Astăzi, Cheng Yi este unul dintre cei mai apreciați actori ai Chinei, însă succesul său nu a venit peste noapte. În spatele zâmbetului calm și al eleganței sale se ascund ani întregi de muncă, perseverență și sacrificii.
Născut în provincia Hunan, Cheng Yi și-a petrecut o mare parte din copilărie alături de bunicii săi. Părinții lui erau nevoiți să lucreze în altă provincie pentru a-și întreține familia și pentru a-i putea oferi lui și surorii sale un viitor mai bun.
Viața petrecută cu bunicii l-a format ca om. Bunica lui l-a învățat să fie respectuos, modest și să nu se plângă niciodată de greutățile vieții. Chiar și astăzi, fanii observă cât de politicos și rezervat este în aparițiile publice.
După absolvirea Academiei Centrale de Dramă, Cheng Yi nu a devenit imediat o vedetă. A debutat în actorie în 2011, însă doar în roluri foarte mici, uneori apărând pentru câteva minute într-un singur episod.
La Hengdian, cel mai mare complex de filmare din China, accepta aproape orice rol. Nu refuza niciun proiect, indiferent cât de mic era. Dacă scenariul îi cerea să-și tundă părul foarte scurt sau chiar să apară ras în cap, accepta fără ezitare. Pentru el, cel mai important era să poată juca și să învețe.
Nu provenea dintr-o familie influentă și nu avea persoane care să-i deschidă uși în industrie. Tot ceea ce a obținut a fost rezultatul propriului efort.
În 2016, producătorul Deng Qibing, care îl remarcase în perioada în care Cheng Yi alerga dintr-o audiție în alta în căutarea unui rol, i-a oferit șansa de a participa la castingul pentru The Noble Aspirations. A obținut rolul lui Lin Jingyu, unul dintre personajele importante ale serialului.
Pentru Cheng Yi, acesta a fost primul proiect de amploare. Serialul conținea numeroase scene de luptă, iar actorul nu beneficiase de un antrenament specializat. Își petrecea timpul liber observând instructorii de arte marțiale de pe platou și exersând singur până când reușea să execute corect fiecare mișcare.
Există și câteva povești cunoscute în rândul fanilor despre perioada în care încă nu era celebru. Una dintre ele spune că, la un eveniment organizat după succesul unui serial, toți actorii au fost invitați să participe la ceremonia tăierii tortului, însă Cheng Yi a rămas în plan secund, lucru care i-a întristat pe mulți dintre admiratorii săi.
O altă poveste, răspândită în comunitățile de fani, amintește de filmările pentru The Promise of Chang’an. Deși interpreta rolul principal masculin, se spune că, fiind încă puțin cunoscut, nu beneficia de aceeași atenție ca actorii mai consacrați.
Poate tocmai din cauza acelor experiențe, Cheng Yi este cunoscut astăzi pentru gesturile sale pline de respect față de echipele de filmare și față de fani. La ceremoniile de începere a filmărilor, el arată adesea plicul roșu (hongbao) primit, un simbol tradițional al norocului și al unui început favorabil pentru întreaga producție.
Privind în urmă, este ușor de înțeles de ce atât de mulți oameni îl admiră. Cheng Yi nu a ajuns în vârf datorită relațiilor sau norocului, ci prin răbdare, muncă și o determinare extraordinară.
Astăzi, când îl vedem în rolurile principale care cuceresc milioane de spectatori, merită să ne amintim că în spatele succesului său se află peste un deceniu de luptă, sacrificii și nenumărate încercări. Poate tocmai de aceea reușește să inspire atât de mulți oameni.
