Cerului. După ce Xie Xuechen a înțeles Scriptura Pragului de Jad, energia Sabiei Juntiene l-a recunoscut drept stăpânul ei. Sabia junțiană era de neegalat prin puterea sa, dar avea și un dezavantaj: nu putea fi mânuită fără a conduce puterea spirituală. Xie Xuechen nu putea decât să aleagă o altă sabie din colecția sa de arme prețioase.
-Această sabie se numește Nașterea primăverii. Lama este la fel de subțire ca o bucată de gheață. Când o mânuiești, este ca începutul primăverii, sabia de gheață topindu-se, transformându-se dintr-o sabie tangibilă într-una intangibilă.
Vorbitorul era Nan Xuyue, care observa practica cu sabia dintr-un colț. Deși nu înțelegea mânuirea sabiei, cunoștea armele divine ale lumii ca pe propriul buzunar.
Văzându-l pe Xie Xuechen învelindu-și sabia, Mu Xuanling și-a revenit în simțiri și a făcut un pas înainte, spunând:
-Deși Nașterea primăverii este bună, nu ți se potrivește. Nașterea primăverii înseamnă topirea zăpezii; intenția sabiei a câștigat puțină blândețe, dar ți-ai pierdut aura inițială decisivă și hotărâtă.
Cuvintele lui Mu Xuanling au nimerit în plin. Xie Xuechen a privit-o cu oarecare surprindere:
-Și tu înțelegi mânuirea sabiei?
-Nu înțeleg mânuirea sabiei, Mu Xuanling a zâmbit fermecător, «dar pe tine te înțeleg».
Un chicotit a venit de lângă ei. Mu Xuanling și-a întors capul pentru a vedea că Nan Xuyue își deschisese din nou evantaiul, acoperindu-și pe jumătate zâmbetul.
-În gheața și zăpada din Cetatea Îmbrățișării Zăpezii, tot trebuie să-ți faci aer. Vântul nu este suficient de puternic, sau zăpada nu este suficient de rece? l-a tachinat Mu Xuanling.
Nan Xuyue a spus:
-Ling’er nu știe, aceasta este arma mea, numită «Vântul pliabil».
Când se adresau unul altuia ca frați în public, chiar și în privat, Nan Xuyue o numea Ling’er.
Deși Nan Xuyue nu putea cultiva, învățase câteva arte marțiale și își făurise o armă magică, gravând formațiuni magice pe ea. Deși nu se putea lupta cu adevăratele puteri, dacă un cultivator obișnuit al Miezului de Aur îl înfrunta nepregătit, ar suferi inevitabil și ar putea fi chiar învins de Vântul Pliabil.
Mu Xuanling a spus:
-Așa cum mă așteptam de la arma Tânărului Maestru Nan, cu adevărat la fel de elegantă ca stăpânul ei.
Nan Xuyue a zâmbit și a spus:
-Din moment ce Ling’er îl înțelege atât de bine pe fratele Xie, de ce nu îl ajuți să aleagă o sabie potrivită?
Mu Xuanling a ridicat privirea, privirea ei arzând în timp ce se uita la Xie Xuechen:
-Pot?
Xie Xuechen a dat ușor din cap.
Mu Xuanling a făcut bucuroasă pași mici spre raftul cu arme pentru a admira colecția lui Xie Xuechen. Cele mai multe dintre acestea erau săbii pe care Xie Xuechen le folosise în copilărie. De când obținuse Sabia Junțiană, nu mai folosise aceste arme, dar încă le prețuia, lustruindu-le cu grijă când avea timp liber.
Privirea lui Mu Xuanling a căzut pe sabia scurtă din extrema stângă. Văzuse sabia aceea înainte, în iluzia lui Xie Xuechen, în care el, în vârstă de patru ani, mânuia o sabie mai înaltă decât el, legănând-o de zece mii de ori zi de zi. Mâna ei a mângâiat inconștient lama rece. Corpul sabiei era ca o oglindă, reflectându-i chipul ușor amețit.
-Lider de sectă Xie.
O voce de femeie a venit din spate. Mu Xuanling și-a revenit brusc în simțiri și s-a întors să privească înapoi.
Femeia care zâmbea a înghețat când a văzut-o pe Mu Xuanling.
Gao Qiumin nu se așteptase ca verișoara lui Nan Xuyue să fie aici și să atingă sabia lui Xie Xuechen. Toți cultivatorii de sabie își considerau săbiile drept partenere și nu le-ar fi permis niciodată altora să le atingă întâmplător. Această femeie abia îl cunoscuse pe Xie Xuechen, așa că de ce i s-a permis să îi atingă sabia?
Gao Qiumin și-a înăbușit surpriza și îndoiala din inima ei, calmându-se imediat. Ea a dat din cap lui Nan Xuyue în semn de salut:
-Salutări, Lord al Conacului de Sud. Apoi a dat din cap lui Mu Xuanling:
-Domnița Ling este și ea aici.
O licărire de interes a strălucit în ochii lui Nan Xuyue, care a răspuns politicos la salutul lui Gao Qiumin. Mu Xuanling a zâmbit drăguț și a spus:
-Aceasta trebuie să fie sora mai mare Gao din Valea Florilor Oglinzii. Ai probleme urgente pe care trebuie să i le raportezi Liderului de Sectă atât de târziu?
Gao Qiumin s-a gândit cu răceală: Știi și tu că e târziu.
-Noi, cultivatorii, după ce ne-am format Miezul de Aur, avem corpuri diferite de oamenii obișnuiți. Ziua sau noaptea nu face nicio diferență pentru noi. Dar domniță Ling, cu corpul tău muritor, ar trebui să te odihnești mai mult.
Gao Qiumin:
– Tu, muritorule, nu te amesteca în treburile lumii noastre de cultivare!
Mu Xuanling, cu un aer de inocență, a zâmbit și a spus:
-Mulțumesc pentru grija ta, soră mai mare Gao. Eram atât de absorbită în discuția despre mânuirea sabiei cu Liderul de Sectă Xie, încât am uitat de timp.
-Nu mi-am dat seama că domnița Ling era, de asemenea, o expertă în sabie.
Gao Qiumin nu credea deloc că Xie Xuechen ar discuta despre mânuirea sabiei cu o femeie obișnuită. Ce ar fi putut ea să înțeleagă?
-Cum aș putea îndrăzni să mă numesc un expert în fața Liderului de Sectă Xie? Mu Xuanling a spus cu un zâmbet.
-Dar ascultarea sfaturilor sale a fost cu adevărat iluminatoare.
-Din întâmplare, am venit să-l găsesc pe Liderul de Sectă Xie și eu cu câteva întrebări despre mânuirea sabiei, a spus Gao Qiumin, urcând pe scară. Ea s-a uitat la Xie Xuechen cu o privire timidă, dar amară.
-Mă întreb dacă liderul de sectă Xie are timp?
Xie Xuechen a spus rece:
-Tehnicile din Valea Florilor Oglinzii sunt prea moi și cedente, nu sunt potrivite pentru mânuirea sabiei.
Gao Qiumin știa acest lucru, desigur, dar ea încă studia doar pentru a avea ceva de discutat cu Xie Xuechen, pentru a-i satisface interesele.
Gao Qiumin a spus încet:
-Știu, dar îmi place mânuirea sabiei și nu este nimeni în vale care să mă poată învăța. Știu că tu ești cel mai mare cultivator de sabie din lume și ne întâlnim rar. Dacă aș putea primi chiar și un pic de îndrumare de la tine, aș fi foarte recunoscătoare.
Mu Xuanling a spus:
-Se face târziu. Vere, hai să ne întoarcem. Nu ar trebui să deranjăm odihna liderului de sectă Xie.
Nan Xuyue a ridicat o sprânceană ușor surprinsă, nu doar pentru că Mu Xuanling îl numise -văr, ci și pentru că, exact când lupta dintre cele două femei se încingea, Mu Xuanling se retrăgea de pe teren.
Gao Qiumin a fost și ea surprinsă, dar apoi a simțit bucurie în inima ei, gândindu-se că Mu Xuanling își cunoștea locul și se retrăgea.
Mu Xuanling a suspinat încet și a spus:
-Am auzit că liderul de sectă Xie a avut o luptă mare cu tribul demonilor, apoi s-a grăbit să se întoarcă aici pentru câteva zile. Chiar și pentru un expert din tărâmul Fashen, el trebuie să fie epuizat. Astăzi a convocat și consiliul Alianței Nemuritoare, și atât de mulți oameni au venit la el pentru a lua decizii cu privire la problemele cetății. Cum au putut să facă asta, să nu-l lase pe Liderul Sectei să se odihnească mai mult? Nu ca mine, îmi pasă doar de bunăstarea lui.
Auzind asta, fața lui Gao Qiumin s-a strâmbat brusc puțin și a înjurat în sinea ei: Târfă!
S-a gândit Nan Xuyue: Acest evantai pliabil este foarte util, altfel aș fi izbucnit în râs.
Xie Xuechen s-a gândit: De ce îi pasă de mine?
Cu cuvintele lui Mu Xuanling ajungând în acest punct, Gao Qiumin nu a putut decât să-și forțeze un zâmbet și să-i spună lui Xie Xuechen:
-Dacă este așa, nu aș îndrăzni să deranjez odihna Liderului de Sectă.
În timp ce Mu Xuanling și Nan Xuyue au părăsit Turnul Suflării Zăpezii, Gao Qiumin i-a urmat îndeaproape. Privirile celor două femei s-au întâlnit pentru scurt timp înainte de a se despărți rapid, fiecare mergând cu răceală pe drumuri separate.
Nan Xuyue a zâmbit și a spus:
-Iscusința ta cu sabia nu este rea.
Mu Xuanling a strâns din dinți și a spus:
-Folosește metoda potrivită pentru persoana potrivită.
Xie Xuechen își lustruia sabia când a auzit pași slabi din depărtare. Nu a fost nevoie să se întoarcă pentru a ști cine era. A ridicat sabia lungă și, în reflexia ei, a văzut silueta mică care stătea în spatele lui. Avea capul ușor coborât, bretonul ascunzându-i expresia. Nu știa la ce se gândea, dar pașii ei au devenit grei și înceți, oprindu-se la trei pași în spatele lui, brusc nemișcată.
Asta nu-i stătea în fire, s-a gândit Xie Xuechen.
Cu toate acestea, Xie Xuechen, care ar fi gândit în acest fel, devenise și el diferit de el.
Xie Xuechen s-a întors pentru a o vedea pe Mu Xuanling stând în zăpadă. Lumina lunii îi lumina fața curată și mică, dându-i o strălucire ca un halou, pură și fără cusur. Ochii ei de obicei vioi și inteligenți deveniseră tăcuți și profunzi dintr-un motiv necunoscut.
-Ce s-a întâmplat? a întrebat Xie Xuechen.
Vocea lui s-a înmuiat puțin în mod inconștient, purtând o grijă pe care nu o observase.
Mu Xuanling a clipit, ceața din ochii ei risipindu-se brusc, ca și cum tristețea de adineauri ar fi fost doar imaginația lui.
-Chiar acum am fost întrerupți de niște oameni irelevanți și mi-am amintit că există un lucru pe care nu l-am făcut încă, a spus Mu Xuanling în timp ce mergea spre Xie Xuechen, stând lângă el, privirea ei îndreptându-se spre raftul cu arme.
-Tocmai am văzut o sabie.
Xie Xuechen credea că văzuse sabia din iluzie, dar mâna lui Mu Xuanling s-a întins după o alta. Acea sabie părea veche și grea, cu formațiuni magice gravate pe lama ei. Cu toate acestea, lama era acoperită de crăpături dense, în mod clar trecuse prin bătălii extrem de aprige și suferise daune mari, până la punctul în care energia sa spirituală se risipise și era greu de reparat.
-Această sabie se numește Zece mii de stânci, a spus Xie Xuechen, văzând-o pe Mu Xuanling încercând să ridice sabia, dar chinuindu-se puțin. El a făcut un pas înainte pentru a o ajuta să țină mânerul.
-Această sabie cântărește trei sute șaizeci de caturi, forjată din fier de meteorit celest timp de treizeci de ani. Este o armă magică de grad ceresc, incredibil de puternică.
Zece mii de stânci era sabia grea pe care tatăl său i-o dăduse când ajunsese la vârsta majoratului și care fusese cândva cel mai de nădejde prieten al său.
-Dar tot s-a rupt, a suspinat încet Mu Xuanling, mângâind crăpăturile de pe lamă.
-Trebuie să fi trecut printr-o bătălie extrem de brutală.
Xie Xuechen a tăcut pentru o clipă înainte de a spune încet:
-Acum șapte ani, Alianța Demonilor a însângerat conacul Lunii Strălucitoare. Mi s-a întâmplat să trec pe acolo.
-Se spune că ai salvat-o pe Gao Qiumin și chiar ai suferit răni grave din cauza asta. Mu Xuanling s-a uitat la el.
Xie Xuechen s-a încruntat ușor și a spus:
-Nu-mi amintesc.
-Nu-ți amintești? Ochii lui Mu Xuanling au pâlpâit.
-Su Ningzhen a primit apelul de primejdie al lui Gao Qiumin și s-a grăbit să se ducă acolo. Când a ajuns ea, eram deja inconștient din cauza rănilor grave, atârnând de un fir de ață, iar Zece Mii de Stânci era complet distrusă. M-a adus înapoi în Cetatea Îmbrățișării Zăpezii și a lăsat în urmă o Pilulă de Aur Creatoare de Viață cu Nouă Revoluții, spunând că a fost pentru a răsplăti harul salvării vieții față de Gao Qiumin. Am luat pilula și am fost în comă o jumătate de lună înainte să mă trezesc. Dar ce s-a întâmplat la Conacul Lunii Strălucitoare, nu-mi amintesc deloc. Totul este din ceea ce au spus alții.
Conacul Lunii Strălucitoare avea relații relativ îndepărtate cu alte secte, având doar o legătură mai profundă cu Valea Florilor Oglinzi. Prima soție a stăpânului conacului, Gao Fengxu, a fost sora geamănă a actualului stăpân al Văii, Su Ningzhen. Cu toate acestea, Su Ningxi a avut o viață scurtă, murind din cauza complicațiilor din timpul nașterii. Pe bună dreptate, în calitate de cultivator al nucleului de aur la acea vreme, ea nu ar fi trebuit să moară atât de ușor la naștere. Dar zvonurile spun că, atunci când s-a născut Gao Qiumin, au avut loc fenomene neobișnuite, cu un val de energie spirituală, care probabil a făcut ca miezul lui Su Ningxi să se spargă și viața ei să se sfârșească. Su Ningzhen și Su Ningxi erau foarte apropiate ca surori. După moartea surorii sale, ea a copleșit-o pe Gao Qiumin cu dragoste și grijă. Când Gao Qiumin și-a pierdut familia, a devenit ucenica lui Su Ningzhen. Gao Qiumin avea un talent extraordinar, s-a născut cu nouă deschideri, deschizându-și deschiderea divină la vârsta de trei ani. Înainte de a împlini douăzeci de ani, își formase miezul de aur, iar atingerea tărâmului Yuanying Fashen era doar o chestiune de timp. În lumea cultivării, admiratorii lui Gao Qiumin erau nenumărați, incluzând chiar și unii experți din tărâmul Fashen cu statut înalt. Dar toată lumea știa că în inima și în ochii ei era doar Xie Xuechen.
Mu Xuanling se simțea un pic acră pe dinăuntru. Era încă supărată de modul în care Xie Xuechen o protejase pe Gao Qiumin în pădure în acea zi. Chiar știind că Xie Xuechen nu avea sentimente romantice pentru Gao Qiumin, pentru cultivatori, cultivarea duală nu necesita neapărat emoții. Mulți cultivatori își alegeau partenerii bazându-se doar pe nivelul de cultivare, deoarece copiii născuți din doi experți din tărâmul Fashen aveau fără îndoială calități înnăscute mult mai puternice decât oamenii obișnuiți.
Mu Xuanling era un semidemon, iar semidemonii nu se puteau reproduce. Xie Xuechen, cu cele zece deschideri ale sale, avea nenumărate cultivatoare care doreau să aibă copiii lui…
-Da! Mu Xuanling a bătut furioasă din picior.
-Nu ai voie să ai copii cu nimeni altcineva!
Xie Xuechen: -…
De unde au apărut copiii?
Nu prea putea să urmărească firul gândurilor lui Mu Xuanling și cu atât mai puțin înțelegea furia ei bruscă. Nu tocmai a spus că ține la el?
Într-adevăr, practicarea tehnicilor demonice poate duce cu ușurință la instabilitate mentală și schimbări de dispoziție.
-Ai salvat-o deja, dar ea încă vrea să profite de tine. Este pur și simplu prea mult!
a spus Mu Xuanling indignată.
Xie Xuechen a întrebat confuz și ezitant:
-Ea… cine?
Nu era cea care complota și împingea limitele doar semidemonul din fața lui?
-Gao Qiumin, desigur! Mu Xuanling nu a făcut niciun efort pentru a-și ascunde ostilitatea, complet nepăsătoare în a-și arăta latura geloasă și dominatoare în fața interesului ei amoros.
-Să te numesc -Lider de Sectă Xie atât de intim.
Xie Xuechen a spus serios:
-Sunt liderul de sectă al Alianței Nemuritoare. Toată lumea din lume îmi spune așa. Chiar și Stăpânul Demonilor ar trebui să mi se adreseze în acest mod.
El credea că doar Mu Xuanling i-ar spune pe nume în față.
-Chiar vorbești în numele ei! a spus Mu Xuanling, în același timp amar și furios.
-Crezi că e drăguță? Toți spun că Gao Qiumin și cu mine arătăm foarte asemănător.
Xie Xuechen s-a încruntat confuz, dar a spus repede:
-Nu seamănă.
El nu se uita niciodată la înfățișarea oamenilor, ci le observa aura, le examina tenul, le asculta bătăile inimii și le mirosea respirația. Aparențele exterioare erau fațade false ușor de deghizat; doar aura, tenul, bătăile inimii și respirația erau caracteristici cu adevărat unice ale fiecărei persoane.
În ochii lui, Gao Qiumin și Mu Xuanling erau persoane complet diferite, fără nicio bază de comparație.
Când a întâlnit-o prima dată pe Mu Xuanling, a fost neîncrezător în identitatea ei, văzând doar aura demonică și magică din jurul ei. Dar, după câteva zile, a descoperit că aura ei era pură și nepătată, genul de aură pe care doar cineva cu o inimă deschisă și sinceră ar avea-o. A renunțat treptat la prejudecățile pe care le avea față de ea, dezvoltând chiar un fel de indulgență pe care nici el nu o prea înțelegea.
Cu toate acestea, Mu Xuanling era într-adevăr, așa cum spunea ea, ușor de mulțumit. Doar cele două cuvinte -nu similar i-au transformat furia în bucurie, făcând-o să zâmbească.
-Atunci nu mă poți confunda cu altcineva în viitor, a spus Mu Xuanling serios.
Lumina lunii curgea în ochii ei, strălucind puternic. Atât lumina lunii, cât și zăpada nu se puteau compara nici măcar cu o treime din frumusețea ei.
Cum ar fi putut să o confunde cu altcineva?
Xie Xuechen a dat ușor din cap și a spus:
-În regulă.
Ochii lui Mu Xuanling s-au curbat într-un zâmbet. Brusc, s-a ridicat pe vârfuri și și-a ridicat fața pentru a pune un sărut pe buzele lui Xie Xuechen. Nasul ei a prins mirosul de zăpadă și pin de pe trupul lui, proaspăt și curat, exact ca el. Exteriorul său aparent rece ascundea o inimă și buze la fel de moi ca și înfățișarea sa.
Xie Xuechen s-a simțit ca și cum inima lui ar fi fost lovită ușor. Privind în jos, a văzut că un fulg de zăpadă aterizase cumva pe genele ei groase, topindu-se rapid din cauza căldurii crescânde, transformându-se în picături mici de umezeală la colțurile ochilor ei.
Sărutul ei a fost ca un fulg de zăpadă atingându-i buzele, moale, scurt și trecător.
Ochii ei de floare de piersic erau plini de bucurie, iar buzele ei de culoare roșie erau ușor întoarse în sus. Mu Xuanling a dezvăluit un zâmbet malițios de împlinire:
-Nu-mi pot controla dorințele. Când voi vrea să te sărut, o voi face.
Xie Xuechen și-a strâns ușor buzele, cu vocea un pic răgușită, și a spus:
-Să nu se mai întâmple.
Auzind cuvintele lui Xie Xuechen, Mu Xuanling nu s-a înfuriat. În schimb, zâmbetul ei s-a adâncit, ochii ei sclipind.
-Xie Xuechen…, a spus ea încet, cu un zâmbet în voce, Dar adineauri… ai fi putut să te ferești ușor.
