Inima lui Zheng Tiao s-a strâns în timp ce a întrebat-o repede: — Ce e în neregulă?
— E prea periculos. Probele ulterioare devin din ce în ce mai periculoase. Chiar și Ming Yi și Ji Bozai au fost răniți, ce să mai zicem de tine, a spus ea, înăbușindu-și vocea. — Cei din echipa ta sunt obișnuiți să se salveze singuri. Dacă ești rănit grav, nu-ți vor purta de grijă. Vreau să merg cu tine.
— Prostii, a spus Zheng Tiao, clătinând din cap. — În afară de faptul că ești din orașul Mu Xing, Puterea ta Yuan nu este cultivată încă pe deplin. Cum ai putea participa atât de ușor?
— Pot forja arme, a spus Xiu Yun. — Nu există o probă mai târziu unde pot merge șase oameni? Pot ajuta armurierul tău să repare armele divine.
Deși orașul Feihua ducea lipsă de armurieri, iar ajutorul ei ar fi fost valoros în repararea mai rapidă a armelor divine, Zheng Tiao a refuzat totuși oferta ei.
Xiu Yun a ripostat cu furie: — Doar nu vrei să fii asociat cu mine.
Zheng Tiao a rămas fără cuvinte. Fata asta proastă se temea pentru siguranța lui, dar cum ar fi putut să nu se teamă pentru a ei, mai ales acum că Feihua era vizat?
Privind-o cum fuge în lacrimi, Zheng Tiao a oftat. Și-a întins membrele și a început să se pregătească pentru proba de mâine.
Probele Sălii Armelor Divine fuseseră întotdeauna dominate de orașul Chaoyang, deoarece Ming Xian putea lucra la fel de eficient ca doi oameni, reparându-și repede armele divine fără a-l deranja pe armurier. Dar anul acesta, Ming Xian era în orașul Mu Xing.
Curtea unde stătea echipa orașului Mu Xing a fost neliniștită toată noaptea. Mai întâi au venit două grupuri de asasini, și apoi a izbucnit un incendiu. Cele trei orașe superioare, realizând că nu puteau câștiga, au recurs la măsuri disperate pentru a-i răni pe Ming Yi și Ji Bozai înainte de probe.
Luo Jiaoyang, sătul de tulburări, a stat la intrare cu sabia sa, așteptând să-l înfrunte pe următorul asasin. Ji Bozai, însă, era într-o dispoziție bună. El o ținea pe Ming Yi, consolând-o cu blândețe: — Dormi. Dacă reușesc să te deranjeze, voi considera că am pierdut.
Ming Yi chiar a adormit în brațele lui, înfășurată în haine, fața ei senină și genele ei nemișcate.
Bucuria aproape a revărsat din ochii lui Ji Bozai. Pe măsură ce Domeniul Lumii de Jos a coborât, făcând inutile orice atacuri din exterior, el i-a fredonat o melodie, uitându-se cum respirația ei se stabilizează treptat.
Ea părea să aibă încredere în el din ce în ce mai mult. Ar fi căzut dacă ar fi lăsat-o, și totuși a îndrăznit să doarmă profund.
Oftând mulțumit, el a privit scena haotică de afară.
Orașul Chaoyang voia cu disperare să-i prevină victoria, dar nu-l putea ucide, probabil fierbând de frustrare în curte.
Dar indiferent cât de mult s-ar fi înfuriat, era inutil. Acest campionat era al lui.
Cu Ming Yi prezentă, orașul Mu Xing a trecut cu ușurință prin probele Sălii Armelor Divine pe care înainte nu puteau nici măcar să viseze să le încerce. Fie că navigau prin labirinturi, fie că se angajau în bătălii cu arme divine, pregătirile lui Ming Yi le depășeau pe cele pe care toți cinci la un loc le-ar fi putut imagina. Meng Yangqiu, care li se alăturase, nu se putea opri să o laude.
— Chiar și asta a adus. Așa cum era de așteptat de la domnișoara Ming.
— Poate repara o rană atât de mare. Așa cum era de așteptat de la domnișoara Ming.
— A găsit ieșirea atât de repede. Așa cum era de așteptat de la domnișoara Ming.
Fața lui Ji Bozai s-a întunecat. — Ești prea gălăgios.
Meng Yangqiu și-a acoperit gura inocent, dar a mormăit în continuare: — Să lupt alături de domnișoara Ming în viața mea, pot muri fără regrete.
Ming Yi a râs, mângâindu-l pe umăr și dându-i o armă divină. — Nu vei muri. Dacă cineva dintre voi este rănit în proba de astăzi, e pe seama mea.
Ea adăugase scuturi la armele divine ale fiecăruia, făcându-le nu numai ofensive, ci și defensive. Aceasta a fost o descoperire pe care nici măcar Bătrânul Shen nu o realizase, și nicio altă echipă nu o va avea.
Așa cum era de așteptat, înarmați cu armele modificate ale lui Ming Yi, grupul de șase a fost invincibil. În timp ce armele divine ale orașului Chaoyang puteau amplifica Puterea Yuan de trei ori, modificările lui Ming Yi permiteau o amplificare de patru ori.
Putea fi descris ca fiind copleșitor.
Privind situația din interior, Shen Tianlin nu s-a putut abține să nu zâmbească de bucurie.
Știa că Ming Yi era cea mai talentată. Ea va deveni un armurier și mai mare decât el.
Inițial, el a simțit că era oarecum înșelată urmându-l, deoarece cea mai bună abilitate a ei nu era specialitatea lui. Dar acum, se părea că nu era deloc rău. Ming Yi învățase multe lucruri utile de la el, depășindu-și chiar profesorul. Avea un succesor demn.
— Este Maestrul Shen fericit pentru luptătorii dintr-un alt oraș? a întrebat Shan Er cu răceală.
Compunându-se, Shen Tianlin a tușit ușor. — Nu.
— Bunul tău discipol folosește măiestria ta pentru a învinge orașul nostru Chaoyang. Du-te înapoi și cere pedeapsă de la Judiciar, a spus Shan Er, întorcându-se. — Dacă lumea asta va cădea într-o zi în mâinile orașului Mu Xing, tu vei fi pe jumătate responsabil.
Shen Tianlin a coborât capul, plin de vinovăție.
Dar odată ce Shan Er a plecat, el a ridicat capul fericit, uitându-se din nou la Ming Yi.
Deși Puterea lui Yuan nu era la fel de puternică ca înainte, discipolul lui era încă un soare în continuă ascensiune.
Cât de minunat.
Oamenii din orașul Chaoyang au putut doar să se uite neputincioși cum orașul Mu Xing ajunge la linia de sosire, incapabili să facă ceva. Ei au început să vizeze orașul Feihua în schimb. Dacă orașul Feihua nu intra în primele trei, ei încă mai aveau o șansă la cele trei orașe superioare.
În consecință, armele divine ale orașului Feihua s-au deteriorat rapid. Armurierul lor însoțitor a încercat frenetic să le repare, dar a fost vizat și atacat, prea ocupat să se eschiveze pentru a lucra eficient.
Zheng Tiao a fost lovit în braț, culoarea i-a dispărut instantaneu de pe față. Cei din apropiere nu au încercat să-l protejeze, în schimb s-au împrăștiat pentru a evita atacurile.
Pe măsură ce al doilea atac s-a apropiat într-o clipă, el a inhalat pentru a aduna un scut protector. În mod neașteptat, cineva a ieșit brusc din lateral, ridicând o armă divină cu o formă ciudată pentru a întâmpina Puterea Yuan a adversarului.
Cu o explozie puternică, acea persoană l-a ajutat să se ridice și s-a ascuns în tufișurile din apropiere.
— Cum ai ajuns aici?! Fața lui Zheng Tiao a albit complet când a recunoscut-o.
Xiu Yun a ridicat privirea, privirea ei fiind hotărâtă. — Maestrul tău mi-a permis să vin. Am luat locul lui Shuang Han.
— Absurd! Cum ai putut…
Vocea lui ridicată a atras un alt atac în direcția lor.
Xiu Yun l-a tras deoparte, dându-i o nouă armă divină. — Ming Yi știa că vin și a trimis-o special pe asta. Încearc-o.
Zheng Tiao a luat-o, nemaiputând să-și facă griji pentru altceva. El a protejat-o în spatele lui și s-a confruntat cu adversarii din orașul Chaoyang.
…
— Proba s-a încheiat. Orașul Mu Xing ocupă primul loc, cu Xincao și Feihua aproape.
Anunțul puternic a răsunat în toată arena, iar oamenii orașului Mu Xing au aclamat din nou.
A mai rămas doar proba finală de luptă unu la unu. Dacă ar fi fost clasați în primele trei în această probă, ei ar fi fost campionii generali. Chiar și un loc în topul cinci le-ar fi asigurat un loc printre cele trei orașe superioare.
După ani de zile în care au fost priviți de sus, orașul Mu Xing s-a ridicat în sfârșit!
Nenumărate batiste și agrafe de păr au fost aruncate în aer. Oamenii au țipat și s-au îmbrățișat, unii fluturându-și sălbatic hainele exterioare scoase, alții plângând de emoție.
De îndată ce Ming Yi și grupul ei au ieșit din arenă, au fost înconjurați de cetățeni entuziaști ai orașului Mu Xing care i-au ridicat și i-au aruncat în aer.
— Ah— Ming Yi a fost speriată și s-a învelit repede într-un scut protector, doar pentru a găsi nenumărate mâini care o susțineau constant în timp ce cădea.
— Mulțumesc, a șoptit cineva în urechea ei.
