Înainte de a sosi, oamenii din orașul Chaoyang încă mai aveau o licărire de speranță. Credeau că legăturile de sânge vor prevala și că Ji Bozai va arăta milă oamenilor din orașul Chaoyang datorită rudeniei lor. Cu toate acestea, ei nu se așteptaseră la o răzbunare atât de brutală pentru ostilitatea lor față de el.
Doi cultivatori – unul mort, unul rănit – au fost scoși din Domeniul Vidului.
Mulțimea a rămas fără suflare și s-a adunat în jur, fără cuvinte la vederea cadavrului lui Zhou Qin.
Ji Bozai a demonstrat o suprimare a Puterii Yuan extrem de puternică, acțiunile sale fiind curate și decisive. El se transforma rapid într-un cultivator nemilos.
Cât despre Ming Yi… toți credeau că meridianele ei erau distruse și inutile, dar cine știa că, chiar și cu meridianele afectate, Puterea ei Yuan depășea cu mult alți cultivatori.
Această persoană era un monstru. Indiferent de ceea ce a îndurat sau de ce chin a suferit, ea putea încă să stea în arenă și să se lupte. Era la fel de neclintită ca un os care nu se îndoaie. Dacă erai de partea ei, te simțeai incredibil de încrezător, dar dacă te confruntai cu ea, strângeai din dinți de frustrare.
Ridicând privirea, au văzut-o pe Ming Yi luptând simultan cu cultivatori din orașul Xincao și orașul Cangxue. Fluxul ei nesfârșit de putere albă pură părea de parcă nu ar fi fost niciodată otrăvită.
— Ce putem face? au mormăit oamenii din orașul Chaoyang, plini de resentimente.
Shan Er a observat-o cu atenție pe Ming Yi în oglindă și a zâmbit brusc. — Nu e complet nevătămată.
— Ce vrei să spui? a întrebat repede Wei Changsheng.
— Înainte, când se lupta, era extrem de rapidă, învingând inamicii de îndată ce lovea. Dar uită-te la ea acum. Ezită mereu o clipă înainte de a ataca. Se pare că meridianele ei afectate nu funcționează bine.
Urmând observația lui, ochii lui Wei Changsheng s-au luminat. Așa cum a spus Shan Er, Ming Yi avea într-adevăr această slăbiciune. Dacă ar fi putut să o copleșească repede atunci când nu-și putea folosi Puterea Yuan la început…
Înainte să-și termine gândul, Ji Bozai a prins-o brusc pe Ming Yi în brațe, exact când era pe punctul de a fi atacată pe la spate, sărind pe o stâncă din cealaltă parte.
— Ai rămas fără puteri? a rânjit el.
Ming Yi era udă de sudoare rece, strângând din dinți. — Mai am puțină.
Meridianele ei într-adevăr nu erau la fel de eficiente ca înainte. În ciuda nenumăratelor metode de compensare, încă exista o lacună. Dar nu putea renunța. În această arenă, a pierde însemna moartea.
Simțindu-i tot spatele încordat, Ji Bozai și-a coborât capul și i-a sărutat ușor ochii. — ține minte, mă ai pe mine lângă tine acum.
Ea nu era înconjurată de acei oameni inutili care aveau nevoie de grija ei constantă. Chiar dacă ocazional nu-și putea folosi puterea, nu conta. El putea să-i protejeze viața.
Ming Yi a înghețat, uitându-se la el cu o față goală.
El era ca un munte înalt și solid. Chiar dacă și-ar fi relaxat spatele pentru o clipă, el o putea prinde, împiedicând-o să cadă. Acest sentiment era… fără precedent, făcând-o să se simtă incredibil de în largul ei.
Greutatea de pe inima ei s-a ridicat, iar Ming Yi s-a lăsat să-și tragă sufletul în brațele lui.
Vizavi de ei, oamenii din orașul Xincao și orașul Cangxue au fost înfrânți. Cultivatorii din orașul Cangxue au fugit repede, dar cei din orașul Xincao, încă reticenți să accepte înfrângerea, au atacat din nou.
Un dragon întunecat a izbucnit pentru a-i întâmpina.
Dragonul era cu un corp lung și cu solzi groși. Răgetul lui singur era intimidant. Cultivatorii din orașul Xincao au atacat în mod repetat, forțându-l să se retragă câțiva pași, dar nu au putut să-i spargă solzii.
— E obosit, a spus Zuo Ping, observând dragonul care doar se apăra fără să atace. El le-a spus imediat celor din apropiere: — Să ne concentrăm atacul pe ochii lui!
Puterea Yuan violetă a țâșnit spre cer, țintind direct ochii dragonului. Corpul masiv al dragonului nu a putut să se eschiveze la timp. Chiar când părea pe punctul de a prelua lovitura, o pisică albă a sărit brusc. Ghearele ei s-au agățat ca niște cârlige, respingând Puterea Yuan cu un „pac”.
Forța imensă s-a prăbușit în pământ, creând un crater de trei zhang lățime.
Dragonul întunecat s-a uitat la pisica albă cu surprindere. Pisica i-a aruncat o privire disprețuitoare, înainte de a se întoarce să-și lingă lăbuțele.
— Asta e o fiară spirituală creată din Putere Yuan? Oamenii din afara oglinzii au observat în sfârșit că ceva nu era în regulă. — De ce pisica aceea albă pare atât de familiară?
— Ming Xian, Ming Xian avea o pisică albă.
— E acesta Ming Xian? Cum ar putea Ming Xian să fie în orașul Muxing?
— Ce prostii spui, cum ar putea Ming Xian să fie o femeie?
— Dar a crea o fiară spirituală cu Putere Yuan este extrem de rar. Această fiară poate reține cea mai puternică Putere Yuan a stăpânului său. Uită-te la lovitura aia de adineauri. Dacă nu e Ming Xian, cine altcineva ar putea respinge Puterea Yuan a cuiva direct?
Arena a izbucnit instantaneu în haos. Spectatorii de la celelalte oglinzi s-au grăbit toți la a șasea oglindă, lipindu-și fețele de ea pentru a vedea mai bine.
Ming Yi și-a recăpătat puterea după o scurtă odihnă. Ea și-a canalizat din nou Puterea Yuan prin meridianele ei, apoi a eliberat o Putere Yuan albă extrem de ascuțită, lovind abdomenul lui Zuo Ping.
Zuo Ping a simțit un fior în stomac. Înainte să poată reacționa, a văzut scutul lui protector spărgându-se. Apoi tot corpul lui a devenit greu în partea de sus, și a pierdut controlul, căzând în lateral.
— E ea! E Ming Xian!
Dacă mai existau îndoieli înainte, admiratorii lui Ming Xian puteau acum să confirme, observând cu atenție stilul ei de luptă. Deși ea își schimbase utilizarea Puterii Yuan pentru a semăna cu cea a oamenilor din orașul Muxing, gesturile ei obișnuite nu puteau fi schimbate. Era Ming Xian.
Cum a devenit Ming Xian un membru al orașului Muxing?
— Competiția s-a încheiat. Orașul Muxing revendică primul loc, cu orașul Huaxing și orașul Cangxue la egalitate pentru locul doi.
Înainte să-și dea seama, Ming Yi pusese deja mâna pe prima cutie de comori.
Oamenii din orașul Muxing au aclamat imediat, privindu-i triumfători pe cei din orașele Chaoyang și Yuyue din apropiere. Cu toate acestea, oamenii din orașul Yuyue au refuzat să accepte asta. De îndată ce Ming Yi a părăsit arena, au târât-o pe platforma principală. Judecătorul șef a întrebat-o personal: — Ești cu adevărat din orașul Muxing?
— Ming Xian este din orașul Chaoyang, a spus Ming Yi, ridicând din umeri, răspunzând sincer.
Mulțimea a izbucnit în haos. Unii au acuzat-o de trădarea orașului, în timp ce mulți dintre admiratorii ei, cu ochii înlăcrimați, au întrebat ce s-a întâmplat.
Ming Yi a aruncat o privire la ei și a continuat: — Ming Xian este din orașul Chaoyang, dar numele meu este Ming Yi. Sunt o femeie. Am fost otrăvită și exilată de orașul Chaoyang. Am găsit o a doua viață în orașul Muxing, așa că de data asta, lupt pentru Muxing.
Otrăvită? Exilată? Mulțimea a fost șocată. Au vrut să întrebe mai multe, dar câțiva cultivatori din orașul Chaoyang s-au repezit, întrerupând-o.
— Să ne concentrăm doar pe competiție, nu mai spune atâtea.
— Așa e. Din moment ce ai trădat orașul, nu mai menționa orașul nostru Chaoyang. Nu avem nicio legătură cu tine.
Ji Bozai a sărit pe platformă, trăgând-o pe Ming Yi în spatele lui. I-a privit cu răceală pe acei oameni. — Ea nu a trădat orașul. Întregul oraș a trădat-o pe ea. Din moment ce voi sunteți trădătorii, fiți pregătiți să fiți eliminați.
Tonul lui a fost nonșalant, neadresându-se ca o amenințare. Dar Wei Changsheng și ceilalți au simțit o strângere în piept în timp ce ascultau.
— Tu… a vrut Wei Changsheng să vorbească despre situația lui, dar Ming Yi l-a tras pe Ji Bozai, conducându-l în jos.
— Cultivatorii nu determină victoria prin cuvinte. Ne vedem în arenă după-amiaza.
