Zâmbetul ei era orbitor, stârnind valuri în inima lui.

Zhou Tingzhao se aplecă brusc mai aproape, lăsând între ei doar grosimea unui fir de păr. Îi prinse cuvintele între dinți și întrebă cu voce joasă:

— Atunci cum să urc?

Prada îl prinsese pe vânător; momeala era într-o situație precară. Sang Ru își linse buzele, observând cum privirea lui îi urmărea mișcarea, alunecând peste buze înainte de a se ridica încet înapoi spre ochii ei, cu o nonșalanță completă care îi făcea picioarele să cedeze.

Sang Ru simți brusc gura uscată și răspunse cu un non sequitur:

— Vreau apă.

Zhou Tingzhao rămase aplecat deasupra ei, ochii umplându-i-se brusc de amuzament. Cu privirea încă fixată în a ei, se îndreptă și luă paharul cu apă pe care tocmai îl pusese pe noptieră, împreună cu o folie de medicamente, spunând:

— Ridică-te. Ia-ți mai întâi medicamentele.

Sang Ru nu-și amintea să fi adus medicamente proprii, deci astea trebuiau să fie porția lui Zhou Tingzhao. Le luă, își dădu capul pe spate și înghiți pastila cu apă, apoi mai bău câteva înghițituri ca să alunge uscăciunea înainte să-i înapoieze paharul.

Dar îl văzu luând paharul și înghițind și el o pastilă cu apa rămasă.

Zhou Tingzhao era și el bolnav, totuși avusese grijă de ea fără să se plângă, ceea ce o făcu pe Sang Ru să se simtă oarecum jenată.

— Bine, ar trebui să te odihnești și tu puțin.

De data asta Sang Ru ridică în mod corespunzător pătura din partea stângă, inversând rolurile și invitându-l pe proprietarul patului să i se alăture.

Își asumase complet rolul de stăpână a casei.

Buzele lui Zhou Tingzhao se curbară imperceptibil în timp ce se strecura și el sub pătură din partea cealaltă.

Sang Ru nu mai simțea deloc somn. Cu un elev de șaptesprezece ani vibrant întins lângă ea, era greu să nu vrea să-și ia niște libertăți.

Erau destul de departe unul de celălalt. Sang Ru împinse discret pătura care se lăsase la mijloc și se apropie de Zhou Tingzhao. Când ajunse suficient de aproape încât să-i atingă brațul drept, făcu o mișcare mică să-i zgârie dosul mâinii și murmură:

— Trebuia să mă adormi mai întâi.

Zhou Tingzhao deschise ochii, auzindu-i tonul poruncitor care reușea cumva să sune totuși jalnic. Inima i se topi instantaneu, așa că se întoarse pe o parte ca s-o privească.

Sang Ru se întorsese și ea spre el. Privirile li se întâlniră, iar ea clipi. Îl văzu pe Zhou Tingzhao cum i se mișcă mărul lui Adam.

Pentru confort, își scoseseră deja jachetele de uniformă, rămânând doar cu stratul de dedesubt. Sang Ru se cuibări în scobitura umărului lui, părul ei parfumat învăluindu-i simțurile lui Zhou Tingzhao.

După ce experimentase de atâtea ori tacticile ei seducătoare, Zhou Tingzhao știa că și asta era o capcană, dar totuși ridică mâna să-i mângâie spatele, bătând ușor — lipsea doar un cântec de leagăn.

— Așa adormi pe cineva? ridică ea capul din îmbrățișarea lui, indicând fără milă greșeala lui.

Mâna ridicată rămase suspendată stângaci, nici coborând, nici rămânând nemișcată.

Când învățase domnul Zhou să adoarmă domnișoare? De fiecare dată, după iubire pasională, amândoi erau epuizați, iar ea adormea pur și simplu singură. Cel mult îi mângâia spatele de câteva ori așa înainte să adoarmă. Când avusese ea nevoie ca cineva să facă eforturi mari ca s-o adoarmă?

Palma lui se așeză în sfârșit ușor pe spatele ei. Zhou Tingzhao își coborî capul puțin, adoptând postura umilă a unui elev, dar cu o urmă ascunsă de seducție:

— Atunci cum ar trebui s-o fac? Învață-mă?

Era cu adevărat prea frumos. Pielea lui era deschisă, dar puntea înaltă a nasului și trăsăturile ascuțite creau modele de lumină și umbră. Puteai să-l descrii ca dur, dar nici frumos nu era greșit.

Acum o privea cu ochi atât de blânzi, sau poate pentru că medicamentul începea să-și facă efectul, Sang Ru se simți puțin amețită și uită de sine, spunând:

— Fă-mă obosită, atunci o să pot dormi, nu?

Zhou Tingzhao rămase surprins:

— Hmm?

Brusc, mâna ei îi ghidă pe a lui spre moliciunea sânului ei. Ridică privirea spre el cu cea mai inocentă expresie și spuse:

— Atinge-mă…

Zhou Tingzhao simți aproape imediat o reacție, o senzație urcând din partea inferioară, învăluindu-i inima, făcându-i palma să se strângă inconștient urmărindu-i mișcările.

Ochii odată limpezi ai lui Sang Ru începură să se încețoșeze, pleoapele coborând pe jumătate apoi ridicându-se din nou în timp ce scotea suspine moi.

Zhou Tingzhao frământă încet unul dintre sânii ei, vocea deja răgușită când vorbi:

— Te obosește asta sau ți se pare bine?

Sang Ru îi aruncă o privire piezișă, mușcându-și buza fără să răspundă.

Apoi, la un moment dat, el îi cuprinse brusc sânul de dedesubt cu scobitura dintre degetul mare și arătător, legănându-l ușor. Valul de senzație care se răspândi prin sân i se așeză în palmă. Sang Ru simți o senzație de scufundare în piept care o făcea să se simtă tot mai goală.

— Mmm… nu mai tachina…

Zhou Tingzhao râse încet:

— Are o greutate destul de mare.

Sang Ru, care nu se lăsa mai prejos, întinse mâna în jos spre partea lui inferioară:

— Și asta are o greutate destul de mare.

Zhou Tingzhao inspiră brusc și își mută palma pe talia ei:

— Pot?

— Pot ce?

Sang Ru simți rigiditatea din palma ei devenind mai insistentă, iar persoana din fața ei se apropie:

— Pot intra să ating?

— Deja știi răspunsul.

După ce vorbi Sang Ru, auzi două râsete înăbușite deasupra capului ei. Apoi talia îi fu brusc eliberată, iar o palmă caldă îi acoperi din nou pieptul.

Mâna lui alunecă prin golul lenjeriei. Palma lui Zhou Tingzhao trecu peste sfârcul ei, desenând cercuri și mângâindu-l deliberat.

— S-a ridicat.

— Și tu ești tare.

— Da.

Admiterea lui ușoară o lăsă fără replică. Sang Ru își înmuie vocea:

— Doar atât nu ajunge.

— Așa e?

Sang Ru n-avu timp să răspundă cu o afirmație provocatoare înainte să simtă brusc o strângere în jurul taliei. Zhou Tingzhao o prinse cu un braț pe după talie, trăgând-o în îmbrățișare, și spuse cu voce răgușită:

— Ridică-ți singură hainele, vrei?

Adaosul de „vrei” îl făcea să pară o negociere, dar Sang Ru simți că nu mai avea cale de retragere. Își îndoi degetele și ridică încet hainele, dezvăluind treptat sânii plini și fermi. Apoi, neașteptat, Zhou Tingzhao își coborî capul.

Cu mâna stângă trase în jos marginea superioară a lenjeriei, lăsând micul sfârc să tremure expus în aer. După ce îl atinse de două ori cu degetul arătător, își coborî capul și îl luă în gură.