**Extra: Teatru muzical**

Recrutarea în cluburi se făcea întotdeauna în canicula verii. Sang Ru îl târî pe Zhou Tingzhao pe la diverse standuri și, în cele din urmă, ambii fură acceptați în societatea de teatru muzical.

Cu înfățișarea lor plăcută, pronunția corectă în engleză și voci frumoase la cântat, erau deseori selectați pentru spectacole. După mai multe reprezentații, deveni greu să nu-i observe cineva. Mulți băieți se interesau de Sang Ru, în timp ce Zhou Tingzhao atrăgea privirile multor fete. Totuși, după ce întrebau despre ei, oamenii aflau în cele din urmă că cei doi formau un cuplu.

De-a lungul anilor, Sang Ru deveni președinta societății, iar Zhou Tingzhao vicepreședinte. Erau cunoscuți ca faimosul cuplu al societății de teatru muzical.

În ultimul an de liceu veni momentul să predea pozițiile noii generații de juniori. Pentru ultima lor reprezentație împreună pe scenă, aleseră musicalul „Spring Awakening”.

Povestea se petrecea în Germania secolului al XIX-lea, unde ciocnirea dintre epocă și adolescență lăsa un grup de băieți și fete în confuzie și uluire.

Fetița, Wendla, afla că prietena ei trăise multă vreme cu tratamentul dur al tatălui ei. În sfârșit îl găsi pe băiat, Melchior, ca să împărtășească secretul ascuns în inima ei.

Sang Ru se cufundă în durerea și lupta fetei, uitându-se la Zhou Tingzhao, dar fără să-l vadă ca pe Zhou Tingzhao.

— Am visat că eram o fetiță neîndemânatică care a vărsat din greșeală cafeaua tatălui meu, spuse ea frenetic. El a ridicat vocea furios și m-am speriat teribil…

— Wendla, nimic din toate astea nu se mai întâmplă, lucrurile astea există doar în poveștile pentru copii…

Sang Ru îl întrerupse, ca și cum ar fi fost cu adevărat acea fată în acel moment. Își exprima îngrijorarea pentru tristețea prietenei, auzindu-l pe băiat spunând că trebuiau să spună unui adult de încredere.

— N-am știut niciodată cum e să-ți fie atât de frică. Mă întreb cum se simte.

Ridică o floare de recuzită și i-o întinse lui Zhou Tingzhao.

Zhou Tingzhao, sau mai degrabă Melchior, se uită de câteva ori la floare și spuse:

— Asta îmi amintește cât de fragilă poate fi încrederea.

— Vrei să spui dacă o spargi?

— S-o sparg? Băiatul fu neîncrezător. La ce te gândești? N-aș răni niciodată încrederea ta…

— Dar dacă mie nu mi-ar păsa?

Timpul păru să se oprească.

Sang Ru se apropie de el:

— Dacă ți-aș cere să fii sincer cu mine?

Conversația era exact cum o descrisese regizorul — emoțională, intensă și creând un moment extrem de puternic pe scenă.

Zhou Tingzhao își controla emoțiile, încercând să facă discuția asta ciudată să pară mai semnificativă decât era. Sang Ru nu simțea fizic durerea personajului, dar ca Wendla simțea emoții atât de intense încât aproape plângea, totuși spuse:

— Nu înțeleg.

— Vrei să-ți explic?

— Nu are sens!

Schimburile tot mai emoționale însoțeau fiecare pas înainte cu întrebarea:

— Dar acum?

Își mușcă buza, auzind vocea lui Zhou Tingzhao plină de o intensitate pe care n-o mai auzise niciodată.

Emoțiile pot copleși, la fel și împărtășirea lor.

În cele din urmă îngenunche pe scenă, tremurând și plângând. Băiatul se uită la ea, apoi brusc fugi ca și cum era confuz.

Spotlight-ul căzu pe Sang Ru și pe o cântăreață de lângă ea.

Sang Ru auzi versurile spunând:

— Da, mă voi simți pierdută și tu te vei simți pierdut din cauza mea…

Urmară scenele altor actori. Sang Ru se întoarse în culise, unde Zhou Tingzhao o aștepta.

Zâmbetul lui era întotdeauna blând, curgând din privirea moale și buzele ușor curbate.

Un personaj e un personaj, iar el era el însuși. Ochii lui Sang Ru erau încă emoționați în timp ce căzu în îmbrățișarea lui prietenoasă.

— Am fost prea intensă adineauri? Nu era prima dată când repetau fragmentul ăsta, dar Zhou Tingzhao întreba mereu asta.

— A fost perfect, Sang Ru clătină din cap, apoi își schimbă răspunsul. Puțin intens, dar asta avea nevoie scena.

Zhou Tingzhao zâmbi și o bătu ușor pe umăr liniștitor.

Fetița își dezvăluise parțial sentimentele în scenă, emoțiile, fricile și speranțele ei, poate toate purtând greutatea călătoriei personajului. Zhou Tingzhao nu avea gânduri speciale în acel moment, dar apoi o auzi pe Sang Ru spunând:

— Vine o scenă. Putem s-o facem mai autentică?

Scena menționată de Sang Ru avea loc într-un parc din poveste, ascunzătoarea lor secretă.

Fata își cerea scuze că l-a împins pe băiat să confrunte adevăruri dureroase, în timp ce băiatul se simțea confuz de emoțiile pe care le trăise. O evita, reflecta, iar fata îl încuraja iar și iar.

— Hai să alergăm în ploaie, nu contează dacă ne udăm… spuse Sang Ru.

Zhou Tingzhao repetă:

— Înțeleg acum, înțeleg…

Cele două suflete confuze se îmbrățișară brusc cald.

Îi strigă numele, privind-o adânc în ochi:

— Îți aud bătaia inimii. Oriunde ai fi, îți aud bătaia inimii, respirația.

Sang Ru se simți oarecum fermecată, ca și cum nu erau doar cuvintele personajului, ci ale lui Zhou Tingzhao.

Schimbară un sărut scurt pe scenă, stârnind suspine blânde din public.

Dar scena emoțională continua.

Zhou Tingzhao îi ținu mâinile strâns și se aplecară unul spre celălalt, frunțile atingându-se.

Publicul putea vedea legătura lor, încrederea dintre personaje, construindu-se în acel moment emoționant.

Personajul trebuia să fie fără suflare în acel moment. Sang Ru își aminti de responsabilitatea ei, păstrând prestația autentică, dar potrivită.

Microfonul era încă pornit și își rosti replicile cu emoție autentică. Muzica de fundal moale făcea totul să pară mai real. Publicul privea captivat, complet implicat în poveste.

Zhou Tingzhao își ajustă poziția, folosindu-și ochii ca să comunice următoarea mișcare.

Sang Ru cooperă mișcându-se ușor. Garda emoțională a personajului ei se prăbușea. Nu putea vorbi, dar putea exprima totul cu ochii.

Îi transmitea tăcut: „Am încredere în tine.”

Publicul îl văzu pe protagonistul masculin înaintând urgent și oarecum nervos, apoi luându-i delicat mâna sub luminile moi. Acțiunile lui arătau creșterea personajului înainte să o tragă într-un dans, însoțit de râsul surprins și bucuros al fetei.

Apoi luminile se stinseră și se aprinseră din nou pe alți interpreți de operă în timp ce începea un cântec nou.

Aveau trei minute până la următoarea scenă.

Mâna ei îl ținea strâns pe a lui în timp ce se mișcau repede în culise, doar pasiunea comună pentru teatru legându-i. Probabil era nervoasă pentru scena următoare și voia să o liniștească.

Zhou Tingzhao le închise microfoanele ambilor și întrebă:

— Ești pregătită pentru partea următoare?

În întuneric nu-i vedea expresia. Auzea doar „Mhm”-ul ei, încrezător și pregătit.

Îi strânse mâna încurajator, lăsând entuziasmul comun pentru spectacol să-i poarte prin cântecele înalte, prin privirile din public.

Nu o vedeau, dar Sang Ru era extrem de concentrată. Îl auzi pe Zhou Tingzhao șoptind la urechea ei, amintindu-i:

— Ține minte poziția ta pe scenă.

Sang Ru dădu din cap, apoi simți cum excitarea familiară de dinainte de spectacol începea să crească, lent și constant, pe măsură ce se apropia următorul lor moment.

Un mic oftat de anticipare aproape îi scăpă de pe buze, dar fu oprit când el ridică un deget ca să semnalizeze liniște.

— Dacă ești nervoasă, uită-te doar la mine, spuse el.

Cum ar fi putut Sang Ru să nu aprecieze sprijinul lui? Zâmbi și îi arătă degetul mare în sus.

În acel moment, Zhou Tingzhao simți brusc mândrie că acceptase să intre în clubul de teatru cu ea. Își găsise pasiunea, cu entuziasmul nici diminuat, nici uitat.

Îi verifică ultima oară costumul, îndreptând un mic detaliu care era deplasat.

— Nu-ți face griji.

Era gata să-i mulțumească, strângându-i mâna recunoscătoare. Zhou Tingzhao n-ar fi lăsat-o să rateze replica, așa că arătă spre scenă, urmat de un zâmbet încurajator.

— O să fii extraordinară.

Poveștile băieților și fetelor avansau separat. Cei doi ieșiră din culise și se cufundară repede în prestația de pe scenă. Toți fură impresionați de interpretările lor autentice.

Spring Awakening, Spring Awakening.

Creșterea vine cu provocări. Nu înțelegeau, se luptau, se simțeau confuzi, voiau răspunsuri, voiau libertate, voiau să se conecteze.

Cortina se închise în aplauze. Membrii societății erau gata să sărbătorească și toată lumea se adună în culise.

În luminile strălucitoare ale foaierului teatrului, Zhou Tingzhao stătea lângă Sang Ru în timp ce primeau felicitări. Ea acceptă veselă laudele, simțind succesul muncii lor grele.

— Prestație uimitoare…

Zhou Tingzhao îi zâmbi, ochii întâlnindu-i pe ai ei în timp ce murmură:

— Am reușit…

Sang Ru se opri, oferindu-i un zâmbet recunoscător.

Stând mândri unul lângă celălalt, erau cei mai mari susținători ai celuilalt. Sărbătoreau realizarea lor artistică cu mândrie autentică.

Zhou Tingzhao îi zâmbi și spuse gânditor:

— Uite, tuturor le-a plăcut prestația noastră.

Sang Ru privi în jur la publicul apreciativ. Să facă parte dintr-un spectacol atât de reușit o făcea să se simtă împlinită. Îi dădu o bătaie ușoară pe umăr lui Zhou Tingzhao și spuse:

— O să-mi amintesc mereu de spectacolul ăsta.

— Ce?

Spuse:

— O să-mi amintesc mereu că am jucat cu tine…

Expresia lui Zhou Tingzhao se înmuie, urmată de un zâmbet sincer:

— Înseamnă mult pentru mine.

Sang Ru îi zâmbi:

— Ar trebui să mai facem un spectacol împreună într-o zi.

Zhou Tingzhao dădu entuziasmat din cap. Ridică programul pentru o poză împreună.

Nu era primăvară, ci mijlocul verii. Aerul era umed și cald. Nu ploua, totuși în acel moment erau complet cufundați în magia teatrului.

Unele dialoguri și elemente de intrigă sunt inspirate din „Spring Awakening”. Această adaptare are scopul de a onora nucleul emoțional al musicalului, păstrându-l potrivit pentru cititori mai tineri.

Cititorii atenți vor observa că, în linia temporală originală, s-au întâlnit și ei în timp ce priveau acest spectacol!