Ranran nici nu îndrăznea să respire, încercând cu grijă să se elibereze din îmbrățișarea lui Shifu. Totuși, deși roșeața din ochii maestrului ei dispăruse, el nu i-a dat drumul, ținând-o în continuare strâns.
Abia când Ranran l-a privit întrebător, Su Yishui și-a slăbit încet strânsoarea, dar fețele lor au rămas foarte aproape.
Ranran nu a putut decât să-și încline ușor capul și să întrebe ezitant:
— … Ești…
Ranran voise să întrebe dacă era Shifu al ei, dar i se părea ciudat să pună asta față în față. Așa că și-a prelungit cuvintele, așteptând reacția lui.
Su Yishui a privit-o și el cu capul înclinat, dar nu a vorbit. Abia când a văzut-o pe mica lui discipolă înlemnită, aproape incapabilă să clipească, a scos nepăsător talismanul auriu de pe frunte și a spus:
— Eu sunt Su Yishui. Demonul din Piatra Gazdă a Sufletului poate imita vocile umane. Dacă auzi vreun glas, să nu-l crezi ușor. Îți fură doar vocile cele mai memorabile din amintirile tale și le imită, nu știe cine ești.
Explicația lui era logică. Vocile pe care le auzise mai devreme nu-i spuseseră niciodată pe nume.
Ranran a rămas precaută. Cine știe dacă această piatră demonică nu dobândise deja conștiință și formă, transformându-se în înfățișarea lui Shifu pentru a înșela oamenii! A decis să-l testeze și a spus cu o voce mică:
— Arăți foarte frumos…
Su Yishui interzisese întotdeauna discuțiile despre înfățișarea lui și ura și mai mult să fie privit insistent. Acest test avea să dezvăluie adevărul imediat.
Spre surprinderea ei, acest Su Yishui din fața ei nu a arătat niciun semn de furie, ci a spus calm:
— Dacă îți place să privești, poți să te uiți cât vrei mai târziu. Deocamdată, stai aproape de mine.
Ranran a dat din cap ascultătoare, dar când Su Yishui s-a întors, ea a fugit în direcția opusă.
Demon! Asemănarea e izbitoare! Nu știa că ochii ei ageri au descoperit imediat greșeala!
De data asta, gulerul ei a fost prins, iar într-o clipă Su Yishui a tras-o înapoi în brațele lui:
— De ce fugi? Intrarea în peșteră e blocată, nu putem ieși deocamdată.
Ranran și-a întors capul speriată. L-a privit în ochi și a spus:
— Nu ești Shifu al meu…
Su Yishui a rămas inexpresiv o clipă, apoi a înțeles imediat. Probabil că ea își amintise afirmația din „Clasicii Jocului” despre faptul că el detesta discuțiile despre înfățișare, ceea ce a făcut-o să creadă că e fals.
Așa că a întrebat sec:
— Ai adus longanele uscate?
Ranran a dat din cap și a scos punga cu gustări pe care o purta mereu cu ea.
Era cusută de mama ei, cu mai multe compartimente mici pentru a ține diverse gustări deodată. Unul dintre compartimente conținea longane cu sare de mare, din care nu mâncase prea mult. Le împachetase demult, păstrate pentru urgențe. Dar după ce aflase de la al doilea unchi maestru că nu mai era necesar să le poarte, iar cu toate evenimentele neașteptate recente, fusese prea ocupată să mănânce gustări și uitase să le arunce.
Su Yishui le-a luat și le-a pus în gură. A mestecat tare și a înghițit cu forță, apoi a spus rece:
— Poți să mă urmezi acum?
Doar ea, Shifu și Mu Qingge cunoșteau povestea complicată din spatele acestor longane. Gestul brusc al lui Su Yishui a liniștit-o pe Ranran, care a răsuflat ușurată.
Acesta era într-adevăr Shifu al ei, fără îndoială… dar unde dispăruseră ceilalți?
După explicația lui Su Yishui, când coborâse, căzuse într-un izvor spiritual plasat cu viclenie de piatra demonică.
Pe atunci, această forță demonică se atașase de Izvorul Spiritual al Lumii de Dincolo și era pricepută să controleze apa. Mai târziu, se eliberase din Lumea de Dincolo, dar fusese prinsă în Piatra Gazdă a Sufletului timp de mulți ani.
După o lungă așteptare ca cineva să coboare în sfârșit, pusese imediat o capcană cu nerăbdare.
Su Yishui tocmai deschisese ușa ascunsă a pasajului secret, dar fusese distras o clipă, influențat ușor de forța demonică, și mai târziu o întâlnise pe Ranran aici.
Cât despre ceilalți, fuseseră evident derutați de vocile deghizate și atrași în pasajul secret.
— Ce vrea de la ei? — Ranran era îngrijorată de unchii maeștri și ceilalți, așa că l-a întrebat pe Su Yishui.
Su Yishui s-a gândit un moment și a spus:
— Forța demonică din Izvorul Spiritual e legată de Piatra Gazdă a Sufletului, deci nu poate pleca. Poate doar să ademenească oameni care vor să-i folosească puterea pentru a sparge Piatra Gazdă a Sufletului, ca să se elibereze complet.
Spunând asta, a ridicat o torță și a condus-o pe Ranran în pasajul secret întunecat. Piatra demonică părea să se teamă foarte mult de Su Yishui. Când el a intrat cu Ranran în pasajul secret, vocea fermecătoare care o ademenise s-a oprit complet.
Totuși, pasajul secret devenea tot mai umed, iar în cele din urmă apa îi ajungea până la glezne. Tehnica de Corp Ușor a lui Ranran părea ineficientă, pașii îi deveneau mai grei și simțea cum puterea îi era drenată.
În acel moment, Su Yishui s-a ghemuit, făcându-i semn lui Ranran să urce pe spatele lui, urmând să o poarte de aici. De vreme ce apa de aici avea o natură demonică, iar cultivarea lui Ranran era superficială, statul prea mult în apă ar fi putut duce la rezultate nedorite.
Ascultându-l pe Shifu, ea nu și-a putut reprima decât ușor jena și a urcat pe spatele lat al lui Shifu.
Shifu purta de obicei robe lungi și părea înalt și slab, dar când Ranran s-a întins pe el, atingându-i gâtul, mâna i-a atins accidental pieptul solid.
… Shifu părea blând și elegant, dar de fapt era foarte musculos… Și tocmai îi sărutase accidental fața…
— Ține-te mai bine, să nu cazi! — Simțind că Ranran voia să-și retragă mâna, Su Yishui și-a întors brusc capul și a vorbit.
Mișcarea lui bruscă aproape a făcut ca gura lui Ranran să-i atingă din nou fața. Dacă Su Yishui n-ar fi ținut-o ferm, aproape că ar fi căzut pe spate când și-a tras capul înapoi.
Așa că n-a mai avut timp să se gândească la roseală și și-a înfășurat rapid brațele în jurul gâtului lui Shifu, stabilizându-se pe spatele lui.
Deși purta o persoană, pașii lui Su Yishui erau iuți ca și cum zbura, aparent neafectați de efectele apei.
Nu se știe ce se întâmplase când coborâse mai devreme, făcându-l să-și piardă simțurile pentru o clipă.
Curând, au ajuns la capătul pasajului secret. Intrând într-o cameră ascunsă, Su Yishui a fluturat torța și a văzut rapid șanțuri de ulei pe pereți pentru iluminat.
După ce le-a aprins, Ranran nu s-a putut abține să nu exclame încet. Se pare că ambii unchi maeștri, precum și frații și sora mai mare, stăteau în jurul unei pietre uriașe din centru.
Piatra era acoperită de gheață, iar ei se ghemuiau lângă ea, folosindu-și qi-ul adevărat și căldura corpului pentru a „cloci” piatra mare.
Al doilea unchi maestru, având o bază mai solidă, era relativ mai bine. Deși era în transă ca ceilalți, corpul ei reacționa automat, circulând qi-ul adevărat pentru a respinge frigul invadator.
Dar fratele mai mare și ceilalți aveau baze mai slabe. Frigul le invadase trupurile, buzele le deveniseră mov și se formasera țurțuri. Sub ei, un șuvoi de apă curgea ca un pârâu mic, scurgându-se în pasajul secret.
Evident, apa prin care trecuse Shifu mai devreme era gheața topită de pe piatră. Dacă toată gheața de pe piatră s-ar fi topit complet, sigiliul de pe Piatra Gazdă a Sufletului ar fi fost eliberat complet.
Su Yishui a spus cu o voce profundă și calmă:
— Creează o formațiune de protecție în spatele meu ca să-ți păzești mintea.
Ranran a început imediat să formeze sigilii cu mâinile, așezându-se pe un scaun de piatră pentru a-i oferi lui Shifu ceva protecție.
După ce Su Yishui a terminat de vorbit, a sărit în sus, iar în mâini avea câteva ace de argint medicale. Folosind qi-ul adevărat, a tras acele în Punctele de Conexiune Cerească ale celorlalți.
Pe măsură ce acele de argint intrau în acupunctele lor, Yu Tong a fost prima care s-a trezit. Și-a dat seama de situație și a încercat imediat să se dea înapoi, doar pentru a descoperi că trupul ei părea lipit de piatră, incapabil să se miște.
În acel moment, Yu Chen și ceilalți s-au trezit și ei. Gao Cang tremura de frig și a început să strige. Dar cel mai rău era Qiu Xier; trupul ei era deja fragil, iar acum nu părea să se poată trezi.
Forța demonică din piatră era adânc înrădăcinată, iar Su Yishui părea și el foarte precaut. Nu se putea apropia ușor, doar a dus două degete la gură și a scos un fluier lung.
Curând, un grup de „oameni” clătinându-se au ieșit din pasajul secret. Erau oamenii de paie pe care îi făcuseră cu trudă în ultimele zile. Se pare că acești oameni de paie săpaseră cu unelte deasupra, deschizând intrarea și apoi săriseră înăuntru unul câte unul.
Oamenii de paie s-au apropiat, câte trei până la cinci într-un grup, și au început să-i tragă pe Yu Chen și ceilalți înghețați de pe piatră.
Deși acești oameni de paie nu aveau carne și sânge, cu ajutorul talismanelor Bătrânului Jiu, erau incredibil de puternici, trăgându-i cu ușurință pe acești oameni de pe piatra de gheață.
Totuși, palmele lor, care apăsaseră pe gheață, deveniseră sângerii, deoarece pielea lor înghețată se rupsese când oamenii de paie i-au tras.
Chiar în momentul în care au fost desprinsi, Su Yishui a recitat rapid o Vrajă de Gheață, reînghețând Piatra Gazdă a Sufletului care era pe cale să se topească, iar apa din pasajul secret a curs înapoi, învelind piatra într-un strat gros de gheață din nou.
Ranran s-a ridicat și ea și a ajutat-o pe Qiu Xier, care fusese adusă înapoi de oamenii de paie.
— Dă-i o Pilulă a Inimii Clare, — a instruit Su Yishui.
Ranran a scos rapid pilula pe care o rafinase, a zdrobit-o și a băgat-o în gura lui Xier. Abia atunci Xier și-a revenit încet, tremurând în timp ce era pe jumătate adormită, murmurând:
— Am dat iar pătura jos? De ce e atât de frig?
Ranran n-a avut timp să-i răspundă surorii mai mari, pentru că Piatra Gazdă a Sufletului, care fusese resigilată, a emis brusc țipete furioase și ceea ce părea a fi voci de la mai multe persoane vorbind. La un moment dat, era vocea lui Su Yishui strigând:
— Lasă-mă să ies! Vă voi face pe toți mai puternici!
Apoi s-a schimbat în urletul lui Yu Chen, apoi în plânsetul lui Qiu Xier, făcându-le urechile tuturor să doară.
Su Yishui a rămas neclintit, continuând să recite Vraja de Gheață, conducând apa din pasajul secret să curgă înapoi, îngroșând treptat stratul de gheață.
Dar exact atunci, apa care curgea înapoi părea să aibă o conștiință proprie. S-a zbătut din greu, eliberându-se de sub controlul lui Su Yishui și adunându-se într-o formă feminină.
Treptat, sub lumina focului, suprafața clară a început să crească sprâncene și ochi, precum și culoarea pielii. O femeie care părea că tocmai terminase o baie, udă leoarcă, a apărut în fața tuturor.
Ranran și-a mărit ochii de uimire, pentru că a recunoscut această femeie… Această frumusețe… nu era oare Mu Qingge?
Nu, era chiar mai frumoasă și mai fermecătoare decât Mu Qingge renăscută din Arborele Renașterii. Nu era vorba de fizicul ei, ci de spiritul viu din ochii ei.
Înainte, crezuse că Mu Qingge renăscută din arbore ar trebui să semene foarte mult cu portretul ei. Acum, văzând această frumusețe, și-a dat seama că Mu Qingge de după renaștere părea… diferită față de cea de dinainte.
Femeia care apăruse acum în fața tuturor semăna izbitor cu frumusețea îmbrăcată în roșu, călare pe un tigru, din pictura Palatului Lingxi.
Avea ochii apoși, hainele pe jumătate desfăcute, dinții sidefii mușcându-și ușor buzele roșii în timp ce spunea blând:
— Ai o inimă atât de crudă. O să continui să mă sigilezi? Lasă-mă să ies, și îți promit totul…
Su Yishui a privit-o pe Mu Qingge cea vie din fața lui, iar corpul i s-a înțepenit brusc pe măsură ce ea se apropia încet.
În timp ce Ranran era uluită, a rămas lucidă. Văzând-o pe „ea” apropiindu-se, a strigat imediat:
— Shifu, ai grijă!
Totuși, grijile ei au fost inutile. Su Yishui trecuse deja la acțiune în timp ce ea vorbea. Folosind torța din mână ca pe o sabie, a înfipt-o direct în pieptul femeii.
Când torța a străpuns-o, femeia s-a holbat cu ochii mari, privindu-l pe Su Yishui cu neîncredere.
În ochii frumoși ai lui Su Yishui nu se vedeau niciun fel de luptă sau ezitare, doar un dezgust evident…
— Cum e posibil? Inima ta… nu era…
Su Yishui n-a lăsat-o pe „ea” să continue. Și-a eliberat puterea spirituală, făcând apa spirituală condensată să se prăbușească, pierzându-și forma umană.
Văzând că Shifu nu fusese vrăjit, Ranran a răsuflat ușurată. Totuși, nu se putea abține să se întrebe dacă Shifu acționase la fel când o asediaseră pe Mu Qingge împreună cu cele trei secte mari, lovind-o fără milă cu o sabie în inimă.
Era curioasă ce voise să spună creatura care putea manipula inimile oamenilor. Pentru că mereu simțise că sentimentele lui Shifu față de Mu Qingge erau ambigue.
Totuși, în cultivare și iluminare, trebuie să înveți să renunți și să tai legăturile lumești, doar așa poți atinge adevărata iluminare.
Așadar, Su Yishui nu putea fi învinuit că și-a tăiat Maestrul demonic în numele căii drepte…
În acest moment critic, Ranran nu s-a putut abține să fie distrasă o clipă. Când și-a revenit, a oftat ușor din nou, dar apoi a văzut ochii reci ai lui Shifu fixându-se asupra ei, o privire ca și cum ar fi fost înțepată cu țurțuri de gheață.
Ranran și-a tras gâtul înapoi ușor, temându-se că Shifu s-ar putea obișnui cu iluminarea și ar continua să ucidă discipoli în căutarea ei, mai ales pe cineva slab ca ea.
După ce apa spirituală a fost risipită, a curs înapoi pe piatra de gheață, formând din nou un strat gros de gheață. Temperatura din întreaga cameră secretă a scăzut brusc.
După ce a resigilat complet Piatra Gazdă a Sufletului, Su Yishui s-a apropiat de piatră, iar ceilalți l-au urmat cu prudență, observând cu atenție piatra demonică.
Era evident că această anomalie a pietrei demonice nu fusese cauzată de intrarea lor în peșteră, pentru că pe piatră erau deja multe crăpături, ca și cum o atingere ar fi făcut-o să se despice. De aceea apa spirituală continua să iasă din ea.
Acum că Su Yishui înghețase din nou apa spirituală și resigilase Piatra Gazdă a Sufletului, odată ce gheața s-ar fi topit, lucrul ăsta ar fi devenit din nou de necontrolat…
Cu inima încă bătându-i tare de spaimă, Bai Baishan l-a întrebat pe fratele mai mare cu voce joasă:
— Când eram controlați de această creatură mai devreme, ce ai văzut?
Ochii lui Gao Cang s-au umplut de lacrimi:
— Am văzut-o pe mama mea decedată ținându-mă în brațe și fredonând sub piersicul de acasă… Ori de câte ori o auzeam cântând înainte, adormeam repede, așa că nu-mi puteam deschide ochii orice aș fi făcut… Tu ce ai văzut?
Bai Baishan și-a șters sudoarea rece de pe ceafă, simțind o teamă persistentă:
— Eu… m-am văzut devenind un mare Cultivator, iar cele trei secte mari se închinau la mine…
Când a venit rândul lui Qiu Xier, ea a roșit și a rămas tăcută, dar ochii i-au aruncat o privire furișă lui Shifu. Ranran i-a înțeles gândurile și a simțit că poate făcuse ceva lipsit de respect față de bătrân în iluzie, așa că n-a întrebat cu tact.
Totuși, ascultându-le relatările, acest demon înțelegea cu adevărat inimile oamenilor și putea amplifica cele mai adânci dorințe, făcând oamenii să se cufunde în ele, incapabili să reziste.
Păcat că Shifu era prea puternic, iar Piatra Gazdă a Sufletului nu-l putuse vrăji, eșuând în cele din urmă.
În acel moment, Ranran a observat brusc inscripții pe pereții de piatră ai camerei, iar Su Yishui ținea o torță și le examina.
Colegii ei discipoli încercau să mediteze și să-și recapete puterile. Așa că Ranran s-a dus să se uite la inscripții.
Acele inscripții fuseseră probabil scrise tot de Mu Qingge, și erau la fel de libere ca persoana ei, cu trăsături grațioase și neîngrădite.
„Dragul meu discipol, Shui’er, când vei vedea aceste cuvinte, va fi ca și cum m-ai vedea pe mine. Până când vei citi această scrisoare, ar trebui să fi renunțat la resentimentele față de mine. Dacă poți face asta, va fi bine. Cred că poți controla și Izvorul Spiritual și să-l trimiți înapoi în Lumea de Dincolo. Acest lucru a fost pângărit de lumea muritorilor prea mult timp, învățând prea mult din lăcomia și viciile umane. Mi-e teamă că, dacă va continua așa, natura lui demonică va deveni mai puternică… În spatele cascadei din valea muntelui vestic, există o peșteră cu temperaturi excelente în toate anotimpurile. Înăuntru, e ascuns un borcan cu vin „Întemnițează Nemuritorii Cerului”. Mi-e teamă că nu voi mai avea șansa să-l beau. Până când îl vei găsi, ar trebui să fie deja maturat. Chiar dacă Bătrânul Jiu are o tehnică să facă zece ani să treacă într-o zi, poate vinul adevărat de calitate să fie grăbit într-o zi? Doar cu trecerea timpului poți savura cu adevărat esența tinereții. Odată ce lucrurile de aici sunt rezolvate, dacă poți gusta acest vin în locul meu, nu va fi fost în zadar să fi îmbătrânit atâția ani…”
Conform relatării lui Qin Xuanjiu, Mu Qingge ascunsese Izvorul Spiritual aici cu puțin timp înainte să fie asediată pe Muntele Jue și să-i fie risipit sufletul.
Deci, aceste cuvinte erau probabil ultima dorință a lui Mu Qingge din viața ei trecută.
Pe lângă încredințarea misiunii importante de a returna Izvorul Spiritual, ceea ce Mu Qingge avea pe suflet și nu putea lăsa în urmă era, surprinzător, un borcan de vin fin ascuns în peștera din spatele muntelui. Cum ar fi putut o persoană atât de lipsită de griji să comploteze pentru a elibera un domn demon și să arunce cele Trei Tărâmuri în haos?
În acel moment, a aruncat o privire furișă spre Shifu lângă ea și nu s-a putut abține să fie șocată. Pentru că Shifu, de obicei rece și indiferent, avea acum o expresie ca și cum un râu de gheață s-ar fi crăpat, ochii plini de o dezolare și resentiment de nedescris…
A folosit brusc energia spirituală și a șters inscripțiile de pe perete. Apoi s-a întors încet să o privească pe Ranran, fixând-o cu ochii care păreau gata să o sfâșie în clipa următoare.
Ranran a crezut că lui Su Yishui nu-i plăcuse că se uitase și văzuse mesajul lui Mu Qingge, așa că a încercat rapid să se retragă discret. Totuși, Su Yishui i-a prins încheietura și n-a lăsat-o să plece.
— Până unde poate o persoană să fie atât de simplă și lipsită de inimă? Știind că merge spre o moarte sigură, tot ce ține în inimă… e doar un borcan de vin? — a întrebat-o el brusc pe Ranran.
Ranran a aruncat o privire spre Piatra Gazdă a Sufletului. Văzând că nu era nicio anomalie, a verificat că Shifu nu era posedat de demon, așa că a putut doar să răspundă serios la întrebare:
— Ăă… deși „Întemnițează Nemuritorii Cerului” devine mai parfumat cu vârsta, e într-adevăr cel mai bun după vreo douăzeci de ani. Shifu, când te întorci, să nu uiți să-l bei. Voi face vită cu ceapă verde și arahide sărate ca garnituri pentru vin, bine?
Gustul persistent al „Întemnițează Nemuritorii Cerului” era foarte intens, cu note dulci și picante, care se potriveau perfect cu vita fragedă și arahidele!
Din păcate, răspunsul sincer al discipolei sale nu a făcut decât să intensifice furia din ochii lui Su Yishui, iar el i-a strâns încheietura și mai tare.
Ranran și-a dat brusc seama că evident căzuse în mentalitatea unui gurmand și nu putea ieși din ea. Și-a dres rapid glasul și a spus ezitant:
— Văd că Maestra Mu ține la tine, Shifu. Tu ești primul la care s-a gândit să-i ofere vinul ei fin… Desigur, nu e tocmai corect ca Shifu să-ți riști viața să escortezi Izvorul Spiritual. Dacă e prea periculos, Shifu, n-ar trebui să mergi… Discipola ta nu suportă să te vadă în pericol…
Vocea clară și blândă a fetei a calmat în sfârșit câteva vene care i se umflaseră pe frunte lui Su Yishui.
A privit-o pe Ranran cu o expresie sumbră până când Qiu Xier a terminat de meditat și s-a ridicat, strigând-o pe Ranran. Abia atunci Su Yishui a tras aer în piept, eliberându-i încet mâna.
Ranran a făcut rapid câțiva pași înapoi, s-a strecurat lângă colegii ei discipoli care meditau și l-a lăsat pe Shifu să privească pierdut peretele.
Ceilalți și-au terminat și ei de restabilit respirația și și-au recăpătat puterile, gata să părăsească peștera. Totuși, scena de mai devreme fusese prea șocantă, așa că toți l-au bombardat inevitabil pe Su Yishui cu întrebări despre ce se întâmplase.
Su Yishui a explicat simplu că, deoarece această piatră sigila un spirit demonic, puterea spirituală se scursese de ceva timp, ademenind o săteancă cu voință slabă și făcând-o să-și deseneze un blestem pe gât, apoi folosind-o transformată într-un demon al apelor pentru a răni soldați, totul ca să-l atragă pe Qin Xuanjiu.
Ranran a înțeles auzind asta. La urma urmei, erau gărzi la platforma militară, nu ceva ce o săteancă precum Yue’e ar fi putut gestiona singură. Dacă Qin Xuanjiu ar fi fost controlat, ar fi putut face soldații să deschidă pasajul secret pentru a elibera Izvorul Spiritual.
Păcat că soarta lui Qin Xuanjiu fusese prea bună, întâlnind vraja de frig care înghețase râul, scăpând la limită de acest dezastru. Cât despre cererile de a-l destitui, se putea spune doar că Generalul Qin nu știa să se înțeleagă cu ceilalți și probabil ofensase pe cineva din cercurile oficiale.
Acum, Piatra Gazdă a Sufletului nu mai putea suporta povara, așa că Izvorul Spiritual trebuia transferat în Sticla de Talisman de Jad Spiritual făcută special de Bătrânul Jiu. Totuși, natura demonică a Izvorului Spiritual era puternică. Deși fusese sigilat mult timp și puterea îi scăzuse considerabil, gândindu-se la situația de mai devreme, părea încă extrem de periculos.
— Voi urcați primii, — le-a instruit Su Yishui.
Așa că cei doi unchi maeștri i-au condus să urce primii. Dar Ranran nu s-a mișcat din loc:
— Shifu, lasă-mă să rămân cu tine! — a spus Ranran, ridicând talismanul auriu în mână.
Dacă Shifu era vrăjit din nou, putea să-i lipească talismanul pe frunte.
Dar, din nu se știe ce motiv, Su Yishui era sigur că nu va fi necesar, că nu i se va întâmpla nimic. Poate că, atunci când risipise decisiv iluzia lui Mu Qingge mai devreme, își risipise și demonii interiori?
Așa că Ranran n-a avut de ales decât să urce pe scara de frânghie. S-a dus la cutia cu medicamente din trăsură să ia pulbere medicinală și pânză albă și a tratat palmele sângerii ale celorlalți.
Su Yishui a urcat și el mai devreme decât se aștepta.
Ranran a observat că sticla de talisman dată de Bătrânul Jiu era legată cu o frânghie aurie, atârnând la gâtul lui Shifu. Era inițial din jad alb, dar acum era roșie ca sângele, ca și cum ceva fusese injectat în ea.
Se pare că Su Yishui a aruncat o privire spre ea și apoi a băgat sticla de talisman în guler, ascunzând-o.
Shifu trebuie să fi resigilat Izvorul Spiritual în sticla de talisman. De vreme ce Izvorul Spiritual al Lumii de Dincolo era atât de important, nu părea să existe ceva mai sigur decât să-l poarte asupra lui.
Totuși, doar Su Yishui și Ranran cunoșteau secretul sticlei de talisman. Când urcaseră pe Muntele Cuiwei, doar ei doi îl întâlniseră pe Bătrânul Jiu.
Așa că, în afară de cei doi unchi maeștri, ceilalți discipoli știau doar că găsiseră ceva sinistru care tulbura mintea, fără să știe că piatra din peșteră conținea Izvorul Spiritual al Lumii de Dincolo, râvnit de toți din lumea cultivării. Cu siguranță nu știau că Su Yishui transferase deja izvorul în sticla de jad de la gâtul lui.
Ranran știa întotdeauna când să vorbească și când să tacă. De vreme ce Shifu nu voia să le spună celorlalți discipoli, probabil avea motivele lui. Totuși, cum să acopere gaura mare pe care o săpaseră devenise o problemă.
Ceilalți frați mai mari nu urcaseră pe Muntele Cuiwei și nici nu știau de ce Qin Xuanjiu păzise acest loc atâția ani. Firește, nu cunoșteau secretul Izvorului Spiritual al Lumii de Dincolo. Crezând că aici era un obiect demonic și că piatra sinistră era încă în peșteră, Bai Baishan, simțindu-se neliniștit, l-a întrebat pe Shifu:
— Intrarea e larg deschisă așa. Dacă cineva pătrunde acolo, ce mai facem?
„Nu-mi pasă ce spun ceilalți! Izvorul Spiritual e o binecuvântare!
Mă întreb de ce a fost Su Yishui afectat diferit?
Ceilalți au mers să încălzească piatra aia, dar el umbla de colo-colo, căutând-o pe Ranran?”
