Vorbirea lui Su Yu, „îi pasă doar de maestrul ei”, era într-adevăr neplăcută la auz.
Rostind aceste cuvinte, Su Yu se ridică și urcă în carul dragon. Stătuse prea mult departe de Capitală, iar miniștrii de seamă și nobilii din cetate erau probabil acum neliniștiți.
Dar nu era nicio pagubă; era tocmai timpul ca cei de jos să-și facă propriile planuri, să vadă cum își țes alianțele și își fac mutările. Când se va întoarce și își va arăta mânia, vor ști cât de neînsemnați sunt.
Pregătindu-se să se întoarcă în Capitală, Su Yu privi spre cer. Pe chipul său, care își recăpătase frumusețea și tinerețea, se întrezărea un zâmbet amar. Apoi porunci eunucii din jurul său să pornească grabnic spre Capitală.
Căci știa că, deși războiul actual al Daqi mergea bine, iar conflictele de la frontieră nu mai cereau grija sa, o a doua bătălie pe viață și pe moarte avea să vină curând aici.
Iar ce avea el de făcut era să privească tigrul luptând de la distanță, sperând ca această mare bătălie să sleiască cultivarea și puterea spirituală a acestor cultivatori.
Înfrângerile trecute în lupta cu Gao Kan îl făcuseră pe Su Yu și mai vigilent acum. Odată ce acești cultivatori nutreau intenții rele, ei reprezentau cea mai mare amenințare la adresa autorității supreme imperiale!
Gândindu-se la asta, oftă ușor. Dacă Qingge ar fi știut că era atât de temător față de cultivatori, oare ar mai fi schimbat destinul lui Su Yishui ca împărat?
Totuși, indiferent ce ar fi gândit ea, el nu credea că greșise procedând astfel. Odată ce te afli în acea poziție, gândurile și faptele nu mai sunt sub controlul tău. Dacă Su Yishui ar fi luat acea poziție, probabil ar fi fost și mai tiranic.
Din vremuri străvechi, afecțiunea blândă a unui împărat vestea căderea unei națiuni. Gândindu-se la asta, închise încet ochii, nemaiprivind norii negri care se rostogoleau afară din car, prevestind o furtună iminentă…
Marele Intendent de lângă el îl slujise pe Su Yu mulți ani și, pe vremuri, fusese martor al legăturilor dintre tânărul împărat și Zeița Războiului. Grija Maiestății Sale pentru Zeița Războiului era de înțeles.
Totuși, nu se putea abține să nu simtă că vorbele Maiestății Sale către Wei Jiu adineauri nu erau o încredințare a ei în grija lui, ci mai degrabă o provocare, stârnind gelozia lui Wei Jiu. Gândindu-se la asta, bătrânul eunuc din palat înțelese prea bine.
Dar amintindu-și de Zeița Războiului care odată îi tratase rana de la picior, bătrânul eunuc oftă în taină în inima sa.
Fie ca oamenii buni să primească răsplată bună; fie ca Zeița Războiului să trăiască o viață pașnică de data aceasta…
După ce îl conduse pe Împăratul căruia i se prelungise viața, Wei Jiu făcu un semn și o chemă pe Tu Jiuyuan:
— A plecat bătrânul din Secta Fantian?
Tu Jiuyuan încuviință:
— Au plecat după ce l-au adus pe Bătrânul Jiu aici. Dar… Excelență, Secta Fantian a tăcut sute de ani, iar acum apare brusc să coopereze cu dumneavoastră în căutarea Izvorului Spiritului. Credeți că ar putea fi o capcană?
Wei Jiu rânji:
— Aceștia câțiva cred că sunt un prost și vor să-mi scot capul pentru ei. Dacă așa stau lucrurile, de ce să nu le joc pe plac? A desenat Bătrânul Jiu talismanul de Curățare a Sufletului pe care îl doream?
Tu Jiuyuan răspunse cu voce joasă:
— Desenarea talismanului consumă energie spirituală. Când Bătrânul Jiu a desenat talismanele de Control al Fiarelor, și-a cheltuit deja mare parte din puterea spirituală. În aceste zile, cere vin cu gălăgie și refuză să mai deseneze talismane…
Wei Jiu pufni rece:
— Dacă vrea, dă-i!
Tu Jiuyuan ezită:
— Dar ori de câte ori bea, se îmbată o zi, apoi se trezește și cere iar…
Wei Jiu se încruntă:
— Bătrânul ăsta, găsește o cale să te ocupi de el. Spune-i că, dacă mai refuză, îl aruncăm în Bazinul Șerpilor Spirituali. Când bazinul de șerpi spirituali îl va mușca și îl va încolăci, cu siguranță îi va vindeca dependența de băutură!
Eficacitatea talismanului de Curățare a Sufletului nu era mai prejos de reîncarnare. De vreme ce nu primise Fructul Spiritual inițial și ratase momentul reîncarnării lui Ranran, poate că n-ar fi fost rău dacă ar putea s-o facă să uite din nou de viața ei actuală și să-l lase pe el să-i devină maestru.
Gândindu-se la Ranran chemându-l blând ca maestru în timp ce îi rosea în brațe, mintea lui Wei Jiu rătăci o clipă, ridicând cupa spre luna roșie din valea retrasă și sorbind…
Bătăliile de la frontieră continuau neabătute, dar oștenii Daqi deveneau tot mai curajoși pe măsură ce luptau, împingând rapid liniile frontului spre granițele lui Gao Kan.
Deși cetatea Wuma nu mai era la fel de însuflețită ca de obicei, mulți negustori de dincolo de frontieră se grăbiseră în cetate pentru a evita războiul, făcând-o plină de viață.
Totuși, Su Yishui nu își slăbise cerințele față de ucenicii săi din pricina conflictelor de la frontieră. Mai ales pentru Ranran, care acum își recăpătase puterea și își deschisese canalul spiritual, putea acum practica Tehnica Sabiei celor O Mie de Școli.
Aceasta era priceperea unică a tuturor conducătorilor Sectei Xishan, și, ca fațadă a Xishanului, Ranran trebuia s-o învețe.
Totuși, spre deosebire de controlul unei singure săbii, Tehnica Sabiei celor O Mie de Școli cerea controlul simultan al cinci săbii scurte, fiecare cu o traiectorie și un rol diferit în luptă.
Ranran putea controla ușor o sabie, dar când venea vorba de două săbii, se împiedica, ce să mai vorbim de controlul tuturor celor cinci deodată.
Când Su Yishui aruncă un pumn de boabe de soia spre Ranran, ea nu putea decât să se bazeze pe puterea spirituală pentru a le bloca cu sabia.
Din păcate, cele două săbii nu ascultau deloc, cu atât mai puțin să taie prin boabele dese.
Drept urmare, toate boabele aterizară pe ea.
Când Su Yishui le aruncase, boabele aveau oarecare forță vitală, așa că durerea fu destul de mare când o loviră.
Dar înainte ca Ranran să poată striga de durere, chipul lui Su Yishui se înăspri deja, mustrând-o sever:
— În timp ce controlezi săbiile, de ce ți-ai lăsat scutul spiritual? Chiar crezi că aura sabiei tale e de nepătruns și poate rezista atacurilor?
Ranran știa că greșise și nu putea decât să explice:
— Shifu, am fost distrasă o clipă, așa că…
— Fără scuze. Crezi că poți mereu să te bazezi pe protecția altora? Dacă într-o zi nu voi fi lângă tine, cu nivelul tău actual de cultivare, te poți apăra?
Când Su Yishui o mustră rece cu o expresie serioasă, ucenicii seniori care se antrenau în apropiere se furișară tăcuți, lăsând-o pe Ranran singură să primească dojana.
Deși firea lui Shifu fusese imprevizibilă de când fusese posedat de Izvorul Spiritului, el fusese mereu bun cu surioara mai mică.
Totuși, recent, Su Yishui părea și mai strict cu Ranran, făcând oamenii să ezite chiar și să încerce să-l convingă.
Ranran își plecă capul, ascultând mustrarea lui Shifu. Când Su Yishui termină, ea ridică privirea și spuse cu voce mică:
— N-ai spus că n-o să mă lași să mă mărit? De ce n-aș putea rămâne mereu lângă tine?
Su Yishui își strânse buzele și privi fata cu ochii înlăcrimați. Ezită o clipă și spuse:
— Talentul tău depășește cu mult pe al oamenilor obișnuiți, iar progresul tău în cultivare va fi rapid. Într-o zi, vei ascensiona spre nemurire, și firește, eu nu voi fi atunci lângă tine.
Ranran nu înțelese:
— Shifu, spui că nivelul tău de cultivare e cu mult deasupra mea, și când vei ascensiona spre nemurire, mă vei lăsa în urmă?
Su Yishui tăcu o clipă și spuse încet:
— Am fost prea grăbit. Dar principiile controlului săbiilor depind de propria ta înțelegere. Dacă poți prinde punctele cheie, progresul tău va fi mai rapid… Exersează singură; eu mă duc să meditez.
Cu acestea, se întoarse și porni spre camera sa.
Ranran privi în tăcere silueta înaltă a lui Su Yishui. Prin gulerul său alb, văzu vag o linie neagră ca un vas de sânge apărând pe ceafa lui.
Știa că linia neagră de pe încheietura lui se întinsese acum până la gât. Odată ce linia neagră i-ar fi înconjurat gâtul, el ar fi cedat complet influenței demonice.
Puterea Izvorului Spiritului stă în distrugere, satisfăcând dorințele interioare ale oamenilor, împlinind fără reținere dorințele gazdei, trezind astfel o lăcomie și mai mare în inimă.
Totuși, Su Yishui mergea împotriva firii, reprimându-și constant cele mai mari dorințe. Firește, asta provoca reculul Izvorului Spiritului. Odată ce aceste dorințe reprimate de mult ar erupe, natura demonică ar fi și ea multiplicată, cu consecințe de neimaginat…
Ranran sperase inițial că ar putea ajuta Shifu, fiind o distragere plăcută și alinându-i natura demonică. Dar recent, el o evitase. Starea lui estetică de a o pune să privească luna și florile noaptea cu el părea și ea să fi dispărut.
Crezuse că se plictisise de asta. La urma urmei, a rememora trecutul cu o persoană neînrudită *era cam lipsit de sens.
*隔靴搔痒: literalmente, a scărpina în afara cizmei.
Până mai târziu, descoperi că, la fiecare cădere a nopții, Su Yishui îl punea pe Unchiul Maestru Zeng Yi să-l înlănțuie cu lanțuri de fier xuan și un talisman auriu în munții din afara cetății.
Dacă nu l-ar fi întâlnit pe Unchiul Maestru Zeng întorcându-se noaptea și dacă acesta n-ar fi fost slab la mințit când îl iscodise, n-ar fi fost ținută în întuneric?
Când Ranran îl urmă pe Unchiul Maestru Zeng în munți, privindu-și Shifu rezistând cu mare efort naturii demonice, înlănțuit de fierul xuan, nu-și putu ține lacrimile și se repezi spre el.
Shifu al ei, de obicei elegant ca un nemuritor exilat, trebuia să îndure o astfel de chinuri în taină. Când încercă să se apropie, Su Yishui nu o lăsă, doar se zbătu să-i spună Unchiului Maestru Zeng s-o ia de acolo.
Cu cât Izvorul Spiritului sălășluia mai mult, cu atât natura demonică devenea mai puternică. Întotdeauna încerca prin orice mijloace să-l ispitească să facă lucruri care i-ar împlini dorințele, dar ar răni-o pe Ranran.
Așa că Su Yishui nu putea decât să se sigileze cu lanțul de fier xuan și talismanul auriu în timpul nopții, când natura demonică era cea mai puternică, stând în munți departe de Ranran, pentru a suprima tulburarea din corpul său. Nu voia ca Ranran să-i vadă starea jalnică actuală.
Inima omului e mereu nesătulă. Crezuse inițial că doar a sta lângă ea și a o privi crescând pas cu pas ar fi fost de ajuns. Dar mai apoi, cum devenise treptat mai lacom, dorind s-o sărute, dorind să-și vadă reflexia în ochii ei?
Dar acum, doar a o îmbrățișa și a o săruta pătimaș nu mai era de ajuns. Când simțea parfumul slab al corpului ei, dorea nebunește s-o imprime adânc în trupul său…
Nu mai putea cere. Su Yishui nu putea controla dorința expansivă a Izvorului Spiritului, așa că nu putea decât să se încuie când natura demonică era cea mai puternică noaptea.
Ranran voia să-și însoțească Shifu pe munte, dar Unchiul Maestru Zeng Yi o trase cu încăpățânare jos.
— A fost dintotdeauna rece de fire, și când fusese posedat de Izvorul Spiritului, aproape că te-a ucis… pe tine… Maestrul său… Așa că, noaptea, e mai bine să nu te apropii de el. Va fi bine când răsare soarele.
Privind înapoi spre munte, Ranran auzea vag suspinele dureroase ale maestrului său prin pădurea deasă. Întrebă încet:
— Cum a scăpat Shifu al meu de înlănțuirea Izvorului Spiritului în trecut?
Unchiul Maestru Zeng Yi oftă greu:
— Ai fost în Capitală cu maestrul tău, așa că ar trebui să știi unele evenimente din trecut. Era copilul unei concubine al Prințului Ping, fără grija tatălui din copilărie. Mama sa îndura tratamente nedrepte în gospodărie, și inima lui nutrea firește ranchiună. În plus, se născuse în cea mai Yin oră. Prințul Ping, influențat de arte malefice, plănuise să-l folosească pentru a moșteni Izvorul Spiritului, sperând la o ascensiune lină pe tron. Așa că, atunci când Su Yishui s-a alăturat sectelor de cultivare, avea motive ascunse. Era tânăr pe atunci, dar viclean, mereu uneltind, mereu manipulând… Dacă n-ar fi fost tu… Maestrul meu care a descoperit la timp, aproape că ar fi devenit un rege demon… Restul îl știi. Maestrul meu și-a epuizat forța vitală pentru a scoate Izvorul Spiritului din el, apoi a căzut într-o capcană și, în cele din urmă, a pierit…
Unchiul Maestru Zeng Yi vorbea inițial despre Su Yishui, iar Ranran asculta atentă. Neașteptat, el schimbă brusc vorba spre ea:
— Așa că, ține minte, nu mușca mai mult decât poți mesteca. Viața e prețioasă, și ai legături; părinții tăi îmbătrânesc și așteaptă să ai grijă de ei. Niciodată să nu te pui în pericol, ca mergând în munți cu maestrul tău, fără să te gândești la părinți, uitând de datoriile filiale!
Ranran ascultă cu gura întredeschisă, simțind că un pas în plus spre munte ar transforma-o într-un ticălos de neiertat, care nu-și respectă părinții.
Dar în adâncul inimii, știa că Shifu al ei pierdea și el controlul asupra Izvorului Spiritului. Pur și simplu nu știa când vor găsi intrarea în tărâmul Netherworld.
În acea noapte, deși nu urcase pe munte, așteptă la poalele muntelui toată noaptea. Când cerul se lumină, Ranran, care se sprijinea de un copac, simți pe cineva apropiindu-se și deschise imediat ochii.
Shifu coborâse deja muntele, ochii săi de obicei limpezi arătând semne de oboseală, în timp ce îi punea mantia pe umeri.
— Shifu, te simți mai bine?
Su Yishui își plecă privirea spre ea și spuse:
— De ce ai stat aici toată noaptea?
Ranran privi liniile negre de pe gâtul lui, care păreau să se fi întins mai mult, oftă în tăcere și nu mai întrebă. În schimb, spuse:
— Shifu, când va apărea intrarea în tărâmul Netherworld?
Su Yishui clătină încet din cap și spuse cu voce joasă:
— Dacă în șapte zile nu avem încă locul intrării, îl voi pune pe Unchiul Maestru Zeng Yi să te ia de aici.
Ranran întrebă din nou:
— Și tu ce vei face?
Su Yishui își plecă privirea și spuse:
— Izvorul Spiritului e o entitate supremă Yin și nu poate fi distrus, dar voi găsi un loc ascuns, îmi voi tăia meridianele, îl voi scoate și apoi îl voi sigila…
— NU! — Ranran intră în panică auzind asta, apucându-i mâna lui Su Yishui.
Su Yishui îi strânse mâna înapoi, observând bătăturile de pe palma ei, odată moale, de la antrenamentele zilnice cu sabia în Xishan.
La fel ca ea acum douăzeci de ani, ori de câte ori era bolnav, ea îi atingea fruntea cu mâna bătătorită. Femeia în roșu zâmbea mereu și se așeza lângă patul lui, convingându-l să ia leacul:
— Fii cuminte, Yi’er, după ce bei asta, îți dau fructe de longan sărate…
Întotdeauna părea s-o vadă zâmbind, chiar și în clipa morții, când fusese lovită și îl văzuse în văzduh, tot avea un zâmbet calm…
În anii ce urmară, se întrebase mereu dacă ultimul ei zâmbet fusese o autoironie. Oare se gândise vreodată că, dacă nu l-ar fi primit pe un trădător ca el pe atunci, ar mai fi fost lipsită de griji, râzând de lume ca Bătrânul Jiu, trăind fără constrângeri, liberă și nestingherită?
Ranran văzu că maestrul său o privea, dar era iarăși pierdut în gânduri. Nu se putu abține să nu-i cuprindă gâtul și spuse blând:
— Shifu, indiferent când, nu te voi abandona niciodată.
De la plecarea de pe insula mării, totul revenise treptat la cum fusese odinioară. Su Yishui nu se mai răsfățase de mult să fie atât de afectuos cu ea.
După o noapte de chin, această intimitate tandră părea cea mai bună alinare. Su Yishui întinse încet mâna și o îmbrățișă pe Ranran.
În lumina slabă a zorilor, cei doi nu se putură abține să nu se îmbrățișeze și să se sărute din nou…
Când Ranran deveni puțin amețită de săruturi, gândurile îi rătăciră vag la acel moment din antrenamentul cu sabia, când Shifu spusese că nu va fi mereu lângă ea. Oare își pusese deja în minte să moară?
Gândul că ar muri singur într-un colț retras aduse brusc o durere ascuțită în inima lui Ranran. Corpul ei se înmuie complet, și leșină în brațele lui Su Yishui.
Când Ranran se trezi din nou, era deja înapoi într-o cameră la postul de negoț, cu apa familiară de rădăcini de ierburi fierbând pe sobă.
Qiu Xier turna leacul și scoase un oftat lung de ușurare când se întoarse și o văzu pe Ranran trează.
— Domnișoară Tânără, în sfârșit te-ai trezit. Ce s-a întâmplat? Ți-a revenit vechea boală?
De când se alăturase Xishanului, Ranran nu mai avusese o recidivă de mult. Așa că doar clătină din cap și spuse:
— Poate am răcit. Ar trebui să fiu bine după ce iau leacul.
Qiu Xier oftă ușurată, dându-i lui Ranran leacul și spunând:
— Recent au sosit mulți refugiați în cetate. Templul vechi e aglomerat, și cerșetori sunt pretutindeni. Dar Bătrâna Mu pare interesantă; ucenicul ei, Wang Suizhi, recrutează ucenici cu o pancartă. Acceptă doar orfani fără părinți, cu chipuri frumoase. Marele Maestru al Xishanului nu și-a schimbat gusturile, într-adevăr!
Ranran nu putea spune dacă Bătrâna Mu era bună sau rea acum. La urma urmei, femeia din vorbele lui Shifu și ale Unchiului Maestru și cea de acum păreau persoane complet diferite.
Dar faptul că Bătrâna Mu primea ucenici era un lucru bun, la fel ca în viața ei trecută, ajutând mai mulți orfani și împiedicându-i să moară de foame.
Când Ranran se ridică, întrebă unde era Shifu. Auzind că era iarăși în izolare, înțelese că ar putea fi tulburat și avea nevoie de solitudine, așa că nu-l deranjă.
După ce dormi destul și se simți bine, o luă pe Qiu Xier în cetate să cumpere merinde, ca de obicei. Ucenicii Xishanului se obișnuiseră cu gătitul ei, așa că, ori de câte ori Ranran avea timp liber, mergea personal să cumpere merinde pentru gătit.
Când trecură pe lângă intrarea de vest a cetății, îl văzură într-adevăr pe Wang Suizhi întrebând zeci de copii de pe stradă unul câte unul, pregătindu-se să aleagă pe cei cu aptitudini excelente.
Neavând altceva de făcut, Ranran purta coșul cu legume și asculta în apropiere.
Criteriile stabilite de Bătrâna Mu pentru primirea ucenicilor erau destul de ciudate. Nu întreba despre originile lor sau nu le examina venele spirituale; întreba doar despre datele de naștere ale copiilor.
După ce notă toate detaliile, Wang Suizhi porunci slujitorilor să citească numele copiilor aleși.
Ranran avea dintotdeauna o memorie excelentă. Chiar fără condei și hârtie, memoră în tăcere datele de naștere ale celor peste zece copii din fața ei.
Pe măsură ce slujitorii citeau numele, ea privea expresiile entuziaste ale copiilor și le potrivea una câte una, realizând că Bătrâna Mu părea să prefere copiii născuți în luna a douăsprezecea.
Luna a douăsprezecea marca trecerea spre primăvară și era cunoscută pentru energia sa yin grea, conform folclorului. Oare ghicitorul calculase asta pentru Bătrâna Mu? Spunând că acești ucenici cu yin greu i-ar aduce mari beneficii?
Când Wang Suizhi ridică privirea, observă o fată tânără ținând un coș cu legume deoparte, privind forfota… Era Xue Ranran, care înfruntase capul Sectei Jiuhua în acea zi!
Făcu involuntar un pas înapoi, privind-o cu grijă, dar cu un zâmbet politicos, întrebând:
— Îndrăznesc să întreb ce face Domnișoara Xue aici?
Ranran arătă spre locul unde își așezase mesele:
— Aici vindea bătrâna tofu uscat. Ați ocupat locul, așa că bătrâna nu și-a putut pune taraba, și nu pot face în seara asta prăjeală de praz cu tofu uscat.
Crezând că venise cu intenții ostile, Wang Suizhi nu se aștepta ca răspunsul ei să fie atât de pământesc.
Unul dintre slujitorii săi, simțindu-se indignat, vorbi:
— Cetatea e păzită de Generalul Qin Xuanjiu. Am rechiziționat acest loc cu permisiunea generalului.
Totuși, Wang Suizhi făcu un semn cu mâna să oprească necuviința slujitorului, salută respectuos bătrâna care așteptase nervoasă deoparte mult timp, apoi puse să fie mutată masa pentru a face loc tarabei ei.
Când Wang Suizhi era pe cale să plece, văzu că Xue Ranran cumpărase tot tofu-ul uscat de la bătrână.
Wang Suizhi zâmbi:
— Se pare că Domnișoarei Xue îi place mult tofu-ul uscat!
Ranran zâmbi și ea:
— E trecut de amiază. Chiar dacă bătrâna își pune taraba, nu vor fi mulți clienți. Mai bine îl iau eu pe tot. Ce ziceți? Îi place Bătrânei Mu tofu-ul uscat? Nu pot termina tot; vă pot da și vouă.
Auzind asta, Wang Suizhi rămase o clipă uluit, apoi roși ușor. Deși provenea din origini umile, devenise de succes în negoț și nu mai simțise de mult greutățile de a pune o tarabă în aer liber și de a câștiga câțiva bănuți.
Evident, el fusese cel care alesese orfani mult timp, ocupând chiar fără să vrea taraba bătrânei. Totuși, nu se gândise la compensații când era să plece… În comparație, nu era la fel de bun ca această ucenică din Xishan, care arăta mai multă compasiune pentru săraci.
— Asta… pe drept ar trebui să plătesc eu. Cum aș putea cere Domnișoarei să compenseze?
Ranran zâmbi ușor:
— Nu e mult; vă rog, nu faceți ceremonii cu mine, domnule.
Vorbind, o puse pe Qiu Xier să-i dea lui Wang Suizhi jumătate din coșul cu tofu uscat.
Deși fusese discordie între fostul maestru și ucenic al Xishanului, erau totuși din aceeași sectă, și nu era prea mult să împartă niște tofu uscat împreună.
*Nu lovești pe cineva care îți zâmbește; deși Maestrul avusese o ruptură cu Su Yishui, Xue Ranran, ca nepoată ucenică, era destul de adorabilă.
*伸手不打笑脸人: nu poți lovi pe cineva care îți zâmbește.
Așa că Wang Suizhi nu putu decât să accepte și apoi se gândi o clipă înainte de a spune:
— Domnișoară, ai o inimă foarte bună. Dacă mergi spre est în cetate, acolo te așteaptă norocul.
După aceea, plecă cu alaiul său.
Ranran era oarecum sceptică față de vorbele lui, dar, de vreme ce partea de est a cetății nu era departe, decise să facă o plimbare acolo.
Drept urmare, de îndată ce ajunse în piața de est, se împiedică accidental de o piatră sub picior. Când privi în jos, văzu o bucată de argint pe care cineva o scăpase, exact cât să acopere costul tofu-ului uscat.
Așa că, la cina din acea seară, Ranran menționă în treacăt acest incident. Zeng Yi, auzind, nu fu deloc surprins și spuse:
— Ucenicii Xishanului nu duc toți lipsă de energii spirituale; doar că felul lor de trezire e cam unic și nu intră în ochii sectelor prestigioase. De exemplu, Wang Suizhi, știi de ce e atât de bogat și poate rivaliza cu o națiune? Totul e pentru că poate discerne fluxul bogăției fără să scape vreun detaliu. A ridica bani nu e o sarcină grea pentru el. Totuși, e cam zgârcit din partea lui să te lase să ridici doar acel mic argint.
Zeng Yi părea să-l disprețuiască pe calculatul Wang Suizhi și, după ce vorbi, chiar pufni rece.
