Ranran încuviință plină de admirație după ce auzi asta.
Chibzuind, foștii ucenici ai Xishanului erau într-adevăr cu toții ieșiți din comun. Qin Xuanjiu scăpa mereu de moarte datorită norocului său, Zeng Yi avea un talent înnăscut pentru meșteșuguri fine, iar acum priceperea lui Wang Suizhi de a găsi bogăție pretutindeni era cu adevărat uluitoare.
Qiu Xier era foarte fascinată de astfel de daruri extraordinare și tot întreba dacă ar putea și ea să practice asemenea tehnici divine.
Zeng Yi zâmbi amar:
— Astfel de daruri divine sunt talente înnăscute, cum ar putea fi deprinse după naștere? Dar ce face oare Wang Suizhi recrutând atâția orfani născuți în luna a douăsprezecea?
În timp ce Yutong punea legume în castronul fiului său, spuse:
— Ce altceva ar putea fi? Doar un vechi obicei care se trezește, căutând chipuri tinere și proaspete să-i încânte ochiul…
Se opri brusc, realizând că și maestrul ei fusese recrutat de Mu Qingge pentru înfățișarea sa, ca să-i bucure privirea. Se temu să nu atingă o rană emoțională a maestrului vorbind despre asta.
Totuși, Bătrâna Mu nu mai era asociată cu Xishanul și avea acum un ucenic care atrăgea bogăția. Nu ducea lipsă de bani și era treaba ei să ia câți ucenici dorea.
Atâta timp cât nu-l provoca pe Maestrul ei acum, totul era în regulă.
Când Wang Suizhi aduse acei orfani să-și vadă Maestrul, unii slujitori de alături pomeniră despre întâlnirea cu Xue Ranran.
Mu Ranwu, care tocmai terminase de meditat, ridică încet capul și îl privi pe Wang Suizhi, întrebând:
— Ce părere ai despre acea fată?
Wang Suizhi nu înțelese tâlcul întrebării Maestrului său și răspunse cinstit:
— Pare o fată amabilă…
Ochii lui Mu Ranwu, ascunzând o ascuțime în privirea blândă, se ațintiră imediat asupra lui, întrebând calm:
— Doar pentru că are grijă de bătrâni? Pe Muntele Tianmai, ea a fost cea care m-a acuzat și m-a defăimat… asta e fata amabilă despre care vorbești?
Astfel trezit de Maestrul său, Wang Suizhi tresări și spuse grăbit:
— Fii liniștit, Maestre. Voi ține minte și nu mă voi mai lăsa înșelat de fațada ei… Dar se pare că Bătrânul Paisprezece are o relație bună cu Su Yishui. În prezent, ucenicii Xishanului locuiesc cu toții la Postul de Negoț cu Cai al Bătrânului Paisprezece.
Mu Ranwu se gândi la palmele goale ale lui Zeng Yi și nu dădu mare importanță.
Un om nefolositor dispus să se asocieze cu Su Yishui n-avea decât s-o facă. La urma urmei, ucenicii capabili ai surorii sale erau acum adunați în jurul ei; nu ducea lipsă de un schilod cu mâinile betege!
Văzând că Maestrul său părea încă supărat, Wang Suizhi încercă să risipească tensiunea:
— Maestre, acum că primești iarăși ucenici și vei găsi un munte faimos în viitor, voi clădi negreșit un palat pentru tine, nu mai prejos decât Xishanul. Poți întemeia propria sectă și o poți face să înflorească. Atunci, ce mai e Xishanul pe lângă tine? Dar, Maestre, trebuie să-ți prețuiești reputația și să nu le dai altora șansa de a te defăima iarăși. Am observat că unii oameni din Gao Kan te-au vizitat recent…
Aruncându-i o privire, Mu Ranwu zâmbi ușor:
— Deși n-am avut niciodată legături ascunse cu Prințul din Yiling, e firesc ca el să trimită pe cineva să mă viziteze, de vreme ce admiră de mult calea nemuritoare. Ce-i cu asta? Trebuie să-ți raportez fiecare faptă?
Wang Suizhi flutură grabnic mâna, spunând că n-ar îndrăzni. Maestrul său acționa mereu după bunul plac; cum ar fi putut aștepta ca ea să-i raporteze totul?
Mu Ranwu nu mai spuse multe și făcu semn lui Wang Suizhi să plece. Ucenicii surorii sale fuseseră toți educați de ea să fie cam rigizi; se părea că trebuia să fie mai prudentă cu legătura sa cu Gao Kan. La urma urmei, acum depindea de acești ucenici pentru susținere.
Mai mult, Prințul din Yiling din Gao Kan era doar o rață șchioapă. Îi dăduse deja talismanele de control al fiarelor, dar fuseseră zădărnicite de Xue Ranran, *lăsând-o pe ea să se facă de râs în fața celor trei secte mari, Mu Ranwu se simțea înăbușită.
*露了脸: literalmente, a ieși în față, a câștiga onoare.
Înconjurată de oameni nefolositori, incapabilă să-și îmbunătățească cultivarea, și văzând-o pe Xue Ranran, o copilă bolnăvicioasă, ajungând-o treptat din urmă, era cu adevărat frustrant.
Așa că Mu Ranwu decise să ia o altă cale și să găsească metode mai simple de a-și reface energia spirituală pierdută cât stătuse la palat.
Gândindu-se la metoda pomenită fără intenție de Tu Jiuyuan, Mu Ranwu fu inițial reticentă.
Știa că energia spirituală smulsă de la sora sa era energie celestă dreaptă, nu de natură demonică.
Dacă ar folosi cu adevărat metoda lui Wei Jiu, ar devia de la calea dreaptă. Dar văzând-o pe Xue Ranran capabilă deja să lupte cu Maestrul Kaiyuan al Jiuhua și să câștige, Mu Ranwu nu mai ținea cont de bine sau rău.
Wei Jiu se bazase și el pe privarea altora de puterea spirituală pentru a-și crește rapid propria putere, deci metoda de refacere a lui Tu Jiuyuan era fezabilă.
Dar trebuia s-o facă în taină, fără ca nimeni să observe. Fiind reîncarnată din arbore, avea nevoie de copii cu Yin suprem pentru a se potrivi.
Așa că îl puse pe Wang Suizhi să recruteze copii născuți în cele mai Yin zile ale lunii a douăsprezecea.
Copiii cu talent înnăscut își deschideau canalele spirituale mult mai rapid decât adulții. Odată ce acești copii aveau o bază, ea le-ar absorbi energia spirituală, iar ei ar deveni cel mult slabi și bolnăvicioși, și nimeni n-ar observa.
Văzând cei peste zece copii murdari aduși de Wang Suizhi, Mu Ranwu răsuflă ușurată. La urma urmei, cu temelia ei, un astfel de talent nu trebuia irosit.
— Soră mai mare, în această viață, nu te voi lăsa niciodată să mă depășești!
Războiul de la frontieră se termină mai rapid decât se așteptase.
Căci chiar înainte de război, sute de oficiali și oșteni din Gao Kan fuseseră capturați, iar cu apariția bruscă a unei umbre divine în acea bătălie anterioară, tot felul de zvonuri superstițioase apăruseră.
Țara Gao Kan era dintotdeauna superstițioasă, venerând zeii și spiritele, așa că asta le afectase mult moralul. Prințul din Yiling era furios, întrebând-o repetat pe noua sa Consilieră Imperială, Bătrâna Mu, de ce nu existau planuri de răspuns.
Dar Mu Ranwu îl ignora complet. Se baza doar pe ucenicul ei, Generalul, ascunzându-se în cetatea Wuma și neieșind. În cele din urmă, soliile trimise de el nu se mai întorseseră.
Regele din Yiling bănui că soliile fuseseră ucise de Mu Qingge, dar fără să vadă vreun semn sau trupuri, era furios și bănui că fusese păcălit iarăși de Mu Qingge, întrebându-se dacă ea lucra încă pentru Daqi și îl atrăsese într-o capcană?
Din acest moment, regele răzbunător din Yiling o urî complet pe această Bătrână Mu.
Deși războiul se terminase temporar, zilele de luptă continuă lăsaseră durere pretutindeni, iar trupurile încă neîngropate atrăgeau corbi care refuzau să plece.
După ce armata lui Gao Kan se retrase, Mu Ranwu își conduse ucenicii prin pajiștile pustii unde se luptaseră armatele. Era deja toamnă. Vântul de toamnă era mohorât, dar muguri de flori roșii începeau să înflorească pe iarba care se îngălbenea treptat…
Mu Ranwu miji ochii la mugurii de flori de pe pământ, simțind o familiaritate.
Deodată, își aminti că, înainte ca sora sa să intre în lumea de dincolo în viața trecută, văzuse și ea un astfel de petic splendid și ciudat de flori roșii lângă intrarea în lumea de dincolo.
Nu se putu abține să nu privească spre cer, văzându-l acoperit de nori negri, semn al convergenței energiei Yin și reci. Chiar dacă nu citise „Înscrierile Sectei Fantian”, ghici că acesta era un semn al schimbărilor în lume.
Gândindu-se că ucenicii Xishanului stătuseră aici fără să plece, oare așteptau ceva?
Pe când chibzuia asta, oameni sosiră și de cealaltă parte a pustiului. Su Yishui adusese ucenicii din Xishan în acest loc.
Mu Ranwu aruncă o privire spre Qin Xuanjiu din spatele ei, simțindu-se încrezătoare. Chiar dacă Su Yishui și-ar da seama că e o impostoare, ce mai conta?
Judecând după firea lui, cu siguranță n-ar vrea ca sora ei să continue să folosească numele lui Mu Qingge. Împăratul acela ticălos nu păsa cine era ea cu adevărat. Comparativ cu Xue Ranran, care îl urma cu devotament pe Su Yishui, Su Yu avea nevoie de o zeiță a războiului care să-i stea alături, fie ea adevărată sau falsă. Cât despre Wei Jiu, părea că nici el nu voia să dezvăluie adevărata identitate a lui Xue Ranran.
Așa că Mu Ranwu era foarte calmă acum. Dar cu puterea ei actuală, nu era pregătită pentru o confruntare directă cu secta Xishan.
Și aceste flori roșii par ciudate; are nevoie ca Xishanul să cerceteze mai întâi. Așa că, atunci când Su Yishui și ceilalți sosiră, Mu Ranwu doar le indică rece să se întoarcă, fără să aștepte să se întâlnească față în față, se întoarse și plecă.
Când Ranran îl văzu pe Wang Suizhi, Zeul Bogăției, vru să-l salute amabil și să-i mulțumească pentru sfatul de data trecută. Dar Wang Suizhi doar o fulgeră cu o privire rece și apoi se întoarse.
Ranran nu se putu abține să nu se simtă stânjenită. Scoase limba spre Qiu Xier de lângă ea, dar înainte să poată comenta, fu atrasă de florile roșii din pustiu.
Uciderea de la frontiera celor două țări acumulase în sfârșit destulă energie Yin, și flori ciudate erau pe cale să înflorească pe pământul pătat de sânge…
Câmpul de luptă cel mai intens, unde se înfruntaseră cele două armate, era plin de vărsare de sânge, iar florile roșii de acolo înfloriseră cu adevărat, formând deja o mare roșie.
E important de notat că era o pajiște de toamnă adâncă, unde iarba verde se îngălbenea deja. Iar în acest timp, apariția florilor roșii fără nume era într-adevăr ciudată și neobișnuită.
După ce oștenii ambelor țări se retrăseseră, caii și vitele nomazilor continuau să vină în pustiu să pască. Totuși, oriunde erau muguri roșii cu petale în formă de cârlig, caii și vitele refuzau să se apropie, chiar dacă nomazii le biciuiau, ele doar stăteau acolo, mugind.
Ranran privi mugurii de flori din fața ei, simțind că roșul lor întunecat semăna cu cheaguri de sânge coagulat, iar forma lor, ca niște ciocuri de vultur feroce, emana o aură ucigătoare.
Nu se putu abține să nu se gândească la versul din „Înscrierile Sectei Fantian”: „Floare Demon Cioc de Vultur, se deschide urmărind sângele”. Oare aceste flori, născute din pete de sânge, erau Florile Demon Cioc de Vultur consemnate în carte?
Se părea că speculația lui Shifu era corectă; aceste flori vicioase înfloriseră într-adevăr pe câmpul de luptă acoperit de cadavre.
— …Cum de sunt atâtea Flori Cioc de Vultur? Să fie oare că spirite malefice apar iarăși în această lume?
Ranran urmări sunetul și văzu un bătrân păstor așezat pe un cal, spunând răgușit deodată.
— Unchiule, cunoști aceste flori? — întrebă Ranran curioasă.
Dar când bătrânul păstor își întoarse capul, Qiu Xier de lângă Ranran scoase un strigăt de uimire.
Se dovedi că bătrânul era slab, cu fața plină de riduri, și avea doar două orbite adânci pe chip, lipsindu-i ambii ochi.
În ultima vreme, vremea fusese înnorată, fără soare care să pătrundă. Într-o astfel de vreme mohorâtă, a vedea brusc un astfel de bătrân lângă marea ciudată de flori din pustiu putea face pe cei cu inima slabă să se scape pe ei de frică.
Ranran fu și ea speriată, dar ce o nedumerea mai mult era cum putea el să vadă atâtea Flori Cioc de Vultur fără ochi?
Dar privindu-l pe bătrân, în afară de aspectul înspăimântător, nu avea nicio aură spirituală; era doar un om obișnuit.
Qiu Xier întrebă și ea:
— Ești… om sau fantomă? Cum poți vedea aceste flori fără ochi?
Vocea bătrânului păstor era pustie:
— Am fost odată oștean la frontieră, am urmat-o pe Zeița Războiului în bătălia de la Fanyao, am trecut prin viață și moarte, și am pierdut o pereche de ochi. Pe atunci, câmpul de luptă de la Fanyao, acoperit de cadavre, era și el plin de aceste flori. După ce le-am văzut o dată, nu le-am putut uita înfățișarea… Fetițo, după voce, pari încă tânără; stai departe de aceste flori. Nu sunt lucruri bune. Deși n-am ochi, le pot vedea. Nu crezi că sunt sinistre?
Spunând asta, bătrânul păstor își îndemnă calul bătrân și, ascultând sunetul, își mâna turma de oi înapoi.
Ranran îl întrebă din spate:
— Îmi ceri iertare, aceste flori mănâncă oameni?
De data asta, bătrânul păstor clătină din cap:
— Nu mănâncă oameni, dar pot face oamenii să se mănânce între ei. Nu te apropia să le privești, mai ales să nu le miroși, fii atentă să nu-ți pierzi sufletul…
Vorbind, însoțit de sunetul clopotului de pe calul bătrân, bătrânul păstor orb îndemnă calul și se îndepărtă rapid de aceste flori roșii.
Ranran îi privi spatele pierind. Se întoarse să vorbească cu Shifu, dar descoperi că Shifu privea fix marea de flori roșii.
Întinse grăbit mâna să-l tragă, șoptind:
— Shifu, ce-i cu tine?
Su Yishui păru să-și revină. Abia își suprimă roșeața care se răspândea în ochii săi și spuse lui Ranran și celorlalți:
— Să plecăm grabnic; aceste flori sunt doar muguri deocamdată. Odată ce înfloresc, vor emite toxine. Dacă oamenii inhalează prea mult, își vor pierde firea.
Auzind asta, Gao Cang și Yuchen, care pășiseră deja în marea de flori, se retraseră rapid.
Tocmai când toți erau pe cale să se îndepărteze de flori, un vânt de apus suflă brusc. Când vântul trecu prin marea de flori, acei muguri ca niște ciocuri de vultur se deschiseră încet, ca vulturii care își deschid brusc ciocurile, scuipând stamine roșii ca sângele, ca niște limbi mici tremurând în vânt.
Într-o clipă, întreaga mare de flori fu plină de parfum, și un miros puternic se răspândi.
Ranran reacționă cel mai rapid. Scoase grăbit o Pilulă Calmantă, o zdrobi în două pilule mici și le îndesă în nările lui Shifu.
El avea deja natura demonică a Izvorului Spiritului; dacă ar fi fost otrăvit și de floarea demonică, ar fi devenit pur și simplu o mașină de ucis umanoidă.
Su Yishui păru să simtă că asta era înjositor, ferindu-și capul, dar neputând s-o oprească pe Ranran, fu totuși îndesat cu pilulele.
Privi neajutorat cum Ranran își îndesa propriile nări, spunând:
— Ține-ți respirația; de ce faci asta?
Cu nivelul de cultivare al lui Shifu, a-și ține respirația sub apă trei zile și trei nopți nu era deloc o problemă, atâta timp cât nu inhala nimic. Dar Ranran nu putea risca, așa că îndesatul era mai sigur.
Deși Ranran nu era la nivelul lui Shifu, a-și ține respirația *jumătate de ceas era și pentru ea posibil. Dar și ea își îndesă două pilule să-și sigileze nările.
*un băț de tămâie: 30-45 minute.
Dar stând în marea de flori, Gao Cang și Xier nu aveau evident nicio precauție. Până când Ranran vru să le îndese nările, ei inhalaseră deja parfumul și polenul florilor.
Într-o clipă, trupurile lor fură învăluite într-o aură roșie slabă.
Apoi, deodată, sprâncenele și ochii lui Qiu Xier părură pictați cu o pensulă, trăsăturile i se conturară tridimensional și frumos, iar silueta îi deveni și mai mlădioasă…
Lângă ea, Ranran fu și ea uimită. Asta… nu era o schimbare drastică de înfățișare? Auzind vorbele lui Ranran, Qiu Xier scoase imediat o mică oglindă de bronz pe care o purta la ea. Când își văzu clar reflexia în oglindă, nu-i veni să creadă, așa că se grăbi spre o băltoacă de apă din apropiere să-și vadă chipul, uimită instantaneu și necrezând, îngenunche lângă apă, tremurând în timp ce își atingea fața și spuse:
— Cum… cum am devenit atât de frumoasă? Am devenit o frumusețe fără pereche!
Dar când se îndepărtă de marea de flori, înfățișarea ei reveni treptat la normal. Qiu Xier păși încercând spre marea de flori, și nasul i se contură iarăși.
Privindu-l pe Gao Cang, după ce inhală niște polen și emise o lumină roșie pe tot corpul, simți o căldură urcând în dantian, cu un sentiment de energie spirituală revărsându-se. Așa că strigă ciudat, flutură mâna și trimise o sferă spirituală, lovind un copac mare din depărtare, care căzu cu o forță de necontestat.
Gao Cang râse și el extaziat:
— Am devenit mai puternic, ați văzut? Am devenit atât de puternic!
Totuși, când se îndepărtă vesel de marea de flori, vitalitatea din dantianul său dispăru brusc, și nu mai putea despica munți sau tăia pietre.
Așa că, necrezând în superstiții, se apropie încăpățânat de marea de flori, inspirând adânc parfumul.
Ranran privi scena uimită și întrebă grăbită:
— Shifu, ce se întâmplă cu ei?
Su Yishui se încruntă și spuse:
— Acest polen pare să stimuleze potențialul unei persoane, satisfăcându-i cele mai adânci dorințe…
Ranran își lărgi ochii ascultând, căci observă că înfățișarea celei de-a treia surori senior devenise oarecum asemănătoare cu a Bătrânei Mu. A deveni o frumusețe care umbrește pe alții era într-adevăr cea mai mare dorință a celei de-a treia surori senior.
Dar oare aceste flori aveau astfel de efecte? Nu s-ar lupta toți pentru ele? De ce avertizase bătrânul păstor să nu se apropie de aceste flori mai devreme?
Tocmai atunci, Su Yishui spuse:
— Scoate-i grabnic de acolo. Altfel, inhalând prea mult polen, ar putea deveni dependenți, și vor deveni sclavi ai acestor flori demonice.
Yu Tong și Yu Chen își blocară și ei nările cu pilulele date de Ranran și își acoperiră gurile cu pânză, ținându-și respirația în timp ce zburară în marea de flori să-i tragă pe Gao Cang și Qiu Xier afară. Înfățișarea lui Qiu Xier deveni iarăși obișnuită, în timp ce priceperile divine ale lui Gao Cang dispărură instantaneu.
Amândoi erau oarecum reticenți. Chiar dacă auziseră că Shifu spusese că polenul era malefic, continuau să privească înapoi la marea de Flori Demon Cioc de Vultur după ce fuseseră trași de Ranran.
Su Yishui flutură mâna și ridică un scut spiritual care acoperi marea de flori, împiedicând parfumul să se mai răspândească.
Aceste flori demonice erau un semn al intrării în Tărâmul Netherworld. Totuși, privind în jur, în afară de florile roșii ciudate nesfârșite, nu era nimic altceva anormal, și nicio intrare în Tărâm nu putea fi găsită.
Când cei patru se întoarseră în cetate, Zeng Yi auzi despre ciudățenia acelor flori demonice și nu se putu abține să nu se îngrijoreze:
— De vreme ce sunt atât de malefice, mai bine să le distrugem cât mai curând.
Su Yishui clătină din cap și spuse:
— Chiar dacă aceste flori sunt arse, vor înflori ca de obicei a doua zi. Vor fi în plină floare timp de șapte zile înainte de a dispărea de la sine.
Ranran clipi și spuse:
— Deci trebuie să găsim intrarea în Tărâmul Netherworld în șapte zile, altfel nu vom ști când va apărea iarăși?
Su Yishui scoase cheia Tărâmului Netherworld și spuse cu voce joasă:
— Toate lucrurile poartă Yin în timp ce îmbrățișează Yang. Amiaza e când Yang e la apogeu și Yin începe să crească. Ora la care au înflorit florile astăzi ar trebui să fie exact amiaza, așa că mâine la amiază, ne vom întoarce la marea de flori.
Ranran încuviință, intenționând să o cheme pe a treia soră senior să gătească împreună cu ea. Dar când se întoarse să o privească pe Qiu Xier, o găsi uitându-se absentă la o mică oglindă de bronz, pierdută în gânduri.
Ranran o strigă de mai multe ori înainte ca Qiu Xier să-și revină. Arătă spre ochii ei și spuse:
— Ranran, vezi că ochii mei au devenit mult mai mari decât înainte?
Ranran privi cu atenție și spuse:
— Nu, sunt tot de aceeași mărime.
Qiu Xier deveni nerăbdătoare:
— Nu te uiți cu atenție? E clar că s-au mărit!
Ranran nu putu contrazice și spuse doar:
— Bine, s-au mărit mult, hai să gătim.
Qiu Xier arătă în sfârșit o expresie fericită. Când intrară în bucătăria mică, spuse:
— Azi am inhalat doar puțin polen, și ochii mei s-au mărit. Crezi că dacă aș inhala mai mult, înfățișarea mea s-ar îmbunătăți mult?
Ranran ridică privirea alertă și spuse serios:
— N-ai auzit ce a spus Shifu? Acele flori sunt malefice. Să-ți inhalezi polenul și să-ți schimbi înfățișarea, nu ți-e frică?
Qiu Xier se simți puțin dezamăgită, făcând botic și jucându-se cu lemnele, murmurând:
— Vorbind cu cineva atât de frumos de la natură ca tine, n-ai înțelege. Nu știi cât de mult îmi doresc să devin din ce în ce mai frumoasă ca tine.
Ranran actuală nu mai era fata firavă și slabă de când sosise pe munte. Frumusețea ei înflorită la optsprezece ani era cu adevărat de invidiat.
Qiu Xier credea că părinții nu-i dăduseră o temelie bună și nu avea mari așteptări. Dar neașteptat, doar inhalând puțin polen astăzi, fusese ca o renaștere, și înfățișarea ei devenise mult mai strălucitoare.
Cât despre Gao Cang, și el părea destul de neliniștit. În timp ce toți mâncau la masă, el ridica gantere în curte, murmurând că puterea lui părea să fi crescut semnificativ.
Al doilea frate senior, Bai Baishan, nu mersese la marea de flori pentru că lucra la arme noi cu Unchiul Maestru Zeng în grajdurile de cai. Dar văzându-i pe cei doi purtându-se ciudat, nu se putu abține să nu se simtă norocos că nu mersese.
Fusese vrăjit înainte, confundând un bărbat voinic cu păr negru cu frumusețea Rou’er. Știa foarte bine ce înseamnă să fii prins de iluzii. Dacă ar fi vrăjit iarăși, n-ar mai fi speranță de întoarcere în Xishan.
Noaptea aceea fu fără evenimente. Ca de obicei, Su Yishui trebuia să meargă în munți să fie înlănțuit înainte de căderea nopții, când natura demonică creștea.
De data aceea, Ranran îl însoțise în munți o noapte, și a doua zi, veșmintele îi fuseseră umezite de roua dimineții, așa că Su Yishui îi poruncise să nu mai meargă. Altfel, l-ar putea tulbura la poalele muntelui.
Așa că, deși Ranran nu putea dormi, nu putea decât să stea cuminte la grajdurile de cai.
Până la căderea nopții, tot nu putea dormi liniștită. Se foi în pat și, în cele din urmă, se ridică și se pregăti să mediteze și să-și cultive vitalitatea.
În ultimele zile, putea în sfârșit mânui două săbii cu fermitate, dar mai era o distanță considerabilă până la a mânui cinci săbii…
În timp ce recita în tăcere tehnica de respirație și își circula qi-ul în dantian, auzi deodată o mișcare din camera alăturată.
Ranran avea un auz remarcabil când medita, și recunoscu imediat că zgomotul venea din camera lui Qiu Xier.
La început, nu dădu atenție, crezând că a treia soră senior se ridicase doar să meargă la toaletă. Dar într-o clipă, auzi gemete.
Ranran se încruntă auzind, deschizând imediat ochii. Când păși afară, îl văzu pe fratele senior Gao Cang escaladând zidul.
Când Ranran îl strigă din spate, el nici măcar nu întoarse capul.
Ranran știa că ceva era foarte în neregulă și sări rapid peste zid, urmărindu-i pe cei doi din față.
Dintre ucenicii Xishanului, Ranran era cea mai pricepută la tehnicile de corp ușor. În teorie, ar fi trebuit să-i prindă din urmă devreme.
Totuși, Gao Cang și Qiu Xier păreau să aibă o viteză extraordinară astăzi, ca și cum ar fi fost binecuvântați de o forță divină, făcând imposibil pentru Ranran să-i ajungă, oricât de mult ar fi încercat.
În lumina cețoasă a lunii, trupurile lor păreau să emită o lumină roșie slabă, arătând extrem de ciudat.
