A doua zi, la prânz, afară se auzeau sunete de petarde, gonguri și tobe.
Jun Qiluo a avut o durere de cap din cauza zgomotelor și poate că a speriat și copilul din burta ei. Simțea că stomacul îi era ciudat astăzi, nu mai dădea din picioare și nu mai pulsa ca de obicei, iar întreaga talie îi era neobișnuit de grea, făcându-i prea lene să se dea jos din pat.
Ce este zgomotul de afară?
„Soră! Soră! Vești bune!”
Jun Jiangjuan, fără să fie doamnă, a urcat în grabă clădirea mică, cu fusta ridicată, și a intrat direct în budoarul lui Jun Qiluo, fără măcar să bată la ușă.
Jun Qiluo s-a așezat pe jumătate, s-a încruntat și a întrebat cu un zâmbet: „Nu arăți deloc ca o fată. Iar cade cerul?”
„Ce veste bună ar putea fi dacă ar cădea cerul? Cei doi oameni Liao au fost arși de vii! Ieri…”
„Ce?” Jun Qiluo a țipat și a apucat-o repede de mână pe sora ei, privind-o fioros cu ochii ei mari.
„Spune-mi din nou, cum… cum au putut muri?”
Mâinile lui Jun Jiangjuan erau atât de dureroase de când a fost apucată, și nu înțelegea de ce sora ei mai mare era atât de emoționată și îndurerată. Dar totuși a spus: „Ieri, la al doilea ceas, ofițerii și soldații au cercetat ruinele familiei Zhang din Rongchuan Hutong și i-au găsit pe cei doi Liao ascunși acolo. Au mobilizat imediat toți oamenii pentru a înconjura ruinele familiei Zhang și au pus foc pentru a arde ruinele până la cenușă. Probabil că cei doi Liao știau că nu pot scăpa și nu au fugit pentru a se confrunta frontal cu ofițerii și soldații, fiind arși de vii înăuntru. Chiar acum, ofițerii și soldații transportau cadavrele celor doi oameni Liao în cuști pentru a face turul orașului!
Deși fața lui era arsă de nerecunoscut, hainele și forma corpului arătau că era un străin înalt. Am auzit că va înota tot drumul înapoi spre Bianjing! Asta e grozav! În acest fel, orașul nostru Hangzhou poate fi din nou plin de viață, iar noi nu trebuie să fim speriați în fiecare zi!”
Jun Qiluo s-a simțit brusc amețită și a încercat să își împreuneze brațele cu o mână pentru a se menține trează și a nu leșina.
Nu! El nu va muri atât de ușor! Nu o va face, nu va avea inima să o lase pe ea și pe copil să moară…
„Soră! Ce se întâmplă cu tine? Nu te simți bine?” Jun Jiangjuan a sprijinit-o și a strigat-o încet, nedumerit de paloarea ei și de pierderea cunoștinței.
„Unde este echipa care a făcut turul orașului? Au plecat?” Jun Qiluo a ascultat cu atenție vocile de afară, iar toate vocile au dispărut brusc…
„Ah! Probabil că au plecat din Hangzhou! Acum mulți oameni merg la Rongchuan Hutong pentru a vedea ruinele arse!”
Jun Qiluo s-a dat imediat jos din pat, a luat mantia de deasupra ecranului și a îmbrăcat-o.
Voia să meargă să vadă, să confirme cu ochii ei că Yelu Lie nu va muri atât de ușor! Cum îndrăznea el să o lase pe ea și pe copil singuri să moară?
„Soră! Unde te duci?”
„Jiangjuan, spune-i portarului să pregătească caii. Mă duc la Rongchuan Hutong!” Ea a ieșit din clădirea mică.
Jun Jiangjuan a apucat-o îngrozită.
„Soră, ești nebună? Vrei să călărești un cal în plină zi? Acum că ești însărcinată, nu te mai poți preface că ești Jun Feifan. Cum îndrăznește portarul să pregătească calul pentru tine? Și nu știi cât de periculos este să călărești un cal cu o burtă atât de mare? Ce e atât de interesant la Rongchuan Hutong? Tu nu ai fost niciodată o persoană curioasă! Nu te poți duce!”
Nu înțelegea de ce sora ei mai mare devenise anormală, dar a început să regrete comportamentul ei impulsiv.
„Lasă-mă să plec! Trebuie să plec! Jiangjuan, fă-mi o favoare, trebuie să plec!” Jun Qiluo și-a îmbrățișat stomacul dureros și a vărsat lacrimi, incapabilă să mai poarte masca calmului. Trebuia să meargă și să arunce o privire…
„Soră, de ce?” Jun Jiangjuan a început să aibă o premoniție ciudată în inima ei; care era legătura dintre sora ei mai mare și cei doi oameni Liao?
„Ajută-mă să pregătesc trăsura, și îți voi spune pe drum.”
„Soră…”
„Dacă nu vrei, voi merge chiar dacă va trebui să merg pe jos!”
Ca urmare, Jun Jiangjuan nu a avut de ales decât să se supună. Pe de o parte, cunoștea prea bine încăpățânarea surorii ei mai mari, iar pe de altă parte, era extrem de curioasă de relația dintre sora ei mai mare și cei doi Liao. Dacă era adevărat că tatăl copilului din burta ei era mort, atunci cine altcineva din lume ar fi putut provoca o reacție atât de puternică din partea surorii ei mai mari? Cei doi Liao nu ar trebui să aibă nimic de-a face cu ea.
După ce s-a urcat în trăsură, Jun Qiluo și-a șters lacrimile și și-a ordonat să nu fie slabă. El nu va muri! Dacă ar îndrăzni să moară, ea nu ar vărsa nici măcar o lacrimă pentru el.
Avea valuri de durere ușoară în stomac. Era din cauza îngrijorării sau pentru că bebelușul abia aștepta să iasă? În orice caz, trebuia să meargă și să arunce o privire. S-a uitat la fețișoara lui Jiang Juan, ținându-și respirația și așteptând, și a respirat adânc.
„Tatăl copilului nu este mort”. A adăugat: „Dacă bărbatul Liao care a fost ars de viu noaptea trecută nu era el, atunci ar trebui să fie încă în viață.”
„Ah!” Jun Jiangjuan a strigat amețit. Tatăl copilului este din Liao? Este el dușmanul de moarte al dinastiei Song?
A fost o invazie din nord? Era vorba de barbarii care mâncau oamenii fără să lase oase? Ea nu știa cum să răspundă! Dar, în același timp, mii de întrebări îi răsăreau în minte…
Trăsura conducea în tăcere. Când Jun Jiangjuan și-a găsit din nou vocea, șoferul de afară a strigat: „Domnișoară, domnișoară, am ajuns la Rongchuan Hutong. Trăsura nu poate intra. Doriți să coborâți și să aruncați o privire?”
Jun Jiangjuan a înghițit cuvintele care erau pe cale să îi vină pe buze, și-a ajutat sora mai mare să coboare din trăsură și i-a spus vizitiului: „Du-te la hanul de peste drum să mănânci ceva și să te odihnești o vreme. Doamna cea mare și cu mine vom rămâne aici pentru o vreme.”
„Da.”
După plecarea vizitiului, cele două surori au mers pe alee. Era un grup de oameni adunați la ruinele casei lui Zhang, iar acolo nu era decât o grămadă de cenușă.
Jun Qiluo nu s-a apropiat, nici nu a avut timp să o facă. S-a sprijinit de peretele unei case, cu fața palidă ca hârtia, și și-a ținut strâns sora mai mică în ambele mâini!
O, Doamne! S-ar putea să nască!
„Surioară! Ce este în neregulă cu tine?” Jun Jiangjuan a văzut-o și ea și a fost pierdută pe loc. O, Doamne! Chiar o să nască? „Eu, eu mă duc să chem vizitiul, îi voi cere să găsească o moașă, eu…”
„Jiangjuan…” A îngenuncheat pe jos de durere și și-a mușcat buza inferioară pentru a îndura primul val.
„Kira!” În clipa următoare, a fost îmbrățișată de o pereche de brațe de fier și strânsă într-o îmbrățișare caldă și puternică. A văzut o pereche de ochi albaștri care erau mai frumoși decât pietrele prețioase. Oh! Nu e mort! Dar el a îndrăznit să iasă în plină zi; ea a întins repede mâna pentru a-i acoperi ochii atrăgători, astfel încât nimeni să nu observe…
Yelu Lie a dus-o repede într-o casă de pe o alee întunecată.
„Hei, hei, unde o duci pe sora mea? Vreau să…”
Fața lui Jun Jiangjuan a devenit palidă. Așa cum și-a revenit din șocul lui Lan Yan, ea și-a luat imediat fusta și a fugit după el.
„Haide, fată drăguță!”
Du Luoqi a ridicat-o cu ușurință și s-a strecurat în casă.
※※※
„Ce faci aici? Știi că nu am de gând să mor, așa că de ce ai venit aici? Oh, Doamne! Stomacul tău se mișcă!”
Yelu Lie a mârâit, iar după ce a așezat-o pe pat, a răcnit prima dată. Dumnezeule! Femeia asta, oh!
Oh, Doamne, ea naște!
„Durochi! Du-te și caută o moașă!”
„Nu! Nu! Mă duc acasă să nasc! Nu te poți duce să cauți pe cineva… tu…” Se ținea strâns de Yelu Lie. Se uita cu ferocitate la Duoluoqi la ușă; în timp ce încerca să se dea jos din pat…
„Doar întinde-te!”
„Dacă îndrăznești să ceri unei moașe să vină, încearcă!”
Yelu Lie a suspinat, femeia care urmează să nască este cea mai importantă!
„Du Luoqi! Du-te și fierbe niște apă, iar eu voi aduce copilul pe lume. Tu…” A arătat spre micuța femeie amețită de la ușă.
„Vino și tu aici și închide ușa.”
„Tinere stăpân, sunteți… bine?” Du Luoqi a întrebat cu atenție.
Yelu Lie își scotea halatul exterior și o acoperea cu el pe Jun Qiluo, aruncându-i o privire vicioasă. „Am mai livrat o iapă înainte, ieși afară!”
Ușa a fost închisă rapid.
Jun Qiluo a îndurat un alt val de dureri de travaliu tot mai intense. S-a holbat la el și l-a întrebat: „De ce arde un foc pe ruine?”
„Îți voi spune după ce vei da naștere copilului! Acum concentrează-te să dai naștere copilului și nu te gândi la nimic altceva.” I-a pus un dop de plută la buze și i-a cerut să muște din el.
„Vrei să tac din gură? Sau vrei să nu mai țip?”
„Ambele.” El s-a holbat la buza ei inferioară sângerândă: această femeie era prea mândră să țipe, ceea ce nu ar fi făcut decât să se rănească.
Jun Jiangjuan s-a ridicat deasupra capului lui Jun Qiluo, a apucat-o de mâini, apoi s-a holbat la acest barbar nordic cu ochii ei mari plini de curiozitate.
Uau! Doar un bărbat atât de dominator și de chipeș se poate compara cu sora mea mai mare. Ochii lui albaștri par a fi capabili să sperie sufletele oamenilor și, în același timp, sunt plini de măreție. Doar privindu-l te face să te simți înmărmurit. Dar sora mea mai mare chiar a îndrăznit să țipe la el! El este un bărbat adevărat și trebuie să o iubească foarte mult pe sora mea mai mare.
Yelu Lie nu avea chef să acorde atenție altor lucruri. Se uita încruntat la burta supradimensionată a lui Qiluo, știind că îi va fi greu să nască! Durerea ei era din ce în ce mai mare, iar chipul ei palid îi făcea inima să îl doară și mai tare.
În sfârșit, o făcuse să sufere. Chiar dacă nașterea unui copil era datoria sacră a unei femei, el a jurat că nu o va lăsa să sufere a doua oară.
Cu siguranță va naște în siguranță. Știa că are voința necesară pentru a da naștere unui copil sănătos. Chiar dacă asta ar însemna să îndure dureri nesfârșite, ar trăi cu siguranță. Durerea extremă care îi făcea corpul să simtă că este pe cale să se rupă în bucăți era doar temporară. Copilul ei încerca de asemenea să iasă. Nu se va lăsa copleșită de durere și nu va leșina. Ceea ce i s-a întâmplat mamei sale nu i se va mai întâmpla! Ea era Jun Qiluo, o femeie mândră și sănătoasă care se considera întotdeauna la fel de bună ca orice bărbat. Oh! Durerea asta nenorocită…
Din când în când deschidea ochii și își vedea bărbatul iubit transpirând mai mult decât ea și expresia lui mai dureroasă decât a ei. Acesta era momentul lui cel mai vulnerabil.
Brusc, își dădea seama cât de proastă fusese să renunțe la această fericire! Dacă l-ar fi privit cu atenție în ochi, ar fi știut că el o iubea profund, dar ea a renunțat. Din fericire, el a venit!
S-a întors în viața ei…
Lăsând liniștită mâna surorii sale, ea i-a mângâiat tremurând obrazul.
„Tu!” El i-a apucat repede mânuța.
Scoțându-și dopul din gură, i-a spus încet: „Te iubesc! Yelu Lie”.
Ochii lui erau plini de uimire, emoție și neîncredere. Apoi, el și-a exprimat emoția pe un ton vicios: „Femeie, dacă nu te concentrezi pe nașterea copilului, indiferent cât de mult te iubesc, primul lucru pe care îl voi face după ce vei naște va fi să-ți dau o bătaie bună!” I-a băgat din nou dopul în gură.
Ceea ce a urmat a fost o despărțire mai lungă, cu timpul trecând în durere… de parcă nu s-ar fi terminat niciodată…
Privirile afectuoase au fost sursa sprijinului lor reciproc în timpul durerii lungi.
※※※
În dimineața următoare, în zori, după opt ore de durere, cei doi băieți frumoși și sănătoși ai lui Jun Qiluo au decis în cele din urmă să nu-și mai tortureze mama, au părăsit politicos trupul mamei și au aterizat în mâinile tatălui lor.
Micuții, care epuizaseră patru adulți, încă plângeau puternic pentru a-și anunța nașterea. Jun Qiluo s-a ridicat pe jumătate. Durerea de după naștere era mult mai bună decât în timpul nașterii. Era mai energică și își ținea cei doi fii în brațe, lăsându-i să-i sugă laptele.
Cei doi copii arată exact la fel, singura diferență dintre ei este că cel cu ochii albaștri este cel mai mare, iar cel cu ochii negri este al doilea.
„Mulțumesc!” I-a mângâiat părul transpirat.
„Lie… Ai spus că un copil cu ochi albaștri ar fi moștenitorul legitim, nu?” Jun Qiluo a încercat să se scuture de oboseală. Trebuia să discute ceva cu el, iar el trebuia să fie de acord.
„Da.” El s-a holbat la ea cu ochii lui albaștri.
„Atunci, hai să-l lăsăm pe fratele negru gras familiei Jun, bine?”
„Nu!” El s-a uitat periculos la ea. „Fiul meu trebuie să crească în Liao.”
„Bine! Atunci ia tu copilul înapoi și eu voi rămâne.”
„Tu?” O, Doamne! Femeia asta are de gând să-l provoace din nou!
Și-a mușcat buza de jos și s-a uitat cu reticență la cei doi copii dragi ai ei. Cel mai mare încă sugea cu lăcomie, în timp ce al doilea deschisese ochii și adormise.
„Cum aș putea fi atât de crudă încât să-mi abandonez propria carne și propriul sânge? Totuși, familia Jun nu poate rămâne fără urmași. Tatăl meu este bătrân, iar cumnatul meu este doar un savant. Când nu a existat niciun succesor în familia Jun, s-a decis inițial ca fiul meu să preia conducerea. Dar ai venit tu; vreau să merg cu tine și să-mi petrec viața cu tine. În plus, deși copiii sunt născuți din același tată, soarta a hotărât că doar unul poate deveni rege. Cum rămâne cu celălalt? Ce poate face el în dinastia Liao? Când va crește în viitor, va fi gelos pe statutul natural al fiului mai mare? Va crede că suntem nedrepți ca părinți? Că nu-i dăm nici măcar o șansă să concureze? Dar, în familia Jun, el are totul, el are lucruri pe care trebuie să le facă, este dorința mea egoistă! Pentru că vreau să mă căsătoresc cu tine și, în același timp, vreau să păstrez moștenirea familiei Jun. Dacă nu ești de acord, atunci cum pot eu, ca un copil, să-mi abandonez în mod egoist bătrânul tată și să mă bucur singură de fericire? Eu…”
„Qiluo…” El s-a încruntat, a strâns-o în brațe și s-a uitat la cei doi copii împreună.
„Nu cer niciodată ajutorul nimănui, dar, Lie… poți, te rog, să-l lași pe fiul tău cel mic să rămână?”
„Puteți voi, dinastia Song, să tolerați un copil cu sânge Liao? Dacă într-o zi este descoperit; sau dacă într-o zi merge pe câmpul de luptă să lupte împotriva dinastiei Liao… Qiluo! El este fiul meu!”
Jun Qiluo s-a uitat la el cu lacrimi în ochi.
„Nu! Îl vom face să știe că dinastia Liao nu a avut niciodată ambiția de a concura pentru Câmpia Centrală. Cele două țări au intrat în război pentru că Dinastia Song nu putea suporta să vadă „amenințarea străină” devenind mai puternică. Cu siguranță vor exista războaie în viitor, dar îl voi lăsa să se concentreze pe afaceri și nu te voi lăsa pe tine sau pe fiul nostru să conduceți armata pentru a ataca dinastia Song. Dacă vrei cu adevărat să te căsătorești cu mine, trebuie să ai această înțelegere. Poți ataca orice țară, și e mai bine să nu lupți; dar nu poți ataca dinastia Song. Nu poți!
Copiilor noștri le va fi și mai rău! De asemenea, va trebui să mă întorc la dinastia Song o dată pe an pentru a vedea copilul. Dacă ești în stare să vii și să pleci liber, ne putem întoarce să vedem copilul, nu?”
Suspinând, el a murmurat: „Știi, lacrimile tale sunt rana mea fatală în această viață!”
Îngrijorările ei erau corecte. Ca femeie inteligentă, cu o minte vicleană, făcuse deja cele mai bune aranjamente pentru toate. Și-a pus emoțiile pe locul doi. Prima prioritate era să pună pe toată lumea în poziția corectă, ceea ce era dincolo de rațiunea ei.
„Mulțumesc, mulțumesc, Lie…” Ea și-a ridicat capul și l-a sărutat profund, dar nu și-a putut stăpâni lacrimile…
※※※※
O lună mai târziu, Yelu Lie și-a luat soția și fiul la drum și s-a îndreptat spre vest. L-a dat pe fiului său cel mic, Jun Shuo, și o scrisoare lungă lui Jiang Juan, rugând-o să i-o transmită tatălui său și a pornit la drum. Cât despre Yelu Chu, viitorul moștenitor al familiei Yelu, un hibrid Liao-Song care se născuse pentru a fi rege, bineînțeles că s-a întors în lumea sa destinată pentru a crește.
Sosirea în Hengcheng înseamnă că suntem pe cale să părăsim teritoriul dinastiei Song.
Yelu Lie și-a înfrânat calul și a privit în direcția potecii pe care mersese cu soția sa, în timp ce cei doisprezece călăreți care îl însoțeau s-au întâlnit și ei aici.
Era pe cale să părăsească Dinastia Song! De data aceasta, avea să devină pentru totdeauna cetățean Liao și nu mai era cetățean Song.
A oftat și s-a cuibărit mai aproape de Yelu Lie; și el a îmbrățișat-o strâns, înțelegând reticența ei de a-i da drumul.
„Vom pune din nou piciorul pe acest pământ”.
„Dar eu sunt deja o persoană Liao.” A șoptit ea.
„Nu-ți face griji, Du Luoqi ne va proteja bine copiii.” El a zâmbit, și-a întors calul fără ezitare și a ieșit în galop din Hengcheng hotărât; uitându-se în jur, tot ce a văzut a fost lumea vastă din afara Marelui Zid!
Adio! Câmpiile Centrale!
Jun Qiluo nu a îndrăznit să se uite înapoi și și-a vărsat lacrimile în brațele soțului ei…
※※※
Povestea ar trebui să se termine aici!
Cu toate acestea, trebuie menționat că comportamentul lui Du Luoqi de „folosire a puterii publice pentru câștig personal” nu a fost suficient. El nu l-a urmat pe Yelu Lie înapoi în dinastia Liao. El a cerut un post oficial pentru a rămâne în dinastia Song și în familia Jun în numele protejării tânărului maestru. De fapt, motivul său egoist a fost să profite de ocazia de a cuceri inima unei tinere doamne.
Cu toate acestea, tânăra doamnă a jurat să nu se căsătorească, pe motiv că va crește moștenitorul familiei Jun; cu excepția cazului în care un bărbat era dispus să trăiască în familia Jun pentru ea, nu se va căsători în familia Jun, dar ea se va căsători; dar trebuia să trăiască în familia Jun până când moștenitorul era capabil să își asume responsabilitățile familiei Jun.
Prin urmare, Du Luoqi a decis să lupte cu mica frumusețe și să protejeze împreună cu ea creșterea moștenitorului familiei Jun.
