Cu cât te apropii mai mult de nord, cu atât toamna devine mai mohorâtă.
Spre deosebire de nord-vest, aceasta este o pajiște vastă, în special în zona Yinshan, unde caracteristicile nomade sunt mai evidente. Vremea devine din ce în ce mai rece pe măsură ce te îndrepți spre nord.
O jumătate de lună mai târziu, grupul s-a întors la tribul Yelu, iar Jun Qiluo a aflat în sfârșit cine este – Yilijin din tribul Yelu, vărul actualului împărat Liao.
Cei doi adjuncți ai săi, Du Luoqi era ofițerul Xianwen, responsabil de gărzile imperiale, iar Daluo Jiyao era ofițerul Shilie, responsabil de armata tribală.
Cei Doisprezece Călăreți sunt gărzile apropiate ale lui Yilijin.
Ea nu ar fi trebuit să fie surprinsă, pentru că aura lui era exact ca cea a unei persoane de acest tip – un nobil care comanda o armată mare și era rudă regală.
Toți oamenii Liao locuiau în corturi, dar liderul clanului avea propria reședință oficială – un palat acordat de împărat. Statutul liderului clanului era echivalent cu cel al unui prinț din Câmpia Centrală; deci – avea și un grup de neveste și concubine frumoase? Avea o prințesă?
Yelu Kuanhe era Marele Tutor al tribului Yelu. În timpul absenței lui Yelu Lie, el a preluat toate responsabilitățile importante.
În acest moment, își conducea oamenii să stea respectuos pe câmpia deșertică pentru a-l întâmpina pe liderul clanului, formând o echipă lungă de câteva mile care se întindea direct de la palat.
Oriunde Yelu Lie galopa, toți membrii tribului îngenuncheau pentru a-l saluta. Abia când sunetul copitelor cailor a ajuns la palat, Yelu Kuanhe și ceilalți s-au ridicat și s-au întors la palat pentru a-i raporta șefului de trib ce s-a întâmplat în ultimele două luni. Perechea sa de ochi înțelepți încă nu putea să creadă că pe calul tânărului stăpân se afla o femeie! Acest lucru nu se mai întâmplase niciodată!
Inițial, toată lumea ar fi trebuit să se adreseze lui Yelu Lie ca Mare Rege, dar pentru că bătrânul patriarh decedase în urmă cu mai puțin de trei ani, iar bătrâna prințesă era încă în viață, Yelu Lie a insistat ca toată lumea să-i spună Tânărul Stăpân.
※※※
“Ce? A adus o femeie Han înapoi?” Prințesa De a trântit puternic măsuța de cafea, ochii ei frumoși nepierzându-și ascuțimea și claritatea odată cu trecerea timpului. Inițial, se pregătea să meargă să îl vadă fericită după ce aflase că singurul ei fiu se întorsese acasă, dar când a auzit ce a spus însoțitoarea, s-a încruntat imediat și nu a vrut să îl vadă de furie. Familia lor Yelu este un clan atât de nobil, cum au putut permite oamenilor Han să pună piciorul pe acest pământ și să o lase pe acea femeie Han murdară să intre în palat! Chiar dacă au adus-o pentru a se distra, ar fi trebuit să o arunce când s-au întors acasă. El de fapt…
„Am auzit și eu de la Kelihan că tânărul stăpân a fost vrăjit de acea femeie. Sper că nu este un monstru din Munții Helan!” spuse din nou femeia însoțitoare.
Kelihan este uriașul cu părul roșcat – cel a cărui față a fost vânătă de Yelu Lie.
Prințesa De s-a încruntat la început, apoi a zâmbit și a spus: „Regina Mamă nu are de gând să îl cheme pe Lie’er? El ar trebui să plece în două zile, nu? Nu se va întoarce înainte ca cele opt triburi să meargă la vânătoare și să concureze.” În acest moment, a fost ușurată; în timpul absenței fiului ei, o torturase pe femeia Han care visa să zboare în familia regală. După ce s-a gândit bine, s-a așezat grațios și a așteptat ca fiul ei să vină să o întâmpine.
※※※
Părul lui Jun Qiluo era pe jumătate ud și împrăștiat în spatele ei. Purta o mantie din blană de nurcă brodată alb ca zăpada, cu blană de iepure rulată pe mâneci. Mantia se târa direct pe pământ. Avea o curea de jad cu noduri de frânghie goale legată în jurul taliei. Pe fiecare nod al centurii roșii era cusut un jad alb. De asemenea, purta un brad subțire în afara mantiei de blană.
De îndată ce au intrat în palat, Yelu Lie a dus-o în această curte superbă și masculină. Nu era ca în clădirile din dinastia Song, care erau întotdeauna împărțite în mai multe camere mici; în schimb, de îndată ce au intrat, primul lucru pe care l-a văzut a fost un birou mare și un perete plin de dosare. Au intrat prin perdeaua de pe lateral, au trecut pe lângă o verandă și au ridicat perdelele pentru a vedea un dormitor. Înăuntru erau multe obiecte prețioase și rare, care reflectau pe deplin atmosfera grupurilor etnice din afara Marelui Zid. Un cuțit mare era agățat pe partea dreaptă a patului, cu multe pietre prețioase încrustate pe mâner și lama învelită într-o pungă de brocart.
Locul în care se afla ea acum era fereastra arcuită din cameră, orientată spre est. În partea de vest a camerei se afla o perdea, în interiorul căreia se aflau o cadă și un dulap mare pe un perete.
Aceasta este camera lui? S-a întors și a plecat fără să spună nimic, lăsând patru gărzi în fața porții și chemând două servitoare să o ajute să facă baie.
Trecuseră deja două ore. Pe fereastra orientată spre est nu se mai vedea apusul, dar o răcoare umplea încăperea. Ea a suspinat, a coborât perdeaua de bambus și a părăsit fereastra.
Are neveste sau concubine? Nu putea întreba, dar nu putea să nu se gândească la asta. În timp ce se gândea la asta, se ridiculiza pentru că îi păsa. Chiar și oamenii obișnuiți pot avea trei soții și patru concubine, darămite un lider de clan? El are un grup mare de concubine, care au fost date de împărat, care au venit să se angajeze voluntar, și un grup mare de consoarte. Mă tem că este ocupat să alerge printre nevestele și concubinele sale pentru a se consola reciproc? Atunci cum se poate simți?
În timpul jumătății de lună de călătorie, nu prea a avut timp să se odihnească, așa că el nu a mai atins-o. Ea a fost încântată să afle că nu era încă însărcinată, pentru că îi venise menstruația; și el știa asta, dar fața lui era posomorâtă.
De îndată ce a intrat în palat, a simțit că khitanii o priveau cu dispreț. Chiar dacă nu îndrăzneau să îi vorbească nepoliticos din cauza îngrijorării lui Yelu Lie, ochii lor nu puteau înșela oamenii. Erau mândri de linia lor de sânge excelentă, mai ales în acest loc unde existau doar oameni Liao. Prin urmare, era mai bine să nu fie însărcinată, ceea ce era bine pentru ea și pentru copil.
„Lăsați-mă să intru!”
Vocea unei fete în limba Khitan s-a auzit de afară.
„Îmi pare rău, domnișoară De, tânărul stăpân a ordonat ca nimeni să nu aibă voie să intre”. Gărzile din fața ușii au încercat să o oprească.
„Vreau să văd cum mă puteți opri!”
Jun Qiluo stătea indiferentă pe marginea patului; era o concubină geloasă? O concubină care era înaltă și puternică era geloasă pe o sclavă? Cum putea ea să aibă o astfel de onoare?
„Jinjue, ce faci!?”
Yelu Lie s-a întors?
„Vărule, m-au intimidat…” Vocea inițial furioasă și puternică s-a transformat brusc într-o voce cochetă.
„Atâta timp cât nu te umilești, nimeni nu va îndrăzni să te intimideze. Vino, trimite-o pe verișoară înapoi în camera ei.”
„Da!”, a răspuns subalterna.
Apoi nu s-a mai auzit niciun zgomot afară. Ea și-a frecat mâinile reci și și-a tras plapuma de lână până la umeri.
Yelu Lie s-a apropiat de ea, i-a mângâiat ușor fețișoara rece, le-a făcut semn celor două servitoare din spatele lui să pună soba sub kang și le-a făcut semn să se retragă afară. El și-a scos și cizmele, s-a urcat pe pat și a îmbrățișat-o în brațe, inclusiv cu pătura.
„Miroși atât de bine”. Și-a îngropat capul în părul ei, mirosindu-i parfumul dulce de după baie.
„Acesta este dormitorul tău?”, a întrebat ea încet.
„Unde altundeva crezi că este locul ăsta? Palatul rece?”
Palatul rece? Prea frumos!
„Nu porți niciodată un cuțit.” Privirea ei a căzut pe cuțitul mare de pe tăblia patului; era curbat și părea foarte greu.
Întotdeauna observase că fiecare bărbat Liao trebuie să aibă un cimitar în talie sau un arc și o săgeată în spate, dar el nu avea.
I-a mângâiat ușor părul și a fost mulțumit să constate că nu-i mai era frig. Cu toate acestea, își strânse totuși brațele pentru a o ține în brațe, pentru a împiedica frigul să o invadeze.
„Nu sunt o persoană cu un temperament bun. Pot spune chiar că sunt o persoană foarte irascibilă. Când aveam cincisprezece ani, eram arogant și voiam doar să câștig. Nu aș fi acceptat eșecul. Odată, am mers la Yinshan cu tatăl meu pentru a aresta hoții de cai. În timpul arestării, un hoț de cai a tras o săgeată și l-a rănit pe tatăl meu. În acel moment, m-am repezit spre grupul de hoți singur cu un cuțit. Nu numai că i-am ucis pe toți cei care au opus rezistență, dar i-am ucis și pe cei care au îngenuncheat și s-au predat fără milă, și nu am lăsat nici măcar un singur corp intact. Apoi tatăl meu m-a lăsat inconștient în frenezia mea. Când m-am trezit, m-a dus să văd familiile sărace de hoți de cai. Toți erau copii ai familiei mele Yelu. Din cauza ciumei cailor galopante, vitele și oile lor au murit de boală și nu au putut supraviețui iernii. Pentru a supraviețui, au recurs la această măsură disperată. Acum, toți oamenii puternici au murit, rămânând doar orfani și văduve, care sunt și mai neajutorate. După aceea, nu am mai luat niciodată un cuțit. Când aveam douăzeci de ani, tatăl meu m-a învățat biciul negru și scimitarul care trebuiau moștenite, dar scimitarul era acoperit cu o pungă, care mă avertiza că era folosit doar pentru moștenire, nu pentru a ucide. ”
Doar atunci când ea era supusă putea să-i vorbească calm. Îi spunea în mod firesc multe lucruri din suflet pe care nu le mai spunea nimănui.
Ea s-a uitat la el și a fost oarecum surprinsă să-i vadă ochii blânzi, care erau de un albastru safir frumos. Ea nu știa că el poate fi atât de blând, iar toți mușchii din corpul lui erau relaxați. Era vrăjită…
„Ai copii?”
„Nu m-am căsătorit încă.” El a zâmbit răutăcios, știind la ce se gândește ea.
Jun Qiluo și-a mușcat buza și a încercat să plece din brațele lui, dar el a ținut-o mai strâns, făcându-i fața să roșească de jenă – atât de frumoasă și tentantă.
„Promite-mi că nu vei pleca!”
„Cum aș putea pleca cu niște gardieni atât de stricți?” Chiar și ieșirea din dormitorul lui era o problemă.
El a arătat spre inima ei.
„Dă-mi-o.”
„Nu! Nu o voi da nimănui.” Ea și-a ridicat bărbia și a spus ferm; dar inima ei nu mai era la fel de rece și dură ca atunci când s-au întâlnit prima dată. Dacă ar fi fost destul de sinceră, ar fi înțeles acest lucru, dar ea refuza să se gândească la asta.
El părea să exploreze proporția de certitudine din cuvintele ei, holbându-se direct în ochii ei în timp ce ea încerca să scape, neacordându-i nicio șansă să scape de privirea lui; ea nu a avut de ales decât să întindă mâna și să-i acopere ochii. El i-a tras mâna în jos, a pus-o pe pieptul lui și a cântat încet: „Stufărișurile sunt luxuriante și verzi, roua albă se transformă în îngheț. Așa-zisa iubită este de cealaltă parte a apei. Vreau să o urmez, dar drumul este lung și dificil; vreau să o urmez, dar ea pare să fie în mijlocul apei.”
Ea l-a privit în gol, incapabilă să vorbească pentru o lungă perioadă de timp. A fost acesta un alt truc? Inima ei era șocată! El chiar citise Cartea Poeziei! Era, de asemenea, versat în clasici! Mai știa și cum să flirteze…
Ea a răspuns slab: „Mi-e teamă că dragostea se va sfârși înainte ca frumusețea să pălească. Mai mult, într-o zi, când inima nu este bătrână, frumusețea dispare, iar dragostea dispare, aceasta este tristețea de a folosi frumusețea pentru a-i mulțumi pe alții.” Nu ar trebui să vorbesc cu el atât de profund! Este bărbat, este patriarh, ce fel de frumusețe nu are? Când vor fi amândoi bătrâni, ea nu va putea decât să înfrunte dezolarea, în timp ce el poate îmbrățișa încă frumusețea tânără. El este obsedat de corpul ei și adoră să se uite la aspectul ei, dar acestea sunt cele mai ușor de estompat.
Ochii lui complicați au străfulgerat cu o respirație ușor furioasă, dar nu a mai spus nimic, doar a sărutat-o strâns, ca și cum ar fi vrut să îi spună ceva, dar părea să reprime ceva. Jun Qiluo nu putea decât să respire neputincioasă, scufundându-se din nou în respirația lui puternică. Nu ești tentat? Du-te și minte-l pe diavol!
※※※
A doua zi după întoarcerea la clanul Yeluhe, o mare competiție a avut loc în vastul spațiu deschis din afara palatului; toți tinerii din clan puteau participa. Cei care s-au descurcat bine au putut merge la Shangjing cu liderul clanului două zile mai târziu pentru a participa la activitățile de vânătoare două luni mai târziu.
Ce onoare este! Nu numai că pot merge la vânătoare cu Khanul, dar pot participa și la competiția celor opt oameni mari!
Pentru a candida la poziția de lider al celor opt triburi, nu numai Yilijin din fiecare trib trebuie să concureze, ci și subordonații trebuie să concureze separat.
Odată ce se întorc victorioși, toți războinicii vor fi numiți soldați tribali și își vor asuma oficial responsabilitatea de a apăra teritoriul. Toți soldații tribali care au deja ranguri oficiale trebuie să rămână în tribul Yelu, cu excepția celor doisprezece călăreți; dar cei doisprezece călăreți sunt responsabili doar de protejarea liderului tribului și nu pot participa la cursă.
Cu alte cuvinte, această alegere de trei ani este cel mai important ritual de trecere pentru tinerii din fiecare trib care nu au primit încă rangul. Cu toate acestea, ei trebuie mai întâi să fie aprobați de liderul tribului înainte ca competiția de astăzi să poată avea loc.
Deoarece liderul clanului trebuia să meargă mai întâi în capitală pentru a se întâlni cu Regina Mamă, ei trebuiau să fie selectați în timpul acestor două zile, iar pregătirea a fost încredințată lui Daluo Jiyao. Perioada de pregătire era de aproximativ două luni, și numai după pregătire mergeau în capitală pentru a se întâlni cu liderul clanului; astfel că această competiție a avut loc zi și noapte.
Jun Qiluo a fost condusă în afara palatului de o servitoare la lăsarea serii. A stat în camera lui Yelu Lie toată ziua fără să-l vadă. Ar fi trebuit să se simtă relaxată, dar era confuză și conflictuală. Când a ieșit din camera caldă, și-a dat seama că temperatura de afară era foarte scăzută, iar jacheta ei de brocart cu greu rezista frigului. În această toamnă târzie, iarna a sosit deja în nord și ninge ușor; gerul și zăpada sunt ascuțite, apăsând direct în inimile oamenilor. Nu este de mirare că nordicii dorm pe kang și proiectează inteligent un foc sub kang pentru a-i face pe oameni să doarmă la căldură.
Un foc de tabără se înălța spre cer în fața pieței palatului, luminând seara. Torțe au fost aprinse în jurul pieței pentru a spori lumina. Focuri mici în jurul focului de tabără frigeau porci și oi întregi. Nu știu ce mirodenii erau aplicate, dar parfumul se simțea de departe. În fața focului de tabără era un cort mare, iar el stătea pe primul loc. Când a văzut-o, a întins imediat mâna spre ea.
Jun Qiluo i-a întins mâna ei rece. El a ajutat-o să se așeze lângă el, și-a înfășurat mantia de vulpe albă în jurul corpului ei și a ținut-o în brațe.
Prințesa De, care stătea în spate la dreapta, și-a schimbat imediat expresia. Cât de rușinos! Chiar a lăsat-o pe acea femeie să stea cu el. Chiar dacă era tânăra prințesă, ar fi trebuit să stea în stânga din spate!
„Lie’er! Ce face ea aici?” Prințesa De a întrebat într-o manieră demnă, stând în fața fiului ei. Este o prostituată demnă să stea în cortul liderului de clan? Oricât de mult și-ar fi respectat fiul, nu ar fi permis ca un astfel de lucru corupt să se întâmple. Humph! Această femeie este demnă doar să stea în grajdul oilor!
„Ea a venit să mă însoțească.” Yelu Lie nu s-a ridicat în picioare, ci s-a uitat la mama sa. „Te rog să te întorci la locul tău, mamă.” Tonul său clar nu permitea discuții.
„Nu-ți uita identitatea!” Prințesa De și-a strâns buzele subțiri, a spus asta și s-a întors, măsurând-o cu ură pe femeia Han – o fată fantomă atât de subțire încât putea fi spulberată de vânt. Chiar nu știa ce-i place fiului ei la ea!
Jun Qiluo a simțit privirea disprețuitoare a Prințesei De, precum și scrutarea constantă și privirile speculative ale oamenilor din jurul ei; și-a ridicat ochii pentru a se uita la Yelu Lie.
„De ce vrei să ies?”
„Lasă-mă să-ți arăt cultura dinastiei Liao”. El i-a adus un pahar de vin la buze, sperând să o încălzească. Câțiva fulgi de zăpadă i-au căzut pe păr, iar el i-a îndepărtat ușor.
Jun Qiluo a luat o înghițitură, iar vinul i-a amorțit buzele și limba imediat ce i-a atins limba, făcând-o să se înece. Nu a știut niciodată că vinul nordic era atât de puternic! Era ca un adevărat Shaodaozi! În trecut, ea a băut doar vin de osmanthus și a crezut că vinul era dulce cu o notă de amărăciune.
Dar instigatorul a zâmbit! Și-a sprijinit fața cu mâinile pe masă, a mângâiat-o pe spate cu o mână și i-a admirat obrajii rozalii, care păreau acoperiți cu fard, atât de frumoși!
Ea a simțit că puținul vin îi trece prin gât și îi arde tot corpul. A îndepărtat mâna lui mângâietoare și a decis să nu mai bea nicio înghițitură.
După această noapte, ceva părea să se fi schimbat între ei. După ce s-a întors aici, el a devenit ușor de înțeles, nu s-a mai enervat niciodată și chiar a adorat-o. În comparație cu pilda anterioară, acest chip era mai tulburător! Cât timp putea să păstreze această față rece! Nu s-a putut abține să nu se uite la el, dar a fost puțin surprinsă să constate că era îmbrăcat altfel decât înainte. Asta ar trebui să fie îmbrăcăminte formală, nu? Ea nu a observat asta chiar acum.
Purta o pălărie neagră din blană de vulpe neagră, cu blana îndreptată spre exterior. În centrul pălăriei era un jad alb cu simbolul tribului Yelu sculptat pe el. Avea mâneci negre înguste cu blană aurie, iar manșetele erau legate cu o curea aurie. Avea o curea de jad în jurul taliei, iar în stânga avea o jiaha din blană de zibelină aurie. Jiaha era marcată cu totemul tribului Yelu. Mantia care era inițial pe el era acum pe ea, iar mantia era decorată cu perle superbe.
El ar trebui să fie îmbrăcat așa! Nimic nu i se putea potrivi mai bine decât acest tip de haine! Înalt, chipeș și cu o aură regală, acesta este puternicul bărbat din nord!
„Mă tachinezi?” El i-a luat un smoc de păr care îi cădea pe frunte și l-a sărutat ușor, privind-o cu ochi sălbatici.
Ea își feri repede privirea și se uită în depărtare, doar pentru a descoperi că oamenii se adunaseră treptat în jurul pieței, în cercuri și cercuri, bărbați, femei, bătrâni și tineri, toți adunați aici ca și cum și-ar fi purtat cele mai bune haine; iar armata tribală se retrăsese în spațiul deschis din spatele cortului principal.
În seara aceasta a fost un banchet de curățare a prafului și o întâlnire de binecuvântare, de rugăciune pentru liderul clanului care urma să călătorească spre capitală. Așa că au venit toți oamenii Yelu pe o rază de zece mile. Într-o clipă, nu se mai vedea sfârșitul, iar focurile se ridicau în spate; oamenii își aduceau propriile animale aici pentru a le sacrifica și prăji, iar soldații duceau butoaie cu vin bun în palat, iar toți membrii clanului așteptau carnavalul.
Jun Qiluo a uitat instantaneu de frig, uitându-se la mulțimile întunecate de oameni, la grupurile de foc și la râsetele care urmau. Sunetul muzicii sheng venea de undeva, adăugându-se la peisajul plin de viață din afara Marelui Zid. Se pare că poporul Khitan, care era la fel de feroce ca șacalii, avea și o latură prietenoasă și bună. Erau doar niște oameni adunați laolaltă, fără să acorde atenție superbității și fastului, și puteau sta oriunde, iar asta era fericirea!
Apoi, l-a văzut pe Yelu Lie ridicându-și mâna stângă și toată lumea a tăcut, doar lumina focului a rămas strălucitoare. Aceasta era cu adevărat aura unui rege, fără nicio comandă verbală, toți ochii de admirație se uitau la el cu loialitate. Apoi, el a ajutat-o să se ridice, iar toată lumea s-a ridicat imediat în picioare.
Zece vrăjitori în haine colorate și cu capul chel, ținând în mâini un recipient auriu de formă ciudată, au stat desculți în fața lui Yelu Lie, murmurând rugăciuni, apoi s-au plimbat de trei ori în jurul focului de tabără. În cele din urmă, tot lichidul din recipient a fost turnat într-un bazin auriu de dragon, în fața patriarhului. Toți cei zece vrăjitori și-au mușcat degetele și au picurat o picătură de sânge în bazin, apoi au format un arc, și-au împreunat mâinile și au cântat câteva vrăji; Yelu Lie s-a băgat adânc în bazin cu mâna dreaptă și și-a atins fruntea și inima cu apa pentru rugăciuni până când vrăjitorul a terminat ceremonia de binecuvântare și s-a retras. Abia atunci oamenii au aplaudat zgomotos. Apoi, un grup de războinici cu arcuri și săgeți pe spate și cu partea superioară a corpului goală au dansat dansuri de vânătoare în jurul focului. Noaptea plină de viață a început!
Văzând în fața ei o bucată de carne mare cât capul ei, nu știa cum să o mănânce, deși era foarte delicioasă! Oamenii khitan mâncau cu mâinile, dar ea nu putea face asta, așa că nu știa ce să facă. În trecut, când ea și Yelu Lie luau masa împreună, aveau linguri și bețișoare. La urma urmei, Khitan a fost profund influențat de cultura Han după înființarea țării. Dar astăzi, a fost o întâlnire foarte în stil Liao. În afară de cuțitul folosit pentru a tăia carnea, singurele ustensile de mâncare erau mâinile.
Yelu Lie i-a văzut stânjeneala, a luat-o în brațe, a scos un pumnal și a tăiat carnea în bucăți mici pentru ea.
„Ar trebui să încerci să mănânci carne și să bei vin. E o senzație diferită.” I-a dat să mănânce o bucată mică de carne slabă.
Să mănânc carne și să beau vin? Și apoi să devii ca acele femei?
Jun Qiluo s-a uitat la câteva fete în haine superbe nu departe. Din perspectiva esteticii dinastiei Song, ele erau înalte, puternice și ușor grase, și erau mai degrabă femei aspre și frumoase; totuși, femeile Liao nu ar fi avut o părere bună despre ea ca femeie Song. Corpul ei firav nu putea căra vite și oi, nu se putea ocupa de treburile casnice și, fără un cufăr mare în care să depoziteze laptele bogat, se temea că nu va putea hrăni copiii din nord. Bărbații inteligenți nu ar fi luat-o de soție. Dacă s-ar fi căsătorit cu adevărat cu un bărbat Liao, probabil că nu ar fi supraviețuit nici măcar o iarnă. Chipul ei era singurul lucru care le putea face geloase pe femeile Liao; faptul că figura ei era sau nu plinuță împărțea standardele estetice din interiorul și din afara Marelui Zid, dar frumusețea rafinată a chipului ei era, de asemenea, o condiție necesară pentru frumusețe. Altfel, de ce Yelu Lie o ținea strâns? Și de ce era atât de milos?
Ea a descoperit că iritabilitatea lui venea din cuvintele ei. De fiecare dată când ea tăcea, el o trata foarte blând! În trecut, când se afla în Helan, ea îl privise întotdeauna ca pe un bandit și era ocupată să-și păstreze demnitatea. De asemenea, a trecut prin furia lui din cauza sarcinii ei și nu a recunoscut deloc acest lucru.
Care este intenția din spatele blândeții lui față de ea?
De fapt, așa-numita „blândețe” nu este la fel de blândă și elegantă ca bărbații din Jiangnan. El este îndrăzneț, neînfrânat și nesociabil. Blândețea acestui tip de bărbat este doar mai precaută decât de obicei și va acorda atenție nevoilor ei.
Dar, doar acest lucru a făcut ca inima ei să devină treptat lipsită de apărare.
Avea sentimentul că aceasta era doar o situație temporară! El a fost atât de amabil cu ea, dacă nu pentru că era pe cale să se despartă de ea, a fost pentru că a crezut că ea s-a predat și era dispusă să moară aici pentru totdeauna. Ea știa că el va pleca în capitala Liao poimâine și că va sta acolo toată iarna.
Atunci, această perioadă de timp era șansa ei de a evada, atâta timp cât el nu era prin preajmă.
Cu acest plan, ea nu l-a mai nesocotit și nu i-a mai respins avansurile, chiar dacă știa că el folosea diferite mijloace în adâncul inimii sale pentru a o forța să renunțe la orice rezistență. Lasă-l să creadă că această ofensivă a funcționat! Ea doar îi răspundea, nu-i așa? El știa că a fi dur cu ea nu făcea decât să o facă să reziste cu putere, iar ea știa, de asemenea, că provocându-l direct nu făcea decât să îl facă să vrea să o cucerească mai mult. Așa că și-au schimbat în același timp felul în care se purtau unul cu celălalt.
El nu era sincer, nu avea deloc inimă! Ea își tot spunea să fugă! Trebuia să fugă! Să scape de prada lui! Dacă nu pleca, cu siguranță se va preda complet așa cum dorea el. Și favoarea ei în acest moment era doar o îndrăgostire temporară! Când ea i-ar fi dat inima ei, el ar fi început să se descotorosească de ea ca de un gunoi, iar atunci nu ar mai fi fost vorba de demnitate sau personalitate. Ea ar fi renunțat la tot și i-ar fi cerut cu umilință ochii! Dar el s-a săturat să se joace cu ea, a pus ochii pe o nouă țintă și a smuls o altă frumusețe.
În acel moment, ea ar muri cu siguranță, și ar muri cu inima frântă într-o situație foarte umilă și umilitoare!
Aceasta este durerea femeilor! Când un bărbat îi invadează corpul, ea va avea ideea că îi aparține doar acelui bărbat. Indiferent cât de insuportabilă este situația, ea va fi întotdeauna dispusă să facă un compromis și va spera doar că acel bărbat va fi cel pe care se va putea baza pentru tot restul vieții ei.
Ea nu și-ar permite să sfârșească așa! Da, ca toate femeile din lume, ea nu ar putea accepta un alt bărbat, dar nu ar ceda umilinței și ar prefera să moară decât să aștepte privirile disprețuitoare ale bărbaților după ce s-au săturat de ea! Mai degrabă ar renunța la tot! Fără soț, fără căsătorie. De fapt, nici nu i-ar da un nume.
De-a lungul timpului, vreo frumusețe care s-a bazat pe frumusețea ei pentru a-i seduce pe alții a avut un sfârșit bun? La urma urmei, ea era în afaceri de patru ani și nu mai era o fată naivă și ignorantă cu aspirații; chiar dacă blândețea lui ar fi făcut-o să se îndrăgostească de el, atâta timp cât se gândea la viitorul fără speranță, inima ei nu ar mai fi fost entuziastă.
Era mereu rece; Yelu Lie a privit-o îndelung, ochii ei erau îndepărtați, vagi și distanți, ca două raze de gheață. De fiecare dată când ea arăta această privire singuratică, el ar fi vrut să o îmbrățișeze strâns pentru a-i dovedi că ea era încă în brațele lui și nu dispăruse.
Ce ar trebui să facă cu ea? Cum să învingă voința ei de fier? Ce fel de entuziasm o poate face să zâmbească?
Nu am văzut-o niciodată zâmbind. Va zâmbi? Ea este mai rece decât un om de zăpadă sculptat în gheață. Va zâmbi?
El chiar voia să o vadă zâmbind pentru el. Doar pentru el!
Dar cât timp trebuie să aștepte? Sau este acesta un lux pe viață?
Muzica s-a oprit brusc, fiind înlocuită de o bătaie de tobă adâncă și zguduitoare…
Jun Qiluo a văzut pe cineva aducând calul lui Yelu Lie, iar mulțimea din jurul lor s-a schimbat din cercul inițial în două rânduri la stânga și la dreapta. Câțiva tineri, în număr de aproximativ 30, își duceau și ei caii și stăteau în spațiul deschis din depărtare. Războinicii care stăteau într-un rând aveau toți arcuri mari pe spate și primeau binecuvântări de la familiile sau fetele lor. Unele erau mame care le spuneau ceva fiilor lor, iar altele erau soții sau amante care stăteau în fața bărbaților lor, binecuvântându-și tovarășii masculini cu un gest special; iar bărbații își scoteau jaha de pe umeri și o înmânau femeilor.
Înainte ca ea să se poată uita la Yelu Lie, jiaha lui aurită era deja înfășurată în jurul gâtului ei, și a văzut și fața mamei lui Yelu Lie palidă de furie. Prințesa De stătea deja în spatele fiului ei, gândindu-se că îi va da jiaha ei, dar de fapt i-a dat-o târfei!
Bang!
Într-o clipită, mâna mare a Prințesei De i-a plesnit fața lui Jun Qiluo, făcând-o să cadă din cort și pe pământ.
„Tu…” Yelu Lie, care părăsise deja cortul, a revenit brusc în cort, a apucat-o pe Prințesa De și a vrut să-i lovească corpul. Nu se aștepta ca mama lui să își piardă cumpătul așa, și în fața membrilor tribului.
Prințesa De a simțit că palma ei era pe cale să se rupă și a căzut în genunchi de durere; nu se aștepta ca fiul ei să o facă de râs pentru o prostituată.
„Cineva, trimiteți-o înapoi acasă!” A aruncat-o pe Prințesa De la servitoare și a ajutat-o pe Jun Qiluo, a cărui față era umflată, să se ridice.
„Ești bine?” A vrut să îi atingă fața din milă.
Dar ea s-a ferit de el! Era atât de dureros încât nu putea vorbi. Îi era teamă că vor cădea lacrimi când va deschide gura, așa că nu putea decât să strângă din dinți.
Această situație l-a înfuriat și mai tare pe Yelu Lie!
„Mare Maestru!” a răcnit el.
„Aici!” Yelu Kuanhe s-a grăbit să iasă din cortul din dreapta.
„După ce mă întorc de la vânătoare, să nu mă mai lași să văd niciun om din familia De! Inclusiv mama mea, trimite-i pe toți înapoi la tribul De. Nimeni nu are voie să rămână. Nici subordonații din palat ai mamei mele nu au voie să rămână în palat.”
„Da!”
Familia De era un clan foarte sărac care nu fusese niciodată puternic și nici măcar nu era calificat pentru a fi inclus pe lista candidaților pentru cei Opt Lorzi.
Pentru o lungă perioadă de timp, după moartea lui Yili Dong din fiecare trib, concubinele și văduvele acestuia erau trimise înapoi sau aranjate să se recăsătorească de către noul lider al tribului.
Inițial, Yelu Lie nu se gândise niciodată să-și trimită mama departe. Era îngrijorat de faptul că poporul De depindea de poporul Yelu pentru supraviețuire de mulți ani, iar păstrarea ei i-ar fi protejat de invazia altor triburi. În plus, mulți ani de influență Han îi insuflaseră și conceptul de a-și respecta și susține rudele și nu putea suporta să o trimită pe Prințesa De înapoi pe teritoriul poporului De.
Dar de data aceasta ea a mers prea departe! Era recunoscător că nu i-a cerut să plece imediat. Putea să tolereze comportamentul ei autoritar din trecut, teama ei de a pierde puterea și faptul că avea mulți oameni și confidenți în palat; era supărat că germanii făceau rău în tribul Yelu și nu plăteau impozite, dar totuși o îngăduia și îi permitea să continue să ocupe titlul de prințesă și să domine. Ajunge! Nici măcar el nu putea suporta să o rănească, dar alții ar muri dacă i-ar face ceva – mama lui chiar ar trebui să plece!
„Vere… Vere… Nu vorbești serios?” Dejin a fugit la cort și a țipat. Nu voia să se întoarcă! Nu voia să trăiască o viață în care să mănânce, să doarmă în aer liber și să facă munci grele! Nu voia să demonteze tabăra, să o ridice și să aibă grijă în fiecare zi de o mulțime de oi și cai murdari!
Yelu Lie a ajutat-o pe Jun Qiluo să se așeze și a coborât în cort. Avea nevoie să se miște pentru
