Han Yan strigă îngrijorată:
— Înălțimea Voastră, Înălțimea Voastră, cuferele dumneavoastră! — Dar Prințul Moștenitor dispăruse deja, nerămânându-i grija vreunui cufăr.
Han Yan privi cele trei cufere mari de pe jos și oftă neputincioasă:
— Of, ce să facem acum?
Fu Yunxi se așeză lângă ea și ridică mâna să-i mângâie părul. Atingerea lui era reconfortantă, iar Han Yan rămase nemișcată, cu ochii mari, lăsându-l să continue, ca un animăluț obedient.
Acțiunile ei de ieri fuseseră impulsive, iar Fu Yunxi trebuie să fi fost foarte supărat. Dintr-un motiv oarecare, știind că va fi supărat din cauza ei o făcea pe Han Yan să se simtă neliniștită.
— Ce mai faci? — întrebă el, vocea lui bogată, dar rece, fără vreun semn de nemulțumire. Dar cu cât părea mai normal, cu atât Han Yan se simțea mai nesigură, devenind din ce în ce mai agitată.
— Ăă… Domnia Mea, ieri eu… — Încercă să-și recunoască greșeala, dar îl auzi pe Fu Yunxi oftând încet și spunând cu resemnare:
— Nebunatico.
— Poftim? — Neașteptându-se la acest răspuns, Han Yan rămase o clipă uluită și ridică privirea spre el.
Fu Yunxi coborî în cele din urmă mâna care se jucase cu părul ei și o privi.
— Ai acționat prea impulsiv, nesocotindu-ți viața. Ce s-ar fi întâmplat dacă ai fi murit?
Cuvintele lui erau blânde, dar în urechile lui Han Yan purtau o urmă de tristețe. Nasul îi furnică de emoție în timp ce își amintea momentul în care îl văzuse pe Fu Yunxi ieri, apărând ca un Asura ieșind din iad pentru a lua vieți, robele lui albe pătate de sânge pentru ea – chiar fusese îngrijorat pentru ea.
Trăgând timid de mâneca lui Fu Yunxi, Han Yan își recunoscu cu grijă vina:
— Nu se va mai întâmpla…
Imediat ce termină de vorbit, simți o mână bătându-i capul. Han Yan înlemni, ridicând privirea pentru a întâlni privirea lui. Acei ochi de fenix adânci, ca un iaz liniștit, purtau o expresie pe care nu o putea citi – ceva ca tandrețe, cu o urmă de farmec. Han Yan era foarte aproape de el, putând simți parfumul slab, rece al corpului său. Pe măsură ce respirațiile li se amestecau, fața ei se înroși brusc.
El oftă încet și apoi îi sărută fruntea. Fu un sărut fugar, ca o libelulă atingând apa, fără nicio pasiune – cald și blând. Dintr-un motiv oarecare, părea mai degrabă o promisiune. Tensiunea și anxietatea lui Han Yan de ieri se risipiră cu acest sărut.
El o eliberă, privirea lui calmă ca apa. Han Yan simți brusc o smucitură în inimă – va deveni din ce în ce mai dependentă de un astfel de Fu Yunxi blând. Brusc, întinse mâna și îi cuprinse talia, îngropându-și capul în pieptul lui.
Fu Yunxi fu surprins la început. Han Yan rareori iniția intimități cu el, mai ales când era pe deplin conștientă. Era rar să o vadă atât de dependentă, ca un arici mic care își coboară în sfârșit țepii, îndrăgostindu-se de alții. Îi permise să se cuibărească la pieptul lui, gândindu-se că era încă prea tânără – atât de tânără încât nici măcar nu știa ce înseamnă să iubești. Va trebui să aștepte până când va crește dacă încă îl va plăcea atunci… dacă el va mai fi în viață.
Han Yan gândi că Fu Yunxi o trata prea bine. Întotdeauna o protejase, dar ea nu-l ajutase deloc. Han Yan nu se considera o frumusețe excepțional de talentată. Când Fu Yunxi voise inițial să o facă Wang Fei Xuanqing, crezuse că trebuie să fi avut motive ascunse. Dar acum părea că, chiar dacă avea, era o afacere perdantă pentru el. Acum, dușmanii ei includeau Împărăteasa Mamă și Prințul al Șaptelea de sus, și Zhuang Yushan și surorile Zhou de jos, aducându-i lui Fu Yunxi necazuri considerabile.
După ce se gândi, se ridică și întrebă:
— Incidentul de ieri – au fost ceva rezultate? — Dacă prinseseră vreun supraviețuitor pentru interogatoriu, ar fi putut afla ceva.
— Niciun supraviețuitor.
Han Yan tresări, privindu-l pe Fu Yunxi.
— I-ai ucis? — Își amintea vag că Fu Yunxi ucisese câțiva asasini cu cuțite, deși era abia conștientă la acea vreme. Acum părea că Fu Yunxi fusese meticulos, posibil ucigându-i pe toți.
Fu Yunxi încuviință.
— Asasinii prinși la terenul ceremonial și-au mușcat limba și au murit.
Privirea lui deveni distantă.
De vreme ce nu răspunsese direct la întrebarea lui Han Yan, însemna oare că asasinii care îl urmăriseră pe Prințul Moștenitor – mai degrabă decât cei de la terenul ceremonial – fuseseră toți uciși? Han Yan luă în considerare asta, apoi ridică din nou privirea cu un zâmbet, încercând să-l consoleze pe Fu Yunxi:
— Domnia Mea nu trebuie să-și facă griji, nu am ucis eu însămi doi asasini? — Arăta doar cât de incompetenți erau asasinii lor dacă până și ea îi putea înfrunta.
Fu Yunxi fu oarecum amuzat, știind că Han Yan nu voia ca el să se simtă responsabil. Totuși, nu se simțea vinovat. Gândindu-se la cei doi bărbați pe care Han Yan îi ucisese, spuse:
— Am examinat acele cadavre. Nu tu i-ai ucis.
— Ce? — Han Yan fu uluită. Nu era corect – își amintea clar că luptase cu toată puterea, balansând disperată acea sabie mare, folosind toate tehnicile pe care Chai Jing i le învățase, și reușind să ucidă doi bărbați din întâmplare.
Fu Yunxi o privi.
— Cadavrele arătau răni la punctele de presiune de la articulații. Asasinii trebuie să fi fost răniți înainte să-i lovești tu.
Han Yan făcu o pauză, gândindu-se cu atenție înapoi. Într-adevăr, părea că brusc mișcările celor doi asasini încetiniseră, oferindu-i o oportunitate. Nu observase la acea vreme, dar acum, gândindu-se înapoi, erau multe detalii suspecte. Acești oameni erau cu siguranță echipe de sacrificiu alese – chiar și cu puținele mișcări pe care le învățase de la Chai Jing, înfruntarea acestor ucigași experimentați ar fi fost ca o furnică încercând să zguduie un copac mare, complet inutil. Cum ar fi putut ucide doi dintre ei? Deci cineva o ajutase în secret.
Atunci cine rănise asasinii?
— Conform celor spuse de tine, cineva mi-a salvat viața. Dar dacă voiau să mă salveze, de ce nu s-au arătat? — întrebă Han Yan curioasă. Dacă această persoană îi salvase viața, era binefăcătorul ei, dar nu se dezvăluise niciodată – de ce oare? Han Yan îl privi pe Fu Yunxi.
— Când ai venit să mă salvezi, ai văzut pe cineva?
Fu Yunxi clătină din cap.
Han Yan se încruntă. Dacă era așa, această persoană trebuie să fi evitat deliberat să fie văzută de Fu Yunxi. Dacă nu se arătau, poate pentru că nu puteau, și ar fi fost recunoscuți atât de ea, cât și de Fu Yunxi. Cine dintre cunoștințele lor comune ar avea nevoie să rămână ascuns? Mai mult, deoarece această persoană o putuse ajuta, ar putea ști ceva, sau mai probabil, să fie conectată la această chestiune. Gândindu-se la asta, Han Yan se simți oarecum ușurată – părea că, într-un fel sau altul, nu era menită să moară. Chiar dacă Fu Yunxi nu ar fi venit, acest ajutor secret nu ar fi lăsat-o să moară în zadar. Poate că în cele din urmă va vedea adevărata lor identitate.
Deși încă nu avea indicii despre cine o ajutase în secret, Han Yan continuă să vorbească cu Fu Yunxi până când auziră pe cineva anunțând că Zhuang Shiyang venise personal să o escorteze pe Han Yan înapoi la conac.
Han Yan nu se așteptase la această mișcare. În timp ce Fu Yunxi era pe cale să refuze, Han Yan îi trase de mânecă și spuse servitorului:
— Du-te și spune-i Tatălui că îmi strâng lucrurile și mă voi întoarce cu el imediat.
—
Te rog să-mi spui dacă vrei să continui cu un alt fragment sau dacă ai alte instrucțiuni!
