Ranran a descoperit aceste cuvinte abia acum, deoarece s-a întins pe jos. Bătrânul Jiu probabil zăcuse aici înainte și folosise unghiile pentru a le zgâria pe fundul pietrei. S-a ridicat încet și și-a dat seama că locul unde stătuse întinsă era o urmă de târâre, cu urme de unghii zgâriind pământul. Părea că, după ce cineva zăcuse aici, fusese tras de altcineva…
Ranran a simțit sudoare rece pe spate. Bătrânul Jiu nu era un bătrân obișnuit fără nicio putere; să fie tras astfel, neajutorat, indica clar un fel de înșelăciune sinistră. Totuși, din cauza unghiului, persoana care l-a tras pe Bătrânul Jiu nu a observat urmele pe care le-a lăsat la baza pietrei mari. Încercă Bătrânul Jiu să-i avertizeze pe ea și pe Shifu?
Atacatorii erau din rămășițele Sectei Fantian? În timp ce Ranran examina pământul, Su Yishui s-a apropiat și el. După ce s-a ghemuit și a văzut rândul de cuvinte, și-a încruntat sprâncenele strâns. Secta Fantian era o sectă demonică de acum sute de ani, un grup de indivizi lacomi adunați și manipulați de Izvorul Spiritului când pătrunsese în tărâmul muritor. Pe atunci, când auziseră prima dată de acest nume, urmăreau Demonul Apelor și aflaseră despre asta doar după ce veniseră la Muntele Cuiwei de la Bătrânul Jiu. Totuși, Secta Fantian fusese distrusă de mult de o figură puternică, Dun Tian, ștearsă din existență. Deci, cum ar fi putut apărea din nou un grup din Secta Fantian?
Neavând multe indicii, Ranran și ceilalți au fost nevoiți să coboare de pe Muntele Cuiwei. Când a ridicat privirea, a văzut, fără să vrea, un corb pe o creangă. Bătrânul Jiu obișnuia să comunice cu oamenii de jos prin acest corb. Dar acum, corbul nu avea simboluri de talisman pe picioare, doar își înclina capul prostește și croncănea. Ranran s-a simțit puțin tristă și a decis să afle ce s-a întâmplat cu Bătrânul Jiu. Fratele său, Nemuritorul Medicinii, ascensionase, nemaifiind interesat de treburile lumești. Așadar, ea, ca tânără cunoștință de scurtă durată, era singura care mai rămăsese să se îngrijoreze de soarta bătrânului ticălos.
Când căutau indicii pe munte, a Doua Mătușă Maestră nu urcase. În ultimele zile, a Doua Mătușă Maestră avusese pofta de mâncare scăzută, mâncând foarte puțin; de obicei, mâncau și vorbeau în timpul meselor, iar ea lua o ceașcă de ceai și mergea la plimbare pentru a se relaxa. Qiu Xier i-a șoptit în secret, speculând dacă a Doua Mătușă Maestră nu aștepta cumva un alt copil cu cărturarul de la poalele Muntelui de Vest. Ranran nu îndrăznise să întrebe despre asta, dar probabil și Shifu al ei gândea la fel. A Doua Mătușă Maestră spusese că era puțin obosită, așa că el nu o lăsase să urce muntele cu ei. În acel moment, a Doua Mătușă Maestră aștepta plictisită, stând pe o piatră mare, uitându-se absentă la fumul care se ridica din satul din apropiere. Urmărindu-i privirea, Ranran s-a gândit la ceva.
Astfel, sub pretextul de a cumpăra niște rații uscate din sat, au reușit să adune câteva indicii de la sătenii de la poalele Muntelui Cuiwei. Cu zece zile în urmă, un grup de străini venise aici. Dar se întâmplase noaptea. Unii oameni văzuseră că acele persoane pluteau în timp ce mergeau, cu călcâiele neridicându-se de la pământ. Acest lucru speriase câțiva săteni care prindeau lipitori în canal. Se spunea că o persoană timidă fusese atât de înspăimântată încât vomitase bilă, spunând că văzuseră o fantomă răzbunătoare. Ranran, însă, credea că ce văzuseră era un grup de cultivatori care stăpâneau Tehnica Controlului Vântului. Când foloseau această tehnică, păreau să plutească, ca și cum ar fi călărit vântul.
Dar când au ajuns pe drumul menționat de săteni, nasul sensibil al lui Ranran a detectat mirosul slab al vinului Nemuritor al Cerului pe pământ. Ea s-a gândit că, deoarece Bătrânul Jiu purta mereu cu el un dovleac cu vin, dacă dopul dovleacului nu fusese bine închis când fusese răpit, vinul ar fi putut să se scurgă pe drum. Mirosul vinului Nemuritor al Cerului era distinctiv, și nu plouase aici de mai bine de zece zile, astfel încât aroma persistentă rămăsese. Din fericire, Ranran avea un nas mult mai sensibil decât al omului obișnuit, așa că a urmat mirosul slab al vinului până la malul portului fluvial. În acel moment, bărcile din portul fluvial erau foarte aglomerate. Cu granița în flăcări și acesta fiind un punct important de tranzit pentru mărfuri, barcagiii care veneau și plecau erau toți ocupați cu încărcarea și descărcarea mărfurilor.
Yuchen a aflat rapid că, cu douăzeci de zile în urmă, toate bărcile din acest port fluvial se îndreptaseră spre Orașul Cinci Cai. Acolo, o armată mare se aduna, având nevoie urgentă de provizii. Cât despre comercianții care voiau să meargă în altă parte, li se interzisese strict să folosească ruta pe apă și li se permisese doar să călătorească pe uscat. În acest caz, oare acei oameni îl luaseră și pe Bătrânul Jiu pe barcă spre Orașul Cinci Cai?
După ce a auzit asta, Su Yishui a spus: — În acest caz, să mergem spre Orașul Cinci Cai. La urma urmei, intenționam deja să investigăm liniile frontului.
Pe atunci, Unchiul Maestru Zeng se ocupa de multe afaceri în numele lui Su Yishui, iar în acel Oraș Cinci Cai exista și un loc numit Postul de Comerț cu Cai Qianli, care le-ar oferi un loc unde să stea. În ultimele zile, trăiseră în aer liber. Qiu Xier nu îndrăznise să mănânce mult în fața lui Shifu, ceea ce o făcuse să slăbească suficient încât să-și piardă ceva din greutate. Acum, începea să-și dezvăluie silueta tânără și zveltă. Aștepta cu nerăbdare un pat moale și un somn bun, poate chiar să fure un castron mare de porc înăbușit pe ascuns de Shifu.
Așadar, pe măsură ce se apropiau de Orașul Cinci Cai, Qiu Xier era destul de entuziasmată. Dar când au ajuns la postul de comerț, au descoperit că acest cel mai mare post de comerț cu cai din zonă avea firma sfărâmată în bucăți. Negustorul și personalul nu erau acolo, și era doar un paznic de noapte de șaptezeci de ani care vorbea un dialect local greu de înțeles. El gesticula și arăta, încercând să le spună că toți oamenii de la postul de comerț cu cai fuseseră arestați de soldați. Yuchen și Gao Cang au schimbat priviri și au verificat rapid orice semne de activitate în jur. La urma urmei, acum întreaga sectă Xishan fusese proaspăt etichetată ca fugari căutați. Se spunea că de-a lungul drumului spre Muntele de Vest, afișe cu ei erau lipite peste tot.
Desigur, asta nu era pentru a facilita capturarea lor de către soldați. La urma urmei, erau cultivatori, iar soldații obișnuiți nici măcar nu se puteau apropia, darmite să-i captureze. Dar această mișcare le-a pătat efectiv reputația sectei Xishan. Sub acest pretext, se spunea că cele trei secte majore se adunaseră deja pentru o întâlnire, discutând dacă să declare Xishan ca sectă demonică. În cuvintele Bătrânului Kaiyuan, secta Xishan nu se căise și colabora cu Mu Qingge pentru a provoca un dragon să distrugă palatul, cauzând o mare calamitate. Anterior, Xishan câștigase evenimentul Bazinului de Purificare a Măduvei de pe Muntele Tianmai, ceea ce nemulțumise cele trei secte majore. Așadar, deși cuvintele Bătrânului Kaiyuan aveau lacune, nimeni nu le-a analizat în profunzime. În schimb, toți au condamnat secta Xishan, și se spunea chiar că unele secte își adunau forțele, pregătindu-se să ceară dreptate de la Su Yishui. La urma urmei, acțiunile lui Su Yishui perturbaseră complet echilibrul dintre lumea cultivării și lumea mundană, cauzând probleme colegilor cultivatori, ceea ce era de neiertat!
Acum că se întâmplase ceva cu postul de comerț cu cai, oare era pentru că cineva observase legătura dintre post și Xishan? În alertă maximă și inspectând zona cu atenție, Ranran a aflat ce s-a întâmplat în timp ce întreba la taraba cu deserturi de susan din oraș. Incidentul recent cu postul de comerț cu cai nu avea mare legătură cu discipolii din Xishan. Această zonă produce cai excelenți de dincolo de granițe, așa că sunt mulți comercianți de cai care vin și pleacă. Din cauza situației urgente la graniță, unde era nevoie de cai, toți caii din diverse locuri fuseseră rechiziționați, inclusiv cei de aici. În vremuri de criză la graniță, caii rechiziționați nu pot fi, desigur, plătiți la prețurile pieței; sunt compensați doar cu tarife de bază. Totuși, majoritatea comercianților de cai nu s-ar opune, deoarece toți înțeleg principiul sprijinului reciproc în vremuri de nevoie. Cu toate acestea, chiar ieri, un grup de soldați a sosit și a arestat toți negustorii și asistenții de la postul de comerț cu cai. Au trimis vorbă că proprietarul ar trebui să vină la tabăra militară pentru interogatoriu cât mai curând posibil.
Se spunea că ceva nu era în regulă cu caii predați de postul de comerț cu cai. În a doua zi după predarea cailor, acești cai fuseseră trimiși în tabără pentru desfășurare. Caii predați din alte locuri erau toți în regulă, dar doar caii de la Postul de Comerț cu Cai Qianli deveniseră extrem de agitați când ajunseseră la Muntele Yanxing. Nechizau sălbatic, provocând mare distress soldaților care îi călăreau, și, mai rău, un general fusese rănit. Așadar, tabăra militară a concluzionat că cineva de la Postul de Comerț cu Cai Qianli manipulase acești cai rechiziționați, intenționând să facă rău soldaților. De aceea, au arestat negustorii pentru interogatoriu.
Patul cald și porcul înăbușit mult așteptate de Qiu Xier dispăruseră acum în vânt. Cei căutați au fost nevoiți să se retragă din nou în pădure. Totuși, Yuchen avea experiență în construirea corturilor în tabăra militară, așa că a cumpărat un cort din piele de vacă din oraș. Cu ajutorul lui Gao Cang, au instalat tabăra pe munte, evitând în cele din urmă expunerea la elemente. Când Gao Cang a mers în oraș cu Unchiul Maestru Senior, a adus înapoi o bucată bună de burtă de porc, împreună cu condimente precum ulei, zahăr, sos de soia și o oală de fier.
În timp ce spăla carnea la pârâul din apropiere, Ranran a tachinat-o pe Qiu Xier: — Fratele mai mare chiar te răsfață. Uite, ai spus că vrei porc înăbușit, și l-a cumpărat ca să-ți satisfacă pofta.
Qiu Xier devenise într-adevăr destul de apropiată de fratele mai mare recent. Totuși, simțea că propriile ei chestiuni erau nesemnificative comparativ cu ale lui Ranran. Acum observase și ea ceva neobișnuit între Ranran și maestrul lor, așa că a întrebat în șoaptă: — Shifu e atât de intimidant acum, și totuși îndrăznești să te apropii de el. V-am văzut pe amândoi stând pe piatră la vârful muntelui, uitându-vă la lună ieri. Chiar plănuiești să devii parteneră nemuritoare cu el?
Ranran nu se gândise atât de departe. În acel moment, spera doar să returneze în siguranță Izvorul Spiritului. Când Shifu al lor va reveni la normal… firește, va fi ca și cum nimic nu s-ar fi întâmplat. Vorbind despre parteneri nemuritori sau nu ar fi irelevant. Qiu Xier era familiarizată cu poveștile de cultivare și a devenit neliniștită când Ranran a spus că nu se gândise atât de departe. A spus: — Acum ai și tu o bază de cultivare. Dar gândește-te bine. Se spune că, dacă devii partener nemuritor, avansarea în cultivare devine și mai dificilă.
Ranran a înțeles ce voia să spună Qiu Xier. La urma urmei, nivelurile lor de cultivare erau diferite, iar timpul pentru ascensiune va fi, de asemenea, diferit. Adesea, după ce o persoană ascensiona, își tăia legăturile lumești. Chiar dacă se reîntâlneau în viitor, se tratau doar cu respect și curtoazie, ca niște străini. Mai rău, dacă unul nu reușea să ascensiona mult timp, deveneau ca Houyi și Chang’e, separați între două lumi, plini de regrete.
Ranran a simțit că Qiu Xier avea dreptate. Totuși, părea că Shifu nu era foarte interesat de lucruri precum construirea fundației și ascensiunea. Având în vedere talentul său, nivelul său actual de cultivare ar trebui să depășească cu mult figurile puternice care se pregătesc pentru ascensiune în cele trei secte majore. Cu toate acestea, comparativ cu acum douăzeci de ani, cultivarea lui Shifu nu părea să fi progresat mult. În timpul ultimei tentative de ascensiune a figurilor puternice și a testelor lor de tribulație cerească, el nu fusese inclus. Totuși, cu cele două fapte de control al fiarelor și sigilarea Izvorului Spiritului cu propriul corp, toate acestea dovedeau că cultivarea lui Shifu este mult mai mare decât ceea ce arată. La urma urmei, capacitatea de a depăși controlul Izvorului Spiritului necesită o voință imensă și sprijin energetic spiritual. Cu astfel de capacități, de ce oprise Shifu avansarea, alegând să rămână limitat la micul Munte de Vest?
Ranran își cunoaște propriile limite; chiar dacă ar fi fost atât de norocoasă să devină parteneră nemuritoare cu Shifu, nivelul ei actual de cultivare era departe de al lui. După cum spusese Qiu Xier, însoțirea în cultivare uneori poate fi doar pentru a trece anii plictisitori. Dacă erau sortiți să nu fie împreună în final, nu era nevoie să ia asta în serios de la început. Activitățile nocturne recente ale lui Shifu implicau în principal să o ducă să admire luna și peisajele nocturne cu el. Ranran nu era sigură, dar Shifu părea să fi fost aici înainte. Părea să știe unde erau toate peisajele frumoase. De exemplu, ieri, o dusese într-o vale montană plină de flori purpurii mici. Când căzuse noaptea, într-o clipă, văzuseră licurici dansând printre flori. Ranran nu mai văzuse niciodată atâția licurici. Strălucind pe florile purpurii, păreau acoperiți de lumină stelară căzătoare, incredibil de frumoși. Shifu adusese chiar și o plasă mică pentru ca ea să prindă licurici. Ranran se distrase foarte mult, apoi se lamentase că ar fi minunat dacă ar exista un felinar cu licurici.
Neașteptat, de îndată ce terminase de vorbit, Su Yishui scosese un felinar de hârtie. În timpul zilei, Ranran îl văzuse pe Shifu tăind lemn și folosind hârtie pe care o adusese cu el pentru a face ceva, dar nu se așteptase ca el să facă un felinar pentru ea. Când a pus licuricii prinși înăuntru, a descoperit desene simple pe cele patru laturi ale felinarului de hârtie. Era un bărbat și o femeie stând pe o creangă de copac sub lună, uitându-se la o mare de flori. Când licuricii dansau în marea de flori, licuricii de pe marea de flori a felinarului dansau și ei… Nu se putea distinge clar dacă asta era în interiorul sau în exteriorul picturii. Și dacă Su Yishui intenționase să picteze această scenă prezentă… sau era o amintire din trecutul său.
Ranran, luând în considerare pregătirile atente ale lui Shifu, a devenit mai convinsă că el fusese în aceste locuri înainte. Aceste idei ingenioase nu erau, evident, ceva ce un bărbat liber și irascibil ar gândi. Așa că a întrebat cu prudență: — Shifu, ai mai fost aici înainte?
Su Yishui a tăcut o clipă și a răspuns: — Da, am fost…
Ranran a legănat ușor felinarul delicat de hârtie și a întrebat din nou: — Deci, Shifu, ai mai făcut un felinar pentru altcineva înainte?
De data aceasta, Su Yishui a clătinat din cap. Privind fluorescența nopții, a spus vag: — E prima dată când am făcut unul. Dar cineva a făcut odată un felinar pentru mine ca să mă înveselească…
Ranran a ascultat, simțind brusc un disconfort indescriptibil în inimă. A inspirat adânc în tăcere și a spus cu voce mică: — Atunci, Shifu, probabil ai fost la fel de fericit ca mine acum?
Su Yishui și-a ridicat pe jumătate capul, a rămas tăcut o vreme, apoi a spus cu voce joasă: — Eram într-o dispoziție proastă atunci și am zdrobit acel felinar în bucăți…
Ranran nu se aștepta ca amintirea acestei scene frumoase să se transforme astfel. A rămas momentan fără cuvinte, ghicind brusc că persoana care făcuse felinarul pentru a-l înveseli pe Shifu era probabil Bătrâna Mu. Deci, acum, de ce făcuse acest felinar pentru ea? Spera oare că și ea îl va rupe și i-l va arunca în față pentru a compensa vinovăția lui față de Bătrâna Mu? Gândindu-se la asta, Ranran și-a pierdut interesul pentru peisaj. Acum că se gândea, în ultimele zile, pescuitul sub lună împreună, culesul ouălor de păsări cu Shifu în timpul zilei, toate aceste experiențe vesele, Shifu le-ar fi putut face cu Bătrâna Mu înainte. Deși Bătrâna Mu se schimbase acum, Shifu încă mai rememora trecutul, așa că o luase pe ea ca să completeze numărul pentru a retrăi acele momente.
După ce Su Yishui a terminat de vorbit, părea încă cufundat în trecut. Când a întors capul, a constatat că Ranran folosise un deget pentru a găuri felinarul, iar toți licuricii dinăuntru scăpaseră. Ranran i-a înapoiat apoi felinarul rupt lui Shifu, cu ochii plecați, spunând: — Sunt obosită și vreau să mă întorc să dorm.
Cu asta, a plecat ușor și a coborât muntele singură. Când s-a întors, Qiu Xier și ceilalți se culcaseră deja. Ranran s-a întors în cortul ei mic, simțind brusc că mâncase prea mult în seara aceea, simțindu-se înăbușită și inconfortabilă în piept fără motiv aparent. Tocmai atunci, Su Yishui părea să se fi întors și el, oprindu-se în fața cortului ei. Ranran nu voia să vorbească cu el și a murmurat de sub pătură: — Shifu, sunt obosită și vreau să dorm devreme.
Crezând că va pleca, Ranran a fost surprinsă când Su Yishui a întins mâna și a tras-o afară din cort. A crezut că latura demonică a lui Shifu se întărise din nou. Dar Su Yishui închisese ochii și înclinase capul, întrebând: — Ce auzi?
Ranran și-a închis rapid ochii, concentrându-se și ascultând atent. După o vreme, a auzit un sunet tunător rostogolindu-se. — Ce… Ce este asta?
Su Yishui s-a încruntat și a spus: — E sunetul unei turme de cai care aleargă.
Turma de cai era probabil încă departe de ei, dar amândoi aveau abilități de auz mai bune decât oamenii obișnuiți, așa că au auzit-o devreme. Su Yishui s-a aplecat pe pământ să asculte atent, apoi a ridicat privirea și a spus: — Ar trebui să fie în jur de cinci-șase sute de cai în acest grup, alergând spre noi.
Pentru a evita atragerea atenției autorităților, se ascundeau în munții de la graniță de data aceasta. Dincolo de acest munte era teritoriul lui Gao Kan. Era noaptea târziu; oare soldații Da Qi pregăteau un raid nocturn asupra taberei lui Gao Kan, de aceea caii galopau furios noaptea? După aproximativ timpul cât arde un bețișor de tămâie, în câmpia vastă de sub munte, un număr mare de cai alergau într-adevăr sub lumina lunii. Ranran și Su Yishui stăteau pe cel mai înalt copac de pe vârful muntelui, văzând clar. Contrar presupunerii inițiale a lui Ranran, acești cai erau toți fără șa, fără zăbale sau frâie, și niciun soldat nu îi călărea. Dacă erau mânați, de ce ar fi mânați noaptea? Mai mult, acești cai păreau să alerge de capul lor, fără ca nimeni să-i conducă. De ce nu dormeau noaptea, ci continuau să alerge?
În timp ce Ranran se întreba, Su Yishui a spus brusc: — Hai. Să coborâm muntele și să vedem.
Așa că amândoi au coborât muntele cu vântul, ajungând rapid la poalele muntelui. Când au ajuns la marginea turmei de cai, sub luna strălucitoare din cer, Ranran a observat rapid ceva ciudat la acești cai. Părea că ceva era atașat pe spatele lor. Ranran și-a grăbit pasul și a alergat alături de cai. A întins rapid mâna și a smuls o bucată de hârtie de pe spatele unui cal. În momentul în care hârtia a fost smulsă, calul părea să-și piardă instantaneu toată puterea, nechezând și convulsându-se înainte de a cădea la pământ, cu spume la gură, părând să sufere dureri extreme. Ranran a scos rapid o pastilă pentru protejarea inimii și a dat-o calului, apoi s-a uitat la bucata de hârtie din mână. A recunoscut imediat că era un talisman de control al fiarelor făcut de Bătrânul Jiu. Ridicând privirea, Ranran a văzut că spatele tuturor cailor care treceau era, de asemenea, lipit cu aceste talismane.
Era evident, cineva îi obliga să alerge sălbatic. Și cu acești cai alergând atât de nesăbuit, până când ar fi ajuns la destinație, probabil ar fi fost pe jumătate morți. Su Yishui a spus cu voce joasă: — Acești cai ar trebui să fie cei rechiziționați pentru tabăra militară Da Qi. Cineva îi face să alerge în teritoriul lui Gao Kan, astfel încât armata Da Qi să nu mai aibă cai de folosit.
Ranran a rămas uimită de această revelație. Lăsând deoparte pe ticălosul care stătea pe tron, războiul actual era legat de siguranța poporului de la granițele ambelor țări, nu doar de afacerile naționale personale ale lui Su Yu. Noul rege al lui Gao Kan era un tiran crud. Se spunea că, pe când era încă prinț moștenitor, din cauza unei înfrângeri în bătălie, masacrase toți sătenii Da Qi pe care îi văzuse pe drum, ceea ce era cu adevărat îngrozitor. Dacă Da Qi ar eșua de data aceasta, poporul de la graniță probabil nu ar fi cruțat. Bătrânul Jiu nu ar ajuta o astfel de persoană brutală, chiar dacă era în mod natural răutăcios. Mai mult… Bătrânul Jiu nu fusese niciodată interesat de afacerile curente. Nu era clar cum cineva din Gao Kan era atât de bine conectat încât să meargă la Muntele Cuiwei să-l captureze pe Bătrânul Jiu și chiar să-l forțeze să folosească talismane pentru a sprijini tirania?
În timp ce se gândea la asta, s-a uitat la Shifu. Când privirile li s-au întâlnit, și-au înțeles imediat intențiile unul altuia. Așa că amândoi au ales câte un cal, au apucat coama calului și au călărit alături de turmă. Turma a trecut rapid granița și a intrat pe teritoriul lui Gao Kan. În fața lor, se vedeau focuri de tabără în tabăra militară. Cei doi au descălecat rapid și, după câteva ocoluri, s-au strecurat în tabără. Când au sărit pe un copac înalt, Ranran a auzit oamenii din cort vorbind: — Aceste talismane chiar funcționează atât de bine. În câteva zile, generalii Da Qi vor trebui să lupte în primele linii călărind măgari și boi de plug…
Auzind asta, oamenii dinăuntru au izbucnit în râs. Apoi cineva a spus: — De vreme ce avem Nemuritori care ne ajută, noi, Gao Kan, vom câștiga cu siguranță de data asta! De ce să mai trimitem trupe să lupte, doar folosiți tehnici nemuritoare pentru a transforma boabele în soldați!
Tocmai atunci, o voce feminină rece și clară a vorbit: — Nu uitați că există un preț de plătit pentru a vă ajuta cu aceste lucruri. Trebuie să răspândiți vestea, să spuneți că Nemuritorul Su din Muntele de Vest v-a ajutat să obțineți aceste talismane și această turmă de cai.
Persoana a râs: — Doamnă Nemuritoare, fiți liniștită, înțelegem. Numele este Su Yishui, corect? El și discipolii săi au jignit Împăratul Da Qi, așa că au fugit de frica pedepsei și au venit în Gao Kan. Regele nostru l-a numit deja Consilier Imperial.
Femeia a pufnit: — Mai bine faceți aceste lucruri bine. Vor fi beneficii și mai mari în viitor. Nu uitați să dați cailor apa spirituală pe care v-am dat-o. Altfel, după o călătorie pe distanță lungă, fără reîncărcare la timp a energiei spirituale, vor muri imediat.
După ce a spus asta, femeia a ieșit cu pași mari din cort. În lumina lunii, Ranran s-a uitat la femeie, simțind că o mai văzuse înainte. La o inspecție mai atentă, nu era oare Bătrâna Tu Jiuyuan sub comanda lui Wei Jiu! Ranran a înțeles brusc că Bătrânul Jiu trebuie să fi fost capturat de oamenii trimiși de Secta Porții Crimson. Și Wei Jiu o instruise pe Bătrâna Tu să colaboreze cu oficialii din Gao Kan, intenționând să însceneze și să facă rău Sectei Xishan! Regula nescrisă în lumea cultivării a fost întotdeauna să evite implicarea în lumea mundană. Intruziunea lor anterioară în palat comisese deja un tabu major, provocând nemulțumirea cultivatorilor. Și acum, dacă astfel de zvonuri s-ar răspândi, că Su Yishui a ajutat regele tiranic al lui Gao Kan să câștige o bătălie, nu doar în lumea cultivării, ci și pe teritoriul Da Qi, Secta Xishan ar deveni ținte imediate pentru eradicare! Schema lui Wei Jiu este cu adevărat josnică. Când va veni timpul, Secta Xishan va fi zdrobită de toată lumea. Chiar și familiile discipolilor lor vor înfrunta umilința și abuzul. Secta Xishan ar fi complet degradată pe calea demonică, fără speranță de a schimba situația.
